Двойник Его Высочества - Антон Войтов

наставником. Сколько себя помню, Игнат всегда был рядом. Это только потом я узнал, что вся его родня погибла в авиакатастрофе, а он в пьяном бреду поджог собственный дом.

Случилось это давно, но в усталых серых глазах «дядьки Игната» воспоминания обо всём произошедшем отпечатались на всю жизнь.

Я с облегчением вздохнул — несмотря на изменившуюся ситуацию он не казался мне чужим, как и Ярослав.

Не дожидаясь прислуги, я сам толкнул дверь и вышел из машины на прохладный после продолжительного дождя воздух.

Игнат широко улыбнулся, и его густые усы стали топорщиться во все стороны. Он, как всегда, был одет в строгий китель и белые перчатки.

— Ну-с, с возвращением, Станислав, — Игнат поправил фуражку и коротко мне кивнул.

— Нас не было два дня, — я улыбнулся ему и почти дёрнул рукой для рукопожатия.

Только вот это было не принято.

— И то верно, — Игнат хохотнул. — Ну всё же, всегда лучше, когда дом полон. Добрый вечер, Ярослав.

Мы приехали практически аккурат к обеду, я даже в холле первого этажа чувствовал ароматы из кухни и обеденного зала, где уже начали накрывать на стол. В доме было как-то тихо, и любой звук отражался от стен и уходил под высокий белый потолок.

Я бросил сумку на софу в холле и решил сразу же ускользнуть в обеденный зал, чтобы ещё немного поискать информацию в сети, не пересекаясь с семьёй, но меня ждал сюрприз — за столом сидел Влад.

Он покосился на меня и захлопнул ноутбук.

— Смотрю, ты тоже решил прийти пораньше, — я натянуто улыбнулся.

— Как поездка? — Влад откинул с лица чуть отросшие пряди.

— Чую, ты скоро узнаешь.

Я хотел усесться рядом, но Владислав измерил меня таким взглядом, что я пошёл к креслу возле высокого окна.

Прислуга носилась туда-сюда, но мельтешение меня не смущало, а вот пристальный взгляд брата напрягал.

— Что? — я оторвался от телефона.

— Отец сказал, что ты получишь ранг, — проговорил тот. — И как это ты провернул?

— Как-как... Пришлось, — я пожал плечами.

Влад был старше меня на два года, у него всё ещё был пятый ранг, хотя генетика семьи, да и старания на тренировках должны были уже обеспечить ему четвёртый, а то и третий ранг.

­Судя по разговору о том, что произошло на заставе дальше, он пока не знал. Я помассировал пальцами переносицу — этот ужин явно не закончится разговорами о погоде. Мне нужно было как можно скорее решить вопрос с лейб-гвардией, учитывая бюрократические проволочки и отношения отца с императором, это могло немного затянуться. Даже с четвёртым рангом и рекомендациями.

Мне бы хотелось поговорить о чём-то более отвлечённом, но Влад напряжённо молчал, и я вздохнул с облегчением, когда на стол начали накрыть основные блюда и двери в обеденный зал распахнулись.

Первым вошёл отец. Сегодня он не надел свой китель и пришёл в обычном костюме, значит, особо праздничного настроения можно было не ждать.

Я встал с места, учтиво кивнул отцу, поцеловал ручку вошедшей маме и понял, что сегодня семья Орловых в составе — жена Яра с сыном выехали к её родителям.

— Как ваше самочувствие, маменька?

Елизавета Алексеевна, как всегда, была немного не здесь. Если бы я мог расспросить её о прошлом...

— Благодарю, хорошо, — отстранённо ответила она.

Да, если кто-то из семьи и мог рассказать о прошлом, то это родители. По крайней мере свою версию произошедшего.

Первые полчаса ужина проходили в полнейшей тишине, только изредка было слышно позвякивание приборов о посуду. Атмосфера не то чтобы напрягала, но в ней так и витала недосказанность.

— Итак.

Я поднял взгляд и увидел, как отец отодвигает от себя опустевшую тарелку. Перед тем как принесут десерт пройдёт какое-то время, вот тут-то мы и поговорим, похоже.

— Станислав, — он мягко улыбнулся. — Искренне поздравляю с получением ранга.

Я кивнул, прожёвывая последний кусок запечённой утки.

— Спасибо, папа, хотя всё равно ещё ждать официального подтверждения.

Его поздравление и благостная нота вот-вот перерастут в нечто иное. За свои восемнадцать лет здесь я уже привык, к его манере ведения разговоров. В том числе на темы не самые приятные.

— Я очень горжусь твоим поведением во время ночного дозора и нападения, — продолжил он.

А вот сейчас нота сменится. Я еле сдержал улыбку — немного странно было сейчас смотреть на него с другого угла.

— И совершенно недоволен поведением на заставе во время допроса пленных маньчжуров.

А вот у отца чуть нахмурились брови, губы стали чуть у́же.

Я покосился на Влада, который теперь уставился на меня ещё пристальней, чем до ужина.

— Прошу прощения за то, что не сдержал эмоций и нарушил протокол допроса.

Мне хотелось сразу добавить, мол, мне есть что сказать по поводу благовещенской заставы, но решил-таки дождаться реакции.

— Ярослав уже рассказал, что твои подозрения не беспочвенны, однако, это не даёт тебе права ронять лицо при командире заставы и выходить на эмоции подобным образом, — отец смерил меня взглядом.

Сейчас он отчитывал меня совершенно стандартно, скорее, больше для галочки.

— Прошу простить, папенька, признаю свою вину, но вы должны понимать, что я действительно нашёл небольшую зацепку к тому, что среди своих есть предатели.

Отец недолго помолчал — на его лбу давно пролегли морщины и когда он задумывался, то становились они более явными, в волосах проступила седина не только на голове, но и на аккуратно подстриженных усах.

Я старался говорить максимально формально, чтобы не появилось ненужных нот в манере и голосе, готовился приводить ещё аргументы, но тут вмешался Ярослав.

— Папа, Станислав желает поступить на службу в лейб-гвардию Его Величества. Считаю, ему будет полезна строгая дисциплина и ответственность такого рода.