Вечный соблазн - Вячеслав Всеволодович Богданов

– Симон прав, – произнёс Жерар Гобер. – Пусть для всех я буду твоим советником Лурье.

– Сотрудники будут соблюдать врачебную тайну, – гарантировал я.

После удачного завершения операции отец и сын занялись подготовкой похорон Жерара Гобера. Вскоре в поместье прибыли ближайшие родственники, представители власти, работники приглашённых средств массовой информации. Позже пресса отметила, что мероприятия по прощанию и погребению выглядели непристойно скромными для известного мецената, богатейшего человека страны. Произнесённые речи были формальными, отсутствовали волнение и слёзы на глазах родственников. Только один человек в широкополой шляпе, скрывающей верхнюю часть лица, стоял в стороне, нервно потирал руки. Его успокаивал дворецкий Шеро, верный слуга Гобера.

По окончании похоронной церемонии гости разъехались. Отменённый ранее контроль посетителей клиники был восстановлен. Жизнь потекла по прежнему руслу. После похорон Джори как-то сразу повзрослел, стал солидным и основательным мужчиной, хозяином несметных богатств. Он выполнил обещание отца и вручил директору клиники договор о безвозмездной аренде поместья сроком на десять лет. Через несколько дней Джори и многочисленная свита: телохранители, врачи, слуги, помощник Лурье – отбыли из поместья.

Когда суета и шумиха в замке улеглась, Дюран вспомнил о своём поручении: разработать средства продления жизни, доступные для граждан со средним достатком.

– Симон, не забыли о моём задании? – спросил он, когда вошёл в лабораторию.

– Разумеется, не забыл. Рассмотрены возможные устройства для продления жизни. Лучшим является хранилище сознаний умерших людей. Оно состоит из ячеек, каждая из которых построена на базе выращенной коры головного мозга и служит для размещения сознания одного человека. С помощью специальных коммуникаций ячейки подключены к управляющему компьютеру, обеспечивающему доступ сознаний к глобальной информационной сети, а также контроль функционирования ячеек и диагностику неисправностей. Сознания, загруженные в хранилище, оказываются в цифровом мире, где могут получать любую информацию, общаться между собой и с живыми людьми.

– Как же будет работать хранилище?

– С человеком, желающим пожить после смерти, заключат договор. При приближении кончины его доставят в клинику и с помощью «Трансфера» сознание клиента переместят в заранее подготовленную ячейку. Потом ячейку подключат к хранилищу. Клиент начнёт жить в цифровом мире. Родственники с помощью гаджетов смогут увидеть близкого человека, услышать его характерный голос и пообщаться.

– Замечательно. Если за эту услугу установить приемлемую абонентскую плату, то желающих будет много. Итак, своим пациентам мы можем предложить разные операции по продлению жизни в зависимости от толщины кошелька. Клиентам со средним достатком будет доступна ячейка в хранилище сознаний, богатым людям подойдёт кибер, самые крутые могут воспользоваться чужими телами, если смогут найти их.

– Третий вариант считаю недопустимым.

– Симон, прибыль в бизнесе важнее моральных принципов. Вы же согласились переселить сознание старика Гобера в тело сумасшедшего Лурье.

– С Гобером был исключительный случай.

– Любой подобный заказ будет исключительным, поэтому и стоить он будет больших денег. Клиника должна хорошо зарабатывать, чтобы я мог прилично платить сотрудникам, вы, Симон, проводить исследовательские работы и совершенствовать используемые технологии, а акционеры получать солидные дивиденды. Все операции должны быть отработаны, ошибки выявлены и устранены, разработаны подробные методики по их проведению, медицинский персонал обучен. Пора основательно и серьёзно браться за работу. В первую очередь займитесь самой массовой и дешёвой операцией, которая обеспечит финансовую устойчивость клиники.

Я подготовил план работы и хотел приступить к делам, как неожиданно со мной связался Джори Гобер и сообщил, что с его отцом творится что-то непонятное. Он просил прибыть во дворец, осмотреть и оценить его состояние. Через день перед замком приземлился легкий самолетик с вертикальным взлётом и посадкой. Он быстро доставил меня во владение Гоберов.

Меня встретили, как знатного гостя, поселили в шикарный номер, прикрепили слугу, готового исполнять мои пожелания. Встреча с Джори состоялась в знакомом обширном кабинете с картинной галереей предков, к которой добавился портрет Жерара Гобера.

– Симон, извините, что оторвал от работы, но состояние отца вызывает серьёзные опасения. Поначалу он радовался новой жизни, помогал разобраться с текущими делами. По вечерам мы гуляли в парке, и я рассказывал о значительных событиях, близких родственниках, деловых компаньонах, о которых он не помнил. Ничто не предвещало беды. Иногда отец прерывал меня и говорил, что эти люди и дела к нему не относятся, и он не знает меня. Спустя некоторое время затмение проходило, и он опять становился Жераром Гобером. Перемены пугали, поскольку становились всё чаще и продолжительнее. Я решил обратиться за помощью к вам.

– У вашего отца в голове два сознания: уважаемого Жерара Гобера и некого Лурье, типа с преступными наклонностями. Перед операцией я предупреждал, что такой результат возможен, и, к сожалению, оказался прав.

– Что же теперь будет?

– Полагаю, что сознания будут бороться, и одно из них победит.

– Симон, поживите у нас, понаблюдайте за своим бывшим пациентом.

– Хорошо.

– Я завёл привычку прогуливаться с отцом перед обедом. Теперь на моционе вы замените меня.

Дворец Гоберов разместился в центре ухоженного лесного участка с многочисленными тропинками, скамейками, беседками для отдыха и созерцания прекрасной природы.

– Я узнал вас, Симон, вспомнил наши встречи и разговоры, – говорил Жерар на прогулке. – Проведённая вами операция по переселению моего сознания прошла не совсем удачно: потеряно много важной информации. Джори восстанавливает её в моей памяти.

– Операция была нестандартной и рискованной, – напомнил я. – Кроме того, мы запоздали с её началом. Хорошо, что она так завершилась, иначе ваше сознание могло потеряться.

– Вы совершили чудо. В последние дни прежней жизни я стоял перед дилеммой: покинуть этот мир или жить дальше, выбрав одно из двух зол. Одно зло чудовищное, а другое – небольшое, допустимое, по мнению вашего директора Дюрана. Я выбрал второе зло, согласившись на операцию, и, похоже, ошибся. Надо было уйти и не мешать жить новым поколениям.

– Вы передумали, а почему?

– Дорогой Симон, бессмертие – это соблазн, который любую чистую душу может превратить в великого грешника. Я испытал это страшное искушение и не советую повторять мои ошибки.

– Вы прожили не одну жизнь?

– Да, Симон. Задолго до вашего открытия нового свойства нейронных структур и создания на его основе устройства «Трансфер» древние учёные придумали свой способ перемещения сознания. О нём знал узкий круг посвящённых. Способ был простым в исполнении, но жестоким по сути. В средневековье жестокость считалась нормой и никого не удивляла. Когда, пользуясь тайными знаниями, я получил вторую жизнь, то испытал восторг, третью – призадумался, последующие – страдал от совершённого злодеяния. Решил остановиться, но воли до конца не хватило.

– Трудно поверить. Можете рассказать об этом способе?

– Тайна уйдёт