Похитители костей - Мэделин Ру

– Нет. Дэн, мне кажется, она ничего не говорила.

Эбби выпустила его руку и покосилась на Джордана с уже знакомым Дэну и от того еще больше раздражающим выражением.

– Мне это не почудилось, – заявил он, понимая, что обороняется. Впрочем, ему было на это наплевать. – Она ко мне обратилась. Я увидел, как ее глаза открылись, а потом она сказала: «Они меня нашли, они и тебя найдут».

Джордан поморщился.

– Господи Иисусе. Тем более надо уносить отсюда ноги и больше никогда не возвращаться.

Принимая вахту у Эбби, он подошел к Дэну и обнял его за спину, увлекая в сторону дома дяди Стива.

– У этого есть и свои плюсы, – быстро заговорил он. – Странное заявление какой-то дамочки во время спиритического сеанса – это гораздо лучше, чем когда на тебя бросаются с ножом, поджигают или преследуют. В кои-то веки мы нашли людей, которые за нами следили, и они не попытались нас убить! Надежда умирает последней.

Дэн кивнул, но его внутренности затянулись в еще более тугой узел. У него в ушах продолжал звучать голос той женщины.

Они и тебя найдут.

Он безропотно и молча позволил отвести себя домой. У него не хватило духу даже указать Джордану на то, что он прав лишь отчасти. Они действительно нашли Оливера и Сабрину, но ни один из них не был загадочным фотографом. Их выслеживал кто-то еще, по-прежнему сохраняя анонимность. И у Дэна оставалась еще одна ниточка, за которую необходимо было потянуть.

Глава 18

– Что там еще, мужик? Я так устал.

И это было правдой. Дэн не помнил, когда в последний раз был так измучен. Только очутившись в настоящей постели, он осознал, как истерзано его тело всеми этими ночевками в палатке. Как только под его спиной оказался матрас, он позволил себе провалиться в глубокий крепкий сон без сновидений.

Но теперь на его матрасе сидел Джордан. Вот только он был таким легким, что его вес на краю одеяла практически не ощущался.

– Что случилось? – заплетающимся спросонья языком повторил Дэн.

Джордан сидел, глядя на свои руки, затем немного повернулся и уставился на Дэна, встревоженно теребя пирсинг нижней губой. За последние несколько дней эта привычка усугубилась. Джордан молчал. Он просто не мигая смотрел на Дэна, и маленькая черная точка в его губе мелькала перед глазами.

– Джордан, ты…

Он замолк, откинувшись на подушку, потому что гвоздик в губе вдруг зашевелился, затем принялся извиваться, затем выполз из губы, вырастая в длинного черного червя, который подобно слизи струился изо рта Джордана. Дэн знал, что все это прекратится, если он натянет одеяло на голову, но руки не повиновались. Джордан закрыл глаза и зевнул. Его голова запрокинулась, а язык превратился в сотню черных червей, посыпавшихся на постель. Когда он снова открыл глаза, там не было ничего, лишь две черные бездны, которые мерцали, темными реками струясь по его щекам, как будто его череп был наполнен густой живой нефтью. Бледный подбородок Джордана начал опускаться, как будто отваливаясь от лица, и тут Дэну удалось овладеть своим телом достаточно для того, чтобы спрятаться под одеяло и закричать.

Этот звук пробудил его от кошмара, тут же погрузив в следующий. Джордан никуда не исчез. Он по-прежнему сидел на краю его матраса. Дэн сглотнул и, дрожа всем телом, откинул одеяло. Наклонившись вперед, он ткнул Джордана в руку.

Его друг покачнулся и проснулся, бормоча что-то невнятное. Затем огляделся и увидел дрожащего Дэна, который пялился на него широко открытыми глазами.

– Какого черта? – прохрипел Джордан.

– Вот именно. – Дэн смотрел на него, опасаясь, что все это тоже может оказаться галлюцинацией. – Ты… Почему ты тут сидишь?

– Не знаю. – Джордан, сощурившись, посмотрел на свои руки, затем перевел взгляд на покинутый матрас. – Должно быть, ходил во сне. – Он усмехнулся, затем склонил голову и снова посмотрел на Дэна. – Ты в порядке?

– Да. Мне просто приснился страшный сон. Вот и все.

– Прости, что я тебя разбудил.

Джордан потянулся и встал, направляясь обратно к матрацу. Ни один из них не хотел признаваться себе в том, что они уже сталкивались с подобными происшествиями. В обоих случаях необъяснимые ночные бдения случались с людьми, у которых впоследствии съезжала крыша, и это показалось им дурной приметой.

– Обещаю, что никаких полуночных выходок в стиле Гудини сегодня больше не будет, – сообщил Джордан, забираясь обратно в постель.

Но Дэну уже было не до сна. Он повернулся на бок, выжидая, пока Джордан заснет, прежде чем включить телефон. Взглянув на время, он скривился. Если не удастся уснуть, предстоящий день покажется очень долгим.

Да и черт с ним.

Осторожно выбравшись из постели, Дэн на цыпочках подошел к столу. Несмотря на приснившийся кошмар, он ощущал прилив сил от осознания того, что все, кроме него, спят. Последние несколько дней в пути ему очень не хватало уединения, без которого он никогда полностью не восстанавливался.

Выключив звук на ноутбуке, Дэн открыл почту Джордана, а затем свою переписку с Мэйзи Мур. Перечитав последнее письмо, он скопировал ее адрес себе в телефон. Закрыв почту и компьютер, он вернулся в постель и написал Мэйзи с телефона, спрашивая, когда у нее будет время встретиться с ним во время ланча. Она, конечно, могла счесть странным человека, решившего написать ей в три часа ночи, но ему уже не было никакого дела до того, что другим людям кажется странным, а что нормальным.

Не успел он выключить телефон и снова попытаться уснуть, как экран засветился сообщением о полученном письме.

Ему ответила Мэйзи Мур.

Как насчет завтра в полдень? – писала она. – Хотя было бы правильнее сказать – сегодня. Вот адрес одной бутербродной. Думаю, тебе будет нетрудно ее найти. Я была рада твоему сообщению. Я тоже не спала. Точнее, не сплю с тех пор, как твой друг упомянул Эви и Марка. До встречи.

Джордан и Эбби проводили его до самой бутербродной и остановились у входа, глядя на Дэна, который, в свою очередь, смотрел на вывеску, нервно покачиваясь на носках.

– Ты уверен, что не хочешь, чтобы мы вошли с тобой? – спросила Эбби.

Она потерла ладонью его руку выше локтя, но это ничуть не успокоило.

– Эбс, мне кажется, это очень личное, – вмешался Джордан.

Утром Дэн попросил у Джордана электронный адрес Мэйзи и сделал вид, что написал ей. Предполагалось, что в этой поездке у них не будет секретов друг от друга, но оказалось, что избавиться от некоторых привычек очень сложно.

– Дэн, мы не обидимся, если мы тебе здесь не нужны, – обернулся к нему Джордан.

– Спасибо, Джордан. И да, думаю, что будет лучше, если я поговорю с ней наедине. Я расскажу вам все, что она мне сообщит, – ответил Дэн, потянувшись к двери. – Обещаю.

Время близилось к полудню, и город запекался на солнце. Волны жара колыхались над тротуарами. Пешеходы прятались под навесами и козырьками магазинов, но от удушающей влажности спасения не было нигде. Джордан и Эбби еще несколько секунд стояли на краю тротуара, а затем Джордан взял ее за руку и потащил прочь.

– Эбс, среди белого дня с ним точно ничего не случится. Кроме того, мы будем неподалеку. В случае чего он всегда сможет нас позвать.

– Вот именно, – кивнул Дэн и помахал друзьям. – Я недолго.

На самом деле он совершенно не был в этом уверен. Если Мэйзи хорошо знала его родителей, он допускал, что отпустит ее не скоро. Дэн нырнул в маленький, ярко раскрашенный магазинчик, подошел к просторной стойке с закусками и заказал бутерброд с колой. Кроме него тут было всего два человека – пара, которая не то ела, не то обнималась в самом углу зала. Дэн взял свой заказ и выбрал столик как можно дальше от парочки. Он заставил себя есть, пытаясь не смотреть на телефон каждые десять секунд. Она опаздывает или вообще не собирается приходить?

Наконец звякнул колокольчик над дверью, и в бутербродную ворвалась невысокая кудрявая женщина в строгом синем пиджаке и такой же юбке. Из ее сумки торчала пара туфель на высоком каблуке, которые она сменила на простые белые тенниски. Она тут же сосредоточила все свое внимание на Дэне, и он побледнел, увидев, что она его узнала.

– Дэн? – спросила она, осторожно приближаясь и протягивая руку. – Или тебя следует называть Дэниел?

– Дэн мне нравится больше. Рад знакомству.

– Да. Ого. Ты… Боже мой… Сходство просто поразительное. Одну секунду, милый, я только возьму кофе.

Мэйзи крепко пожала ему руку и устремилась к стойке. Через несколько секунд она снова была возле столика – с дымящейся чашкой черного кофе в руках.

– Извини, что опоздала. Я не часто выбираюсь в город.

– Надеюсь, вам не пришлось ехать слишком далеко? – спросил он, позабыв о своем бутерброде. – Метэри совсем рядом, разве нет?

– Да, но это не имеет значения. – Она пожала плечами и повесила сумку на спинку соседнего стула. – После того как «Уистл» закрылся, я больше не могла здесь оставаться. В конце концов я устроилась в «Метэри Дэйли», потому что они позволили мне работать удаленно. Я не люблю выходить из дому без особой на то необходимости, а это место… Видишь ли, их авария окончательно меня доконала. После нее этот город стал для меня чужим.