Слишком хорошо, чтобы быть правдой (2) - Анастасия Эльберг

Я проспал больше двенадцати часов – и заставил себя вылезти из постели только под вечер. За эти две недели я понял, что сон – это одна из самых чудесных земных радостей.

Первым делом я отправился проверить, всё ли в порядке с котятами. Они лежали в отдельной корзине, которую я приобрёл специально для них. Четыре крошечных существа, которые пока что умели только чуть слышно пищать. Котята прижались друг к другу, сохраняя тепло, а мама дремала на ковре рядом. Услышав мои шаги, она тут же подняла голову и угрожающе зашипела. Приближаться к ней было опасно, а прикасаться к котятам – и того хуже. Я знал не по наслышке, на что способна кошка, которая защищает своих детёнышей.

Переводя взгляд с миски со свежим молоком на меня, кошка терпеливо ждала. Когда я сел за стол и закурил, она наклонила голову и принялась пить молоко, каждый раз оглядываясь на беспокойно ворочающихся малышей.

Котята на этот раз получились чудесными – они напоминали меховые шарики разной расцветки. Рэй хотел забрать всех – но я сказал, что одного из них (именно того, который предназначался Мадене) я оставлю себе.

Скоро котята должны были открыть глаза. Это означало только одно – ни минуты покоя. После того, как малыши становились более-менее самостоятельными, в них просыпалось любопытство. Они могли забраться куда угодно. Могли, например, заблудиться в саду, таком большом для крошечных котят (такое случалось не раз).

Зато вечером мама брала дело в свои руки. Она собирала детей и с видом великого полководца вела их в спальню. Котята дожидались того момента, когда я лягу с книгой в постель, после чего с завидной быстротой забирались под одеяло и устраивались в ногах (не забывая "случайно" поцарапать или погрызть меня), и, согревшись, засыпали.

Сначала Мадену я не узнал. Она поменяла причёску, а от простой и дешёвой одежды не осталось и следа – на ней было шёлковое платье тёмно-зелёного цвета и туфли на таком каблуке, что я начал опасаться за сохранность её ног и головы.

Мадена не оставляла впечатление женщины, которая перед свиданием мучается вопросом "что надеть". Об этом я думал час назад, осматривая свой шкаф на предмет чего-либо подходящего. Что там говорить – одежды у меня было много. Даже, наверное, слишком – человеку, который большую часть времени носит деловой костюм, совсем не обязательно иметь в гардеробе такое количество шёлковых рубашек и давно вышедших из моды (которая меня, понятное дело, совсем не интересовала) брюк. Об этом "слишком" я никогда не думал – у меня не было сомнений в том, что большое количество одежды облегчает выбор. Сегодня я впервые в этом усомнился. Я поменял с десять рубашек, после чего проклял себя за дурацкое поведение и взял одиннадцатую. Как ни странно, это оказалась именно та рубашка, которую я одевал в театр.

– Добрый вечер, – поздоровалась Мадена, устраиваясь поудобнее на сиденье.

– Здравствуй. Ты великолепно выглядишь. Я тебя не узнал.

– Я не похожа на себя?

– Совсем наоборот. Теперь ты – это ты.

Мадена посмотрела на меня.

– Я скучала. Знаешь?

– И я. Мне не хватало тебя, милая.

Я взял её руку и поцеловал пальцы.

– Куда мы поедем? – задала Мадена очередной вопрос.

– В кино. Хочешь?

– Хочу! А что мы будем смотреть?

– Как что? – удивлённо спросил я, выруливая на дорогу. – Ну и вопросы у тебя! "Шрек-2", разумеется. Только не говори, что ты его уже видела. Я не поверю.

Мы вышли из кинотеатра с совершенно счастливым видом, держась за руки. Я не держал женщину за руку как минимум лет десять, так как это меня всегда раздражало – было в этом что-то ужасно слащавое. Но теперь я легко сжимал прохладные пальцы Мадены и думал о том, что ничего слащавого в этом нет, и быть не может. Казалось бы, ничего не изменилось – мы сидели в третьем ряду, а не в последнем, и у меня не возникало даже мысли о том, чтобы невзначай погладить её бедро – платье открывало его достаточно, чтобы пробудить подобное желание. Мы просто ели попкорн и смотрели фильм.

И всё же я не мог отделаться от ощущения, что мы стали гораздо ближе, чем тогда в баре.

– Ты улыбаешься, – сказала мне Мадена.

– Что же в этом странного? Ты в первый раз видишь на моём лице улыбку?

– Такую – да. Она… совсем-совсем настоящая. Раньше ты улыбался – а в глазах всё равно было что-то грустное. А теперь этого грустного нет.

– Наверное, это потому, что я совсем-совсем счастлив?

Я обнял её за плечи, и мы медленно побрели вперёд, не замечая торопившихся куда-то людей.

– Отличный фильм, а? – спросил я.

– Да, просто великолепный! Ничуть не хуже первого. А кот! Боже мой, какой кот!

Это же просто находка! Кто его озвучивает?

– Антонио Бандерас. Думаю, без его голоса образ кота не был бы таким колоритным.

– Это точно. Кот просто класс!

– Лучший в мире кот. Только самые крутые коты говорят голосом Антонио Бандераса.

Все остальные – это просто так, для массовки.

Мы сели в машину, и я стал разбирать диски, лежавшие рядом с проигрывателем.

– Сегодня мы поедем к тебе? – спросила Мадена.

– Не поздновато ли? Приличным девушкам давно пора спать.

– Но ведь мы уже обсуждали тему приличных девушек в прошлый раз. Конечно, если ты не хочешь…

Я нашёл то, что искал – диск с песнями "Битлз" – и поставил его в проигрыватель.

– Вопрос в том, хочешь ли этого ты.

– Разумеется, хочу. – Мадена опустила глаза. – Иначе бы я об этом не говорила…

– Учти, убежать будет проблематично – я живу за двадцать миль от города. Так что взвесь все "за" и "против".

Лёгкий стук в стекло заставил меня повернуть голову.

– Добрый вечер, – сказала неизвестно откуда взявшаяся Синди, чуть наклонившись ко мне. – Не ожидала тебя тут увидеть!

– Знакомься. Это Мадена. А это Синди. Моя… хм. Бывшая женщина.

Мадена чуть приподнялась на сиденьи и бросила на Синди ледяной взгляд.

– Очень приятно, – проговорила она и, взяв с заднего сиденья вчерашнюю газету, сделала вид, что увлечена чтением.

– О, ты не один, – проговорила Синди. – Я просто хотела, чтобы ты подвёз меня… если тебе по пути.

– Да, мне по пути, милая, – ответил я, доставая из барсетки бумажник. – А это тебе. На такси. И сделай одолжение – избавь меня от своей персоны. Мне противно тебя видеть.

– Синди, я долго буду тебя ждать? – раздался мужской голос за спиной моей собеседницы. – Ты что, хочешь вернуться домой под утро?

Мужчина сделал пару шагов. Теперь он стоял рядом с Синди. Мы встречались всего один раз, но у меня всегда была отличная память на лица.

Мы с мужчиной молча переглянулись.

Поймав мой взгляд, Синди торопливо отошла.

– Добрая ночь, мистер, – заговорил я. – Я дал вашей женщине денег на такси. Так что вы можете не волноваться – увидите свой дом до рассвета.