Туман войны - Алексей Бобл

— Перекличка! — объявил Кэп.

По очереди доложились командиру. Опоздавшему к машине Вулу рассекло осколком бровь, остальные были в порядке, лишь наглотались пыли.

В стене над лестничным пролетом застрял фрагмент локационной установки корабля, я опознал его по характерным скруглениям у основания, которое обычно крепилось к поворотному механизму на палубе. Выходит, Кларк потопил корвет. Но как?!

Взглянув на залив, убедился в этом: густое сизое облако дыма, подсвечиваемое внутри синими искрами, разогнало туман на месте гибели корабля. Похоже, наемники точно засадили в артиллерийский погреб, а затем пошло-поехало, рванули топливные баки… Стоп. Нет, не может быть! Я уже видел подобное облако, видел в Басре, когда…

— Сержант, в кабину! — раздался приказ Кэпа.

Я спрыгнул на землю и на ходу — внедорожник уже тронулся, медленно выкатываясь из развалин, — забрался на переднее пассажирское сиденье. И повернулся к командиру.

— Люди Кларка использовали открытый канал связи, — сразу начал Кэп. — Корвет давно их держал на прицеле. Допускаю, в момент атаки отделение РЭБ противника глушило сигнал, и люди Кларка были вынуждены перейти на открытые частоты на длинных волнах, поэтому Чухрай их услышал.

— Ясно, — кивнул я.

— У генерала серьезные потери в колонне. Он следует вдоль берега на двух внедорожниках дальше. Мы, — Биррат увеличил изображение, развернув ко мне планшет, — вернемся в глубь материка, обогнем брошенных генералом людей и технику и продолжим преследование.

— Кэп, но нам надо остановиться! — Я возразил, потому что требовалась санобработка, которую так и не закончили. — Хотя бы на десять минут, командир.

— Мы их потеряем, Дэни.

— У нас есть примерные координаты места, куда направляется Кларк. — Я похлопал себя по карману, где лежали кристалл и микрокарта. — Вряд ли генерал сильно отклонится от курса.

— Время, Дэни, время. Но если настаиваешь…

Я поднял палец, глядя на планшет.

— Здесь, — ткнул в экран, указав на длинную песчаную косу, изгибом повторявшую берег, — можем проехать. Должны. Судя по всему, от конца косы до берега пара десятков метров, наверняка там неглубоко.

Кэп молча откинулся на сиденье, уставился на экран. Карта-то старая, неизвестно, что сейчас стало с той косой, вдруг ее распахали фугасами еще в начале войны, вдруг застрянем? Более точных данных у нас нет и не было, потому что спутники сквозь туман не пробивают.

— Делаем остановку, чистим желудки, обкалываемся препаратами и в путь, — предложил я. — Мы здорово срежем по косе, сядем на хвост Кларку…

Кэп положил руку на плечо Жебровски, и машина остановилась.

— А если нас засекут? — Биррат смотрел мне в глаза. — По моим данным, разбитые остатки колонны находятся близ косы. Именно там Кларк принял бой.

— Так ведь туман, командир. — Я взглянул на Чухрая. — Верно говорю?

Тот, не раздумывая, кивнул.

— Решайся, Кэп. — Я тряхнул рукой, зацепив ребром ладони спинку сиденья. — Мы ведь почти у цели!

— Хорошо. — Он распахнул дверцу и крикнул: — Всем приступить к санобработке! Док, выдать новые химпакеты!

И выпрыгнул из машины.

Песчаную косу миновали как можно тише и с предосторожностями: облачились в ОЗК — неизвестно ведь, как там дальше с радиацией и отравой в воздухе. Прокатились на малой скорости, впереди машины пустили Франца, который шагал, внимательно глядя под ноги, на небольшом удалении и подавал команды жестами в случае появления препятствия. Впрочем, лишь пару раз пришлось сворачивать с пути и почти останавливаться, заезжая колесами в воду, пока пулеметчик разведывал дно.

Когда вернулись на берег, сразу обнаружили следы внедорожников. Чистое везение — машины Кларка поехали дальше вдоль воды, над ней туман не такой густой. Генерал усложнил бы нам задачу, сверни он в сторону от залива. А так продолжили путь по свежим колеям, глядя в бинокли и тепловизоры, стараясь не прозевать момент, когда нагоним генерала, ведь цель его, судя по всему, уже близка. Иначе не стал бы корвет атаковать колонну.

— Сержант, гляди… — Док заставил меня опустить бинокль и указал на залив.

Франц с Паком уже смотрели в том направлении, Вул повернулся вслед за мной, поднял винтовку и уставился в прицел. Но я не воспользовался оптикой — и так все ясно. Вдали маячила нефтяная платформа — цель генерала Кларка, наша цель, потому что, по данным предвоенной карты, никакой платформы здесь раньше не было и построить ее во время боевых действий не могли.

Перегнувшись через борт, я попросил Кэпа, чтобы он приказал Жебровски остановить машину и заглушить двигатель. Мы попрыгали на землю, по команде Биррата пулеметчик, снайпер, сапер и медик рассредоточились, взяв под контроль периметр места стоянки. Жебровски остался за рулем, а мы с командиром и стрелком отправились к приземистому холму близ воды, чтобы лучше рассмотреть платформу и заодно окрестности — Кларк должен быть где-то рядом.

Не успели подняться на вершину, как залегли. В сотне шагов на берегу стояли два внедорожника, вокруг них суетились наемники. Насчитали шестнадцать человек. Все были без ОЗК, быстро и слаженно готовили к спуску на воду надувные лодки, и еще у них имелось оборудование — акваланги для погружения.

Явно парни давно в деле, сработанная группа, никакой суеты, минимум команд.

Кэп отправил Чухрая назад, чтобы передал остальным: сидеть тихо и не вздумать выходить в эфир или заводить двигатель. Стало ясно: раз люди Кларка и сам генерал без защитных костюмов, воздух и земля тут не заражены.

— Сейчас они погрузятся на лодки и отправятся к платформе, — объявил шепотом Кэп, стащив противогазную маску.

— Отправятся, но не все. — Я сполз немного вниз по склону и, сидя, стянул через голову прорезиненную куртку ОЗК.

— Вижу. — Кэп вновь смотрел в бинокль. — Кларк, кстати, тоже к платформе собирается. У них в каждой лодке по три ныряльщика будет. Остальные, значит, останутся на берегу.

— С ними мы можем справиться. — Я улегся рядом с командиром, наблюдая за происходящим. — На нашей стороне внезапность.

Не отрываясь от бинокля, Кэп отвел кисть, чтобы я замолчал, и через пару мгновений сказал:

— Да, в принципе, можем, но как достать тех шестерых?

Боевые тройки, включая Кларка, уже погрузили акваланги в лодки и отчалили на веслах.

— А генерал в хорошей физической форме… — Я оглянулся — парни возле машины позиций не меняли, и правильно: вдруг брошенные остатки колонны захотят присоединиться к Кларку? Тогда нам точно успех не светит. — Нужно напасть сейчас.

— Не суетись, Дэни. — Кэп подался назад и лег на бок. — Лучше подумай: если справимся с охранением, как достанем Кларка? Запасных аквалангов, судя по всему, у них нет. Эти шестеро скроются под водой, пока мы будем разгребать ситуацию на берегу. Учти, на выручку могут подтянуться люди из колонны, стрельбу они точно услышат. И еще — видел, как потопили корвет?

Я кивнул.

— Тогда представь, — продолжал Кэп шепотом, — что в нас из этой чудо-пушки пальнут. И на этом все.

— Угу.

— Допустим, нам повезло, перебили наемников. Но если даже на своей лодке пройдем до платформы, что будешь делать? Нырнешь без маски и акваланга?

Я с силой провел ладонью по лицу. Но ведь должен найтись какой-то выход? Неужели все зря, неужели так и не узнаем, зачем генералу понадобилась эта платформа?

С воды долетел мерный звук заработавших моторов. Все, опоздали, Кларк ускользнул. Теперь мы точно ничего не изменим.

Улегшись на живот, я приподнял голову, глядя на удаляющиеся лодки. Они постепенно уходили в туман, практически сливаясь с темной поверхностью воды. Еще немного — и они станут неразличимы в бинокль. Словно призраки скроются из виду.

— Это моя вина, — с досадой в голосе сказал Кэп. — Не подумал об аквалангах, надо было…

И тут меня осенило:

— Кэп, я знаю, что делать!

Биррат мне чуть рот не зажал — фраза получилась слишком громкой. Мы вжались в землю, напряженно прислушиваясь к голосам людей, которые стояли на берегу, провожая лодки. Но ничего не изменилось.

Кэп показал мне кулак, приподнял голову и велел озвучить идею. Спустя минуту мы были у нашей машины. Франц с Вулом выгрузили из кузова экзоскелет, помогли мне втиснуться в ложементы, закрепили манипуляторы на руках и надели шлем.

Часть композитной брони у мини-босса отсутствовала, зато шлем, ранец, генерировавший камуфляж, делавший меня невидимым, имели герметичные соединения. Не зря же мини-босс классифицируется как автономная боевая единица.

Я загрузил операционку, включил информационный дисплей на внутреннем стекле шлема и принялся тестировать системы. Перед глазами замелькали надписи: