Вечеринка в стиле «вамп» - Алекс Кош

— А где ваша книга? — полюбопытствовал я.

— Выкинул, — охотно ответил мужчина. — Мне она не понравилась.

— Я помню, — хмыкнул я, борясь с подступающим раздражением. — И что вы тут делаете в таком случае?

— Собираюсь сказать вам, что книга полный отстой.

Бывают же надоедливые люди.

— Вы это уже сказали у входа, — как можно спокойнее сказал я. — Что-нибудь ещё?

— Я смотрю, у вас разыгралась мания величия. А вроде бы всего одну книгу написали…

Так, меня уже бесит эта самодовольная физиономия.

— Следующий!

— Между прочим, главный герой в вашей книге сильно напоминает шизофреника.

Подумаешь, мне самому это часто говорили, особенно в последнюю пару месяцев.

— Такая чушь может понравиться только таким же шизофреникам.

Эй, минутку, этот урод только что оскорбил всех моих читателей? А ведь Хаз говорил, что я должен уважать их. Значит, я имею полное право вступиться…

— Слушай, давай выйдем на улицу, и ты мне всё выскажешь? — неожиданно для самого себя сказал я. — Не очень красиво обсуждать такие вещи перед читателями.

И вновь в глубинах сознания зародилась волна… нет, в этот раз не раздражения, а какой-то весёлой злости.

— Легко, — обрадовался мужчина. — Приятно видеть писателя, готового выслушивать конструктивную критику.

Я попросил читателей подождать пару минут, и вышел с конструктивным критиком на улицу. Здесь людей почти не было, вся литературная тусовка сидела в vip-зале, а случайные прохожие в нашу подворотню забредали довольно редко.

Я вдохнул относительно свежий вечерний воздух, и ехидно улыбнулся:

— Знаете, раз уж вы всё равно вышли из клуба, то идите-ка со своей конструктивной критикой… домой.

— Не понял, — возмутился мужчина. — То есть, вы пытаетесь заткнуть мне рот?

— Боже упаси, — медленно начал закипать я. — Просто решил объяснить, что ваше мнение меня не интересует.

Да, я знаю, что веду себя как полный засранец. Но с какой стати я должен позволять абсолютно незнакомым личностям портить мне настроение? Всё в этой жизни имеет свои пределы, и особенно моё терпение.

Мужчина встал в очень гордую, но абсолютно глупую позу.

— А общественность не заткнёшь.

Всё, он меня достал.

Так же, как это было с тем гипнотизёром, я нанёс удар по общественности прежде, чем смог осознать происходящее. А когда осознал, критик уже лежал на асфальте и размазывал по лицу кровь.

Повинуясь неожиданному порыву, я провёл языком по кулаку.

— Во-первых, я не шизофреник. А во-вторых, тебе следует уважать моих читателей. Пошёл вон отсюда.

Отбежав на карачках на безопасное расстояние, критик вскочил на ноги и закричал:

— Я тебя засужу! Псих!

Я развернулся и спокойно отправился обратно в клуб. Самое удивительное, что произошедшее не вызвало у меня никаких чувств, кроме глубокого удовлетворения. Вообще. А ведь раньше во время любых стычек в крови набиралось такое количество адреналина, что ноги подгибались, а в ушах стоял дикий звон.

Вернувшись обратно за стойку бара, я дружески улыбнулся своим читателям и спросил:

— Кому ещё подписать книгу?

Разобравшись с писательской обязаловкой, я смог наконец-то перейти в настоящий «Литерхом». В vip-зале царила расслабленная атмосфера, и шли неторопливые обсуждения… на самом деле просто ещё рано, обычно ближе к ночи случаются действительно серьёзные перепалки, порой доходящие чуть ли не до рукоприкладства.

Здесь же сидел и Хаз.

— Ты монстр, — первым делом заявил он мне.

— Что такое? ­– вяло поинтересовался я.

— Взял мужика какого-то побил перед входом.

А я думал, нас никто не видел.

— Откуда ты знаешь?

Хаз похлопал меня по плечу широченной ладонью.

— Да Васька как раз в этот момент заходил через задний вход. Ты же понимаешь, что теперь навечно заклеймён главным забиякой всего «Литерхома»?

Ну да, сначала была драка с самим Хазом, теперь это… Тогда мы подрались по пьяни, хотя причина и была довольно веской… вроде бы. А теперь я всё сделал обдуманно, вернее, не просто обдуманно, а с глубоким удовлетворением. Будто каждый день людям морды бью… Чёрт, как же противно. И когда я успел стать таким кровожадным? Неужели, душа вампира действительно повлияла на меня в худшую сторону?! Хотя, кого я обманываю? Ещё как повлияла, иначе, откуда взяться этим приступам беспричинной злости и «эффекту Светлова»?

— Ладно, не парься, — хмыкнул Хаз, заметив моё смятение. — Если врезал, значит, было за что.

— Было, конечно, — задумчиво согласился я. — Но стоило ли?

— Этот вопрос ты рассмотришь в своей следующей статье, — рассмеялся Хаз. — «Рукоприкладство, как веский аргумент в пользу молодых талантливых авторов».

Ему лишь бы позубоскалить.

— Игнат Львович приходил?

— Был где-то здесь, — с готовностью ответил Хаз. — Походи между столиками, он наверняка опять спрятался в какой-нибудь тёмный угол.

Да, наш Великий Демонолог в последнее время не отличался особой разговорчивостью — с головой ушёл в исследования истории всевозможных демонов. Уж не знаю, что там могло быть такого захватывающего, но он просто помешался на всех этих страшных и уродливых тварях. Боюсь даже представить, какие ему сны снятся после столь приятного чтива. Он мне как-то прислал одну главу своей книги об истории человеческих жертвоприношений в европейских сектах… Я потом целую неделю мясо есть не мог. А ведь есть люди, которые этим действительно интересуются…

Игната Львовича я нашёл в самом дальнем углу, он один занимал целый столик и явно не горел желанием с кем-либо общаться. С нашей последней встречи он ещё сильнее исхудал, превратившись из разговорчивого рыжего толстячка в бледного и не очень опрятного типа с подозрительным взглядом. Не зря говорят, что книги меняют человека… Вот только обычно подразумеваются положительные изменения, а не медленное, но верное угасание.

— Приветствую.

Хоть я и привык обращаться на «ты» к людям гораздо старше меня, но вот панибратские «приветы» упорно игнорирую. На мой взгляд, наиболее адекватно звучит «приветствую», не слишком официально и не слишком лично. Так сказать, не «здравствуйте», но и не «салют, братан».

— О, Виктор, уже закончил встречу с читателями? — вяло улыбнулся Игнат Львович.

Даже сейчас мне показалось, что он прилагает немалые усилия, чтобы придать голосу более тёплый оттенок.

— Да, — кивнул я, присаживаясь за стол напротив него. — Что один сидишь?

— Никакого желания общаться нет, — передёрнул плечами Игнат Львович. — С некоторых пор...

Мда, что-то демонолог совсем загрустил.

— Как книга?

— Закончил, — почему-то грустно ответил он.

— Так это же замечательно? — уточнил я.

— Не уверен, — вздохнул Игнат Львович. — Я сильно сомневался, стоит ли её вообще публиковать, но теперь уже поздно.

Не понял. А зачем ещё писать книгу? Хотя, если он настолько сильно сомневается в её качестве…

— Что значит уже поздно?

— Она уже появилась в продаже.

— Так это же здорово!

Наверное, я чего-то не понимаю.

— Всё не так просто. Я немного перестарался с описанием обрядов. Мало того, что наверняка найдутся психи с желанием попробовать один-другой ритуал. Это ещё полбеды. — Игнат Львович горестно вздохнул. — Так ведь и действующие сектанты вряд ли будут довольны публикацией их секретов.

Ага, оказывается, дело вовсе не в литературной ценности его книги, а изложенных в ней фактах! Похоже, наш Великий Демонолог каким-то образом умудрился добраться до чьих-то секретов. Странно, а с виду толстяк не тянет на крутого шпиона.

— Тогда нужна охрана.

— Угу, — грустно усмехнулся Игнат Львович. — Приду в милицию и скажу, что написал книгу о демонах, из-за которой меня могут убить. Смешно.

— Найми кого-нибудь…

— На какие шиши?

Мда, вот это ситуация.

— Слушай, я попробую что-нибудь придумать, у меня есть знакомые в силовых структурах.

Вот только вряд ли эти знакомые станут меня слушать. Но я всё равно попрошу — пусть для проформы хотя бы одного человек отрядят. Вряд ли Демонологу грозит действительно серьёзная опасность, но ему так будет спокойней.

— Было бы неплохо, — немного приободрился мой собеседник. — И вообще, может, я всё сильно преувеличиваю — зачем я сдался сектантам? Правду говорят — у страха глаза велики.

Действительно, вряд ли он мог серьёзно перейти дорогу какой-нибудь секте. С другой стороны, если уж этих ребят задеть, то можно ожидать чего угодно. Благо, у меня уже есть кое-какой опыт общения с сектантами, и я могу с полной ответственностью заявить — они реальные психи!

— Ладно, а что там с моим демоном? — спросил я, решив немного отвлечь Демонолога от тяжких дум. — Узнал что-нибудь о статуе?