Открытия и гипотезы, 2015 №02 - Журнал «Открытия и гипотезы»

Паутину могут выделять и другие паукообразные, например, паутинные клещи и ложноскорпионы. Однако подлинного мастерства в плетении паутины достигли именно пауки.

Паутина под микроскопом. На нитях видны капельки клея.

Почему стрелки часов идут слева направо?

Эта традиция берёт начало ещё со времён Древнего Египта. Примерно пять тысяч лет назад там изобрели солнечные часы. Поскольку Солнце на небосводе обращается с востока на запад, то тень от штырька в центре циферблата передвигается по кругу именно так — слева направо.

Когда в Средние века появились механические часы — сначала башенные, — мастера сохранили «солнечный принцип». У первых башенных курантов была лишь одна часовая стрелка, которая тоже двигалась слева направо. Так с тех пор и повелось на всех часах.

Как ластик стирает карандашные линии?

Ластик (его еще называют резинкой) обладает тремя важными качествами, которые помогают ему удалять следы карандаша с бумаги:

1. Материал ластика таков, что графитовые частички (толщиной от 20 до 10 микрон) прилипают к нему во время трения ластика по бумаге. Потому что при этом создается электростатическое напряжение, которое позволяет частицам резинки притягивать частицы графита.

2. Материал, из которого сделан ластик, крошащийся. Это нужно для того, чтобы маленькие частички ластика отделялись от него во время стирания Благодаря этому его стирающая поверхность постоянно сменяется и обновляется. Засохшие и некачественные резинки (у которых не стирается использованный слой) пачкают бумагу, так как прилипший и не сошедший со слоем резины графит размазывается по бумаге.

3. А еще ластики обладают слабыми абразивными, то есть шлифующими свойствами — для удаления небольших частичек самой бумаги, а вместе с ними и остаточных следов карандаша.

Современные ластики делают из резины. До появления резинок для стирания графита с бумаги использовали хлебный мякиш. В 1736 французский путешественник и исследователь Шарль Мари де ля Кондамин привез из Южной Америки так называемую “индийскую резину" — каучук, которую впоследствии стали использовать для стирания карандашных линий. К сожалению, как и хлеб, такой ластик был недолговечным и быстро гнил. Но эту проблему решил Чарльз Гудийер в 1839 году, открыв процесс вулканизации — реакции, при которой молекулы каучука сшиваются в единую сетку. А прикрепить резинку к концу карандаша впервые додумался американец Хайман Липман в 1858 году.

Отвечал Сергей Немченко

ЗЕМНАЯ СОКРОВИЩНИЦА

Самые дорогие вещества

Все знают, что бриллианты — дорогие создания природы, и их любят женщины. Многим известно, что платина дороже золота. А есть ли ещё дороже? Да есть. И намного дороже.

Родий 45 долларов за грамм

Родий — один из редчайших металлов Земли, платиновой группы.

В минералах в природе не встречается, только в виде простого соединения в никелевых и платиновых рудах. Цена родия сильно зависит от состояния автомобильной промышленности — именно там он больше всего используется в каталитических фильтрах — нейтрализаторах выхлопа, поэтому сейчас она сравнительно низкая.

Пиковые значения достигали 200 долларов за грамм. Родий также используется для изготовления зеркал для мощных лазеров, решеток для спектрометров и в других уникальных и редких процессах и производствах.

Платина 48 долларов за грамм

Этот металл в Европу завезли конкистадоры, и в названии его есть корень слова «серебро» (plata). Инкам он был известен сотни лет до того. Металл очень редкий, и даже в самом чистом виде он всегда добывается с 20–30 % примесей. Интересно, что вначале платина была много дешевле золота и использовалась для ювелирных подделок в качестве сплава с золотом. А сейчас она, благодаря высокой плотности и уникальным химическим свойствам очень востребована в высокотехнологическом производстве как катализатор, как соединение в препаратах от рака, как лабораторный металл и т. п., поэтому его цена неизменно высока.

Плутоний 4 000 долларов за грамм

Плутоний — главный радиоактивный металл, использующийся в ядерной промышленности: военной, космической, энергетике. При помощи плутония синтезируют уже последующие более активные радионуклиды.

Большая часть промышленного плутония синтезируется. Этот металл назван в 1940 году в честь Плутона, который был открыт за 10 лет до того. Логика Гленна Сиборга — одного из открывателей плутония, была такой, что 92-ым элементом химической таблицы является уран, 93-ий был назван нептунием, так что 94-ый пусть будет назван в честь Плутона.

Тааффеит от 2500 до 20 000 за грамм

Геммолог с австрийско-ирландскими корнями, граф Ричард Тааффе, в ноябре 1945 года обнаружил необычный камень в обследуемой партии ограненных камней. Он отправил его в лабораторию в Лондон, и так был открыт новый минерал — промежуточный между шпинелью и хризобериллом. Первые находки все были ограненными, а в природе камень нашли позже в Шри-Ланке и Китае. Этот камень в миллион раз реже алмаза и используется только как драгоценность. Твёрдость 8 по шкале Мооса, плотность 3,61.

Тритий 30 000 долларов за грамм

Это сверхтяжелый радиоактивный изотоп водорода. В природе он появляется в верхних слоях атмосферы, когда ядра атомов попадают под воздействие космического излучения. Тритий используют в атомной энергетике и военной промышленности.

Алмаз размером в карат, если пересчитать за грамм, может стоить 65 000 долларов. Эта кубическая аллотропная форма углерода, название которой переводится с греческого как «несокрушимый», имеет высочайшую среди минералов плотность и поэтому используется в огромном количестве промышленных процессов. Об использовании алмаза в качестве украшения говорить излишне.

Пейнит 300 000 долларов за грамм

Редчайший в мире минерал, занесенный за это в книгу рекордов Гиннеса и нигде по той же причине не использующийся. Все известные найденные кристаллы, а их не более 30, находятся в частных коллекциях, а также в Британском музее естествознания, Калифорнийском институте технологии и Научно-исследовательской лаборатории драгоценного камня в Люцерне.

Калифорний 252 27 000 000 долларов за грамм

Этот радиоактивный летучий химический элемент получили в Калифорнийском университете, поэтому так и назвали. Его используют при лучевой терапии опухолей. А еще для разных сложных химических задач, вроде нейтронно-активационного анализа, при помощи которого определяют концентрацию элементов в образце.

Антивещество 100 триллионов долларов за грамм

Оно еще толком и не получено, но специалисты уже посчитали его цену. Отсутствие антивещества в природе — одна из философских проблем физики. Ученые говорят, что при взаимодействии килограмма вещества и килограмма антивещества высвободится примерно столько же энергии, сколько при взрыве 26,5-тонной, самой большой из испытанных на планете, ядерной бомбы. До сих пор получены лишь считанные миллиграммы антивещества.

Константин Маркелов

ИЗ ИСТОРИИ ОТКРЫТИЙ

Миф о водке Менделеева

Вокруг имени Дмитрия Ивановича Менделеева ходит множество легенд. Одна из них гласит, что именно он изобрел идеальный состав водки. Вот типичная цитата из одной не очень грамотной статьи: «Докторская диссертация Менделеева называлась «О соединении спирта с водой». Менделеев доказал, что идеальное содержание спирта в водке —40 %. Это когда этиловый спирт и вода смешиваются по весу 60 частей воды и 40 частей спирта. При такой концентрации водка приобретает оптимальные вкусовые и тепловые качества».

Опровергать миф о водке Менделеева можно начав с того, что 40 весовых частей спирта и 60 частей воды, это будет не 40 %, а около 30. Более того, никакими особыми вкусовыми и «тепловыми» качествами 40 % водка не обладает. Даже наоборот. Напитки с крепостью 43–46 % воспринимаются вкусовыми рецепторами куда как более благосклонно. Например, вы обращали внимание на то, что крепость дорогих коньяков, как правило, выше 40 %?

Неужели Менделеев ошибся с градусом? Нет, хотя Дмитрий Иванович был человеком весьма своеобразного характера, но во всем, что касается науки, он был гениален. Он не изобретал водки. Он просто объяснил, почему спирт, смешиваясь с водой, ведет себя очень странно.