Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой. - Анастасия Анфимова

— Ехать надо, — расслышал юноша разговор двух мужчин поодаль. — Земли мало, а детей много.

— Я слышал, у тебя сын родился?

— Дочь, — вздохнул первый. — И где я столько приданого возьму? Надо ехать.

— А куда плыть то? — пробурчал Алекс.

Келлуане удивленно посмотрели на него, и несчастный отец ядовито усмехнулся:

— Ты глухой?

— Ага! — растянул губы юноша. — Маленько.

— В Амошкел, — ответил второй мужчина. — На юг.

— Далеко, — покачал головой Александр. — Самим добираться? Или повезут?

— Вот тупой! — в сердцах воскликнул первый. — Через три дня из Дельты придут плоты.

— А кормить как будут? — продолжал выспрашивать юноша.

— Со складов живого бога в городах.

— Пойду, расскажу брату, — промямлил Алекс. — Спасибо вам, люди добрые.

— Тупая деверенщина, — прошипел ему в спину многодетный папаша.

Решив, что для первого раза достаточно, Александр вышел со двора. Солнце начинало ощутимо припекать, в горле пересохло. Но пить он не стал, опасаясь, что вода сразу же выйдет потом и испортит камуфлированную раскраску. "Сколько же хлопот с этим искусственным обликом?!" — раздраженно думал парень.

Алекс беспрепятственно добрался до берега и пустился в обратный путь. Ему навстречу попались несколько лодок, запоздавших к началу базара. Гребцы на одной из них, нагруженной корзинами с какой-то зеленью, посмотрели на Александра с удивлением. Но никто и не подумал его останавливать.

Уже углубившись в канал, Алекс заметил низкое дерево, наполовину погруженное в воду. Один из больших сучков обломился и держался только на куске коры. Подумав, что не мешало бы запастись дровишками, парень направил лодку к нему. Древесина оказалась тяжелой и плотной с крупноволокнистой структурой. Рассмотрев сук, Александр подумал, что для него найдется лучшее применение, чем костер.

После полудня, когда солнце раскаленным гвоздем, торчавшим в небесах, насытило воздух удушающей жарой, юноша добрался до храма Баст. И вновь, как всегда, тщательный осмотр местности, короткие перебежки, обследование сохранности прикрепленных к двери волосков. Только убедившись, что за время отсутствия её никто не открывал, Алекс вошел внутрь.

Оказавшись в относительной безопасности, юноша с наслаждением вымылся. Вода, поднятая из колодца еще вчера вечером, успела прогреться. Взбодрив себя таким образом, он в одних трусах завалился на лежанку и стал анализировать увиденное.

Весь день на главном храмовом дворе бурлит базар. Тем не менее, в Келлуане вообще нет торговых заведений в обычном их понимании. Ремесленники или продают свои изделия в мастерских, устроенных прямо дома, либо приносят на храмовые рынки. Туда же доставляют продукты окрестные земледельцы. Каждый сам продает, вернее, меняет то, что произвел. Крупная торговля сосредоточена в руках государства и храмов, купцов здесь почти нет. Нет и магазинов. Только навесы да прилавки, среди которых можно спрятаться и дождаться удобного момента для проникновения в храм.

Лучше всего проделать это, что называется: "без шума и пыли". Чтобы никто и не заподозрил, что кто-то спер этот самый посох. Александр перекусил начавшими черстветь булочками и разложил на полу плащ с рисунком храма Сета. Если он достаточно точен, то самым трудным будет пройти коридор от задней двери до комнаты отдохновения. Хорошо еще ее, в отличие от сокровищницы, не запирают на замок, но, по словам Мерисид, там всегда дежурит сторож. Алекс рассчитывал, что сможет его обезвредить не убивая. Но как всегда нужно попытаться предусмотреть все варианты.

"А может выпить зелья Энохсета? — подумал молодой человек. — Того, что предназначено для боя? Скорость реакции увеличится, и все такое".

Но, как следует поразмыслив, он отказался от этой идеи. Ему нужно не перебить охрану, а аккуратно изъять определенный предмет.

Разглядывая коряво нарисованный план, юноша достал из сумки свернутые в трубочку листы пергамента. Отложив один в сторону, со вторым прошел в молельный зал, на полу которого келлуанка начертала грозные иероглифы. Александр тщательно скопировал их. Потом попробовал сложить из папируса самолетик. Лист треснул в двух местах, но не разломился. Испытав изделие и убедившись в его удовлетворительных летных качествах, юноша вернулся в тайник.

Там он долго обрезал лишние сучья с целью получить что-то вроде крючка. Вставив один конец в щель на стене, Алекс повис на нем всем телом, но так и не сломал упрямое дерево. Теперь осталось крепко привязать к нему веревку, и примитивное приспособление для лазания на стену готово.

Аккуратно сложив обломки в кучу, он лег и попробовал выспаться перед ночным походом. Александр прекрасно понимал, что обнаружение его тайного убежища лишь вопрос времени. Рано или поздно кто-нибудь чего-нибудь заметит. Слух дойдет до властей, и те устроят настоящую охоту. Ему повезло, что пока их поиски направлены в другом направлении. Очевидно, никому просто в голову не приходит, что он прячется так близко от города. Значит, нужно поторопиться и добыть эти компрометирующие документы как можно скорее. Этот караван с работниками на стройки келлуанской экономики дает великолепный шанс добраться до Амошкела. Но кого туда послать? Алекс осознавал, что сам он для этой роли не подходит. Его разоблачат не через день, так через два. Слишком мало ему известно о жизни обычных людей. Где-нибудь да проколется. С другой стороны у него под рукой одни бабы.

А может, отправить Мерисид? Айри уж точно из Абидоса не выпустят. Юноша с досадой стукнул себя по колену. Надо было поговорить с бывшей танцовщицей и разузнать о возможных знакомых в столице. Мало ли каких гостей принимала она, работая в храме? Теперь же нужно как-то встретиться с Мерисид до отплытия этих рабочих.

Но об этом можно подумать и позже. Главное сейчас — выкрасть документы. Вот ведь хитрец же этот Тусет! Нашел куда спрятать!

Александр закрыл глаза и стал считать крокодилов, чтобы заснуть. Раскалившиеся от солнца камни стен высушили воздух в маленьком дворике. Пришлось открыть колодец. Вылив пару кувшинов воды на пол, юноша сумел добиться какой-то прохлады и задремал примерно на сто пятидесятом крокодиле.

Проснувшись, он взглянул на посеревшее небо и заторопился. До места необходимо добраться еще до восхода луны. Ночное светило заметно округлилось, и любая лодка в её свете будет четко выделяться на зеркальной глади воды.

Едва знакомая отара овец миновала аллею сфинксов, Алекс перебрался через забор и сел в лодку. Он не стал сразу надевать черный костюм, вновь пытаясь притвориться келлуанином. Возможно, более бледная кожа не так будет бросаться в глаза в сумерках. Грязно-белая, застиранная юбка, старенький парик, бронзовый браслет на запястье да каменный амулет на шее — вот и весь его наряд. Костюм и все необходимое юноша уложил в сумку, а меч прикрыл куском старой циновки.

Ночь мягким покрывалом опускалась на землю, лодка скользила по старому каналу. Несколько раз Александру казалось, что где-то подозрительно плескала вода, а однажды что-то резко ударилось о дно. Парень присел, едва не вывалившись из лодки, и схватился за меч. Но либо ему попался не очень голодный крокодил, или это был какой-то другой водный житель.

Именно из-за этого Алекс не стал приставать к старым мосткам у кладбища храма Сета. Когда он ждал здесь Мерисид, какие-то твари то и дело пробовали лодку на прочность. На небе появился бледно-желтый отблеск. Луна вот-вот поднимется и начнет свой неторопливый путь среди звезд. Юноша направил лодку в тень прибрежных зарослей. Пока он одевался, на небе засиял естественный спутник планеты. Александр пристал к берегу метров за триста до места дневной стоянки. Воткнул кол в мягкую землю и привязал свое судно, хотя и не собирался к нему возвращаться. Странный здесь живет народ. Вроде не пройдут мимо того, что плохо лежит. Даже кусты в чужом доме готовы выкопать, стройматериалы из старых построек все перетаскали. А лодки не трогают и даже не охраняют. Хотя, возможно, келлуане забирают, так сказать, бесхозное имущество? Иначе с чего бы это сторожа их усадеб так наплевательски относятся к своим обязанностям, а любая попытка ограбления становится поводом для паники во всем городе?

Отбросив ненужные мысли, Алекс двинулся по пустынной улице, таясь в тени стен. Уж неизвестно из-за чего, но юноша неплохо видел в темноте. То ли это свойство бывшего хозяина этого тела, или один из подарков Асионы. В любом случае сейчас эта способность ему очень сильно пригодилась. Юноша благополучно добрался до ограды храмового двора, не встретив никого кроме кошек. Зверьки бежали друг за другом, пересекая ему дорогу. Передний остановился, сверкнув зеленью глаз. Вспомнив, чьим священным животным они являются, Александр не смог удержаться от улыбки. Словно заметив её, кошки свернули в сторону и скрылись в темноте, торопясь куда-то по своим загадочным делам.