Пища Мастеров - Евгения Горац

Я оглядываюсь на мальчика, он одобрительно кивает и машет мне рукой.

Ну, ладно, пойду в парк, прогуляюсь, а если встретится мне по дороге эта самая Гроселла, то я извинюсь, что воспользовалась ее тропуаром и сразу же сойду. Жаль, мальчик убежал так быстро, я даже не успела его поблагодарить.

Прохожу по Плутановому парку, и останавливаюсь от сумасшедшей красоты- передо мной несметное количество алых маков в бархатной зеленой траве, а на ближайшем электронном указателе зажигается надпись « Эпплгейт - Гроселла- Маковая Аллея - Тихий Омут- Усадьба «Мансана». Указатели возникают прямо в воздухе как голограммы приблизительно каждые сто метров. Ага, вот это гладкое зеркальное озеро с камышовыми берегами и желтыми кувшинками- должно быть и есть- Тихий Омут. Хорошо, и вправду очень тихо, только утки крякают. Продолжаю путь согласно стрелочкам. О, вот это похоже на усадьбу- большой белый двухэтажный дом и сад: пора поворачивать обратно пока меня тут не заругали за то, что я хожу по чужим тропам, вернее, тропуарам, и пока меня не заметила эта веселая компания пирующая на траве.

Но пирующие весело машут мне, приглашая подойти- решили, видно, что я из их компании из-за того, что в руках у меня - корзинка с Мартиной едой. Удирать уже поздно, а может и не надо никуда удирать; участники пикника не внушают мне никаких опасений: молодые мужчины и женщины выглядят вполне прилично, смотрят весело, доброжелательно и с любопытством. На траве расстелены веселые скатерти, а на них плетеные винные бутыли и корзинки полные фруктов и других яств. Женщины одеты элегантно: длинные юбки с оборками и шляпки с лентами. Я здороваюсь, ставлю свою корзинку на скатерть, рядом с другими похожими корзинками со снедью, один из молодых людей со словами- «Ну, добро пожаловать», наливает мне вина в кружку, я благодарю его, пью и радуюсь, что чувствую вкус вина и аромат, хотя само вино не оказывает на меня ни малейшего пьянящего действия.

- Вы- новенькая?- спрашивает веселый черноглазый парень, который выглядит несколько старше остальных .

- Да, - я киваю на всякий случай.

Я вроде бы не вру, да и Гроселла здесь, видно, новенькая и, возможно, была приглашена на пикник.

Одна из девушек аккуратно выкладывает содержимое моей корзинки на плетеное блюдо застеленное кружевной салфеткой и вдруг все замолкают, уставившись на изысканные яства приготовленные Мартой, смотрят на меня, потом опять на яства, потом переглядываются между собой удивленно. Что-то не так? Через секунду я понимаю причину их удивления: у них- нарезанный гружый черный хлеб, крутые яйца, огурцы помидоры и пресный белый сыр, а у меня… Н-да, Марта сегодня особенно постаралась: тарталетки с икрой, корзиночки с паштетом украшенные виноградинкой, какие-то мудреные рулетики из мягкого сыра, сметаны и соленой красной рыбы завернутые в салатные листья, творожные рогалики с шоколадными кончиками посыпанные миндалем, помидоры фаршированные яичным-салатом с жареными грибами и луком, один марципановый заяц, чашечка взбитых сливок с малиной и даже термос с кофе.

- Как вас зовут, милая девушка?- спрашивает черноглазый явно оправляясь от изумления.

Ага, он смотрит на меня чуть пристальнее чем позволяют реальные правила хорошего тона, но даже не глядя на него, я чувствую, что он пытается считать фуэрзу. У него такой же пристальный взгляд как у Дэниэла, намного концентрированнее, чем у игреалов. Поэтому он и заговорил со мной, -фуэрза лучше считывается когда человек говорит. Интересно был ли уроженцем Демонета древний философ, которому принадлежит изречение «заговори, чтоб я тебе увидел»?

- Полина, - отвечаю, - Полинa Аксен,- и устраиваюсь поудобнее.

- А я Стас,- отвечает черноглазый парень, и опять все замолкают, продолжая переглядываться. Одна из девушек таращится на меня, не скрывая изумления, а другая громко ахает: - Так вот вы какая!

На их лицах- смущение, удивление и явный интерес ко мне.

- Скажите, - спрашивает востроносая веснушчатая девушка, явно изнывая от любопытства, - а это правда, что вы… что вы…

- Что?

- Добровольно отказались от Золотых Ворот?

- Причем из-за мужчины, - добавляет другая, явно набравшись смелости.

Какой ужас: они знают меня.Я чувствую, что краснею. Но меня беспокоит даже не то, что совершенно незнакомые люди так небрежно упоминают события, о которых я стараюсь вообще не думать, а то, что при упоминании об этом- жар приливает к щекам и момент этот вспыхивает в сознании так ярко, - мое сияющее счастье у Золотых Ворот и тепло Жениной руки, и еще - страшная неловкость от того, что черноглазый парень все это сейчас считывает и я не знаю как спрятать от него верхний слой фуэрзы.

-Так…- говорит Стас, - Можно вас на минутку?- и подает мне руку, помогая подняться с травы, - пойдем.

- Куда?

- Туда, куда вы пришли, Полина, причем, сами, - твердо говорит он и ведет меня к усадьбе. Мы идем, а зеленые стрелочки вспыхивают в воздухе на обочине дороги- и по мере приближения к дому на них загораются буквы- «Гроселла- Усадьба Мансана- Школа фуэнсенов - (МАК) - Мансана- Амаполла- Канелла».

Стас тянет на себя дверную ручку, галантно пропуская меня вперед, но дверь немедленно захлопывается перед моим носом, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

- Понятно, - говорит Стас, - у вас нет тропуска. Это формальность, подождите меня, я сейчас, - и входит в усадьбу сам.

Я жду на крыльце. А чего- непонятно. С тоской поглядываю в ту сторону откуда пришла, там, где Южные Ворота и уютный странный дом, в котором мне так сладко спится, ну и чего меня занесло сюда? Может сейчас самое время удрать? Появившийся в дверях Стас прерывает мои колебания, при нем удирать уже неудобно. Вид у него озадаченный. Мы идем обратно на поляну, он поддерживает меня за локоть и на пути отодвигает ветки деревьев, чтобы они не задели меня. Похоже все уроженцы Демонета- очень галантны, во всяком случае- мужчины… Он явно чем-то огорчен.

- Полина, можно на ты?

- Конечно.

- Ничего не получилось. Это неслыханно, - но она отказалась выдать тебе тропуск.

- А он мне нужен? А кто отказался?

- Мансана- владелица школы, она же и модератор этого голденкластера.Уж я просил ее, просил, но она ответила, что допустит тебя к экзаменам только на общих основаниях, и никаких исключений делать не собирается. Я ей сказал, что это - бессмысленное действие, - ты фуэнсен, это считывается мгновенно, и отсрочка ничего не даст. Но она сказала, что это не ее решение, а самой Сорочинской, а с той спорить никто не рискнет. Мансана не отказывает тебе в праве поступать в школу фуэнсенов, но без всяких скидок и поблажек, причем при условии, что ты развяжешь все узлы до начала экзаменов. А узлы у тебя не простые, как я вижу, хоть и не слишком запутанные. Все, что я смог сейчас сделать для тебя- это проследить, чтобы твое имя было внесено в список экзаменующихся.