Волонтеры Хаоса - Александр Романовский

– Профессор, – позвал Сильвер, – так как насчет приглашений?

– Уже делаю. Какой-то эльф сегодня очень удивится, обнаружив, что они ждут гостей. Я отметил, что все вы – специалисты по ракетным двигателям. Ты что-нибудь понимаешь в ракетостроении?

Темный эльф задал своей памяти аналогичный вопрос.

– Ни хрена. А что, нам устроят экзамен?

– Не думаю, однако вам придется общаться с тамошними специалистами. Они будут задавать вопросы.

Из принтера выползла бумага, Эйнита ее быстро схватила. Глянув на лист краем глаза, Сильвер понял, что его назначили главой делегации. Безусловно, эльфы не слишком удивятся тому, что группа из Подгорного Царства – полные профаны, однако распознать темного собрата для них не составит труда.

Вкупе с полной профессиональной безграмотностью это вызвало бы подозрения.

– Какой ты видишь выход? – спросил он. Мориарти помедлил, прежде чем ответить.

– В данный момент я подключен к нескольким серверам, напичканным соответствующей информацией. Через несколько секунд я буду знать о ракетостроении столько, сколько известно высокооплачиваемому специалисту. Вооружившись наушниками и микрофонами, вы легко выдержите любой экзамен. С моей помощью, разумеется.

– Годится. – Киллер кивнул. – Значит, вперед. Он вдавил педаль, Крошка хищно взревела.

Космодром вынырнул из-за горизонта неожиданно, будто скрытый до поры до времени непроницаемой завесой. Предупреждения Мориарти не имели успеха. Сильвер невольно замедлил ход, пораженный невиданной картиной.

Это было царство бетона, керамики и огнеупорной стали. Космодром лежал в широкой и плоской, словно тарелка, низине. Несколько гектаров бетона покрывали землю серой безжизненной массой. Тут и там стальными, блестящими на солнце свечами торчали космические корабли. Крохотные фигурки сотрудников медленно перемещались по своему муравейнику.

«Так выглядит будущее, – внезапно понял Сильвер. – Скоро вся Твердь превратится в одно бетонное поле. Эльфы упадут к небесам, не теряя надежды встретить братьев по разуму. Остановить это безумие сможет только одно».

Дорога пошла под уклон. Бетонная равнина постепенно исчезала из виду за высоким забором. Километры высокой проволоки тянулись по периметру; через равные промежутки торчали таблички, информировавшие о высоком напряжении. На вышках были оборудованы пулеметные гнезда. Киллер видел, как несколько крупнокалиберных стволов неторопливо повернулись в сторону Крошки.

Космодром был защищен, словно неприступная крепость. Единственный в Монархии, этот объект имел важное стратегическое значение. Именно отсюда в космос под завесой строжайшей секретности запускались военные спутники, как предназначенные для разведки, так и несущие вооружение. На орбите постоянно проводилась масса разнообразных исследований, большая часть которых также была запрещена международными конвенциями. Общеизвестно, что химическое и биологическое оружие гораздо удобнее разрабатывать в открытом космосе. Тайна «Последнего пристанища», а также его единственного узника, возможно, была далеко не самым страшным секретом здешних мест.

Огромные ворота впечатляли своими размерами. Транспортировщики, чьи следы киллер наблюдал на всем протяжении дороги, смотрелись бы на их фоне невзрачными карликами.

Сильвер остановил машину и посигналил. Четверо эльфов, стоявшие на пулеметных вышках, направили стволы почти вертикально. Киллер ждал. Если даже они попытаются расстрелять их в упор, ощутимого вреда Крошке это не принесет. Они всегда успеют унести ноги.

Минуту спустя между створок образовалась тонкая щель. Компаньоны облегченно вздохнули. Дождавшись, когда щель приобрела подходящие размеры, Сильвер направил машину вперед – во Тьму. Створки медленно поползли навстречу друг другу, отгораживая Крошку от внешнего мира. Светлая полоска, утончаясь, постепенно исчезла. Киллер огляделся и понял, что они оказались в некоем подобии шлюза, вероятно, герметичного. Космические штучки начинались у самого порога.

Под потолком неожиданно вспыхнули мощные лампы. Эйнита охнула от неожиданности. Темный эльф прошипел ругательство и прищурился: яркий электрический свет раздражал сетчатку. С металлическим лязгом в стенах открылись заслонки, из которых на длинный черный автомобиль уставились десятки автоматных стволов. Сильвер решил, что ни при каких обстоятельствах не покинет кабины. В голове мелькнула паническая мысль. Неужели конец?.. Все это было похоже на идеальную ловушку, мышеловку для последнего отряда Черного Воинства.

Мысли вращались в голове темного эльфа с бешеной скоростью. Ему не оставалось ничего иного, кроме как пытаться вспомнить момент, когда он допустил роковую ошибку. Отсюда им не выбраться, не было даже надежды забрать с собой в Преисподнюю побольше врагов...

В противоположном конце «шлюза» распахнулась неприметная дверь. В нее деловито вошли трое эльфов. Двое держали автоматы и шагали за спиной третьего. Приглядевшись, Сильвер разглядел нашивки майора. Все трое были одеты в пятнистую форму пехотинцев, знаки отличия на которой причисляли их к какому-то особому подразделению.

Майор был старше своих спутников, серые колючие глаза глядели сурово и пристально. Подойдя к кабине Крошки, он поднял руку и постучал костяшками пальцев в тонированное окно. Несколько секунд Сильвер глядел на спокойное лицо, после чего опустил стекло. Эльф тактично загородил заслонки собственным телом.

– Добрый день, – поздоровался эльф. – Кто вы, откуда и по какому делу?

– Добрый день, – кивнул Сильвер, протягивая распечатку. Майор бегло изучил содержимое страницы.

– Ну и что? – спросил он наконец. – Здесь нет ни единой печати, ни единой голограммы. Не далее как этим утром я проверял все сводки, вашей группы нет в графике.

Эльф отодвинулся, рядовые подняли оружие.

– Проверьте еще раз, – посоветовал Сильвер. – Возможно, вы не заметили.

– Мы уже давно засекли вас со спутника. – Майор покачал головой. – Вам известно, что это закрытый объект? Туристам здесь не место.

– Мы не туристы, – сказал киллер. – Проверьте свои сводки еще раз. Наше начальство будет очень не в духе, если вы отправите нас обратно несолоно хлебавши.

– Хорошо, это нетрудно. – Эльф поднял голову, обращаясь, по всей видимости, к установленным под потолком микрофонам. – Сержант, проверьте график. Я уверен, что этой группы там нет.

Потянулось ожидание. Секунды неспешно капали в вечность – черный бездонный колодец. Сильвер чувствовал, как рубашка на спине пропитывается потом. Компаньоны замерли, будто восковые фигуры, готовые вот-вот растаять. Майор тщетно царапал колючим взглядом очки темного эльфа.