Принцесса звёздного престола - Юрий Иванович

- Да и куда он от тебя денется? - поддел кузину Корт, отвлекаясь от рассматривания огромного, во всю стену аквариума. - Ведь ты его самая золотая рыбка.

- А какие чудесные запахи! - воскликнул я, переводя разговор в другое русло. - Я только сейчас сообразил, насколько голоден.

- Тогда прошу ужинать! - пригласила Синява Кассиопейская. И первой уселась во главе стола. - На моей яхте правило железное: при приёме пищи двое одного не ждут. Желудки надо беречь. Тем более при таких запахах.

- Полностью с вами согласен! - поддержал я её предложение. И подвинул кресло для Амалии. Ей ничего не оставалось сделать, как сесть. Хоть головой она продолжала вертеть, пытаясь угадать: из какого прохода появится граф в ближайшие минуты.

Малыш живо включился в застольную беседу, и пока мы пробовали салаты, рассказал про одно очень весёлое приключение со времён нашего обучения в училище. Отвлекая этим виконтессу от нервного ожидания Цой Тана. Похоже, молодая актриса действительно пылко влюбилась в недавнего самурая. Я только головой крутил, представляя, как мы будем впоследствии выпутываться из всех наших перевоплощений.

Через полчаса граф таки появился и с порога весьма бурно выразил восторг по поводу нового платья на своей девушке. Чем сразу же заслужил от неё прощение за неоправданное опоздание. После этого мы уже все расслабились и вполне спокойно, в сопровождении приятной беседы провели ужин до самого победного конца. То бишь - до десерта.

И после ужина мы не стали долго задерживаться, позднее время надо полагать весьма затруднит работу, как и нескольких моих охранных служб, так и тотальной службы слежения, которую с сегодняшнего дня за нами будет установлена. Уж в этом то наше мнение совпадало. Невзирая ни на какие заслуги перед империей принцесса поднимет на ноги всех своих наблюдателей и больше с нас глаз не спустит. Сложнее, конечно, станет работать… Но ничего не поделаешь - сами напросились!

Распрощавшись с хозяйкой яхты, мы покинули космопорт и в отдельных флайерах отправились к местам своего отдыха. Я, естественно в гостиницу. А граф просто таки "уговорил" Амалию, что проводит её в самое поместье Эроски. При этом она так держала его за руки, словно не он, а она его уговаривала. Ну и ладно, всё равно Цой Тан мне сегодня не помощник. Вот только жалко, что он перестал выходить в свет и поддерживать приятельские отношения со столичной аристократией. Вдруг, какая нужная нам сплетня и пролетит мимо?

В гостинице я первым делом связался с Робертом и тот меня сильно озадачил:

- Кажется, на сегодняшней аудиенции произошло весьма неординарное событие.

- Есть жертвы? - напрягся я.

- Пока нет. Но один из кандидатов, не кто иной, как вылитый Ты! Только молодой. Лед двадцать с виду. Алоис уже вовсю роет твердь информации и пытается выяснить историю этого человека. Но, по его мнению, твой двойник, такая же клонированная копия, что была задействована при убийстве императора.

- Значит моусовцы, а может, и сам Шпон запустили в ход своё самое главное оружие?

- Очень может быть. Как только что-либо выясним важное, я с тобой свяжусь. А пока посмотри подборку кандидатов. Твой секретарь и того типа обязательно должен выделить. При его появлении у принцессы чуть обморок не случился. А Хайнек вначале так вообще не хотел твоего двойника подпускать к возвышению.

- Добро, посмотрю…

Действительно, инцидент заметили все. Мой секретарь особенно. Все детали дублировались сменой точек наблюдения. Помимо этого прилагалась подробная информация с биографией кандидата. Сам он оказался наследником некоего графа из отдалённых провинций. Отец воспользовался правом засекречивания информации о своих детях, и только недавно передал данные о своём единственном сыне в общую сеть. Как на первый взгляд: враги явно сработали топорно. Состряпать такую дешёвую подставу!? Кто же им поверит?! Уж не мы, точно!

Когда же я пристально рассмотрел моложавого клона на экране, то вообще успокоился: сходство было идеальным. Даже разнящийся в нескольких местах на голове цвет волос! Когда мне стукнуло два десятка лет, я помню, этой деталью слегка расстраивался. Могли бы подставного двойника хоть перекрасить для смеха. Или здесь явный расчёт на что-то другое? Но сколько я не думал, так и не смог найти приемлемый ответ на поставленные вопросы. Только лишь несколько раз просмотрел снова все записи.

Как ни странно, всё больше и больше при этом успокаиваясь. А напоследок ещё и вспомнил высказывание принцессы, что на пятом приёме она обязательно отыщет предназначенного ей судьбой избранника. Вот и отыскала! Теперь и у неё забот прибавиться!

Потом я с хорошим настроением отправился в душ и массировался вместе с Булькой добрых минут сорок. Вытершись полотенцем, прошёлся голышом по номеру, выпил несколько глотков лучшего коньяка и лишь затем, умиротворённый и необычайно расслабленный, с непередаваемым блаженством вытянулся на кровати и моментально провалился в сон. И спал так крепко и без сновидений, что не сразу услышал стук в дверь и одновременные сигналы вызова на одном из моих краберов. Лишь когда Булька угостил меня порядочной силы молнией, я вскочил как ошпаренный и заорал в сторону двери:

- Иду! Уже иду!

Попутно нашаривая кнопку ответа на крабере и фиксируя время на часах.

Пять часов утра! Опять неприятности?!

Стучал мой начальник охраны. Он же одновременно вызывал меня по краберу. Отодвинув мебель и открыв дверь, я рывком распахнул её и резко спросил:

- Что?!

- Только что пришло сообщение из поместья виконтов Эроски. Совершено нападение неизвестными лицами. Есть жертвы…

- Кто?!!! - выкрикнул я, забывая, что могу сорвать трудно поставленный голос. Булька тут же напомнил об этом волной покалывания по всей площади моих плеч. Попутно я стал одеваться со всей присущей мне сноровкой, вспомнив о своей первоначальной наготе.

- Погибло четверо охранников, ещё несколько тяжело ранено. В числе тяжело раненных и виконт Корт Эроски.

Сдерживая себя изо всех сил, что бы не сорваться на крик, я понял, что начальник охраны что-то недоговаривает. Даже при слабом освещении номера видна было бледность, проступившая на его лице. Поэтому я только раздельно прошептал:

- Говори всё! Амалия?

- С ней всё в порядке… Но вот граф Шалонер пропал. По предварительным данным его похитили…

- Да как же так! - мой голос предательски задрожал. - А вы куда смотрели?!

- Так ведь мы… только вас охраняем! - последовал вполне резонный ответ. - Хотя и за графом вели плотное наблюдение. Но в поместье передали штатной охране виконта… Остался лишь один человек, для связи, на всякий случай…