И аз воздам - Ирина Чернова

— Наливай! — махнул рукой Орвилл. — Не выгонять же вас всех силой из-за стола!

— Нет, все-таки магия дело хорошее, — думала я про себя, выйдя следом за Урбаном из портала, — сколько времени я бы добиралась на такое же расстояние у себя дома, а тут — р-раз и все, мы уже невдалеке от Делькора! Темновато, правда, и тихо так… а вон вдалеке огни светятся, это же явно город и большой! Столица… Только вот как они все добираются от этих самых порталов до стен? Или у Делькора и стен никаких нет, а сплошная магическая защита вокруг? Пешком, что ли, бредут? А ведь Орвилл с Лиенвиром говорили, что едут от портала на чем-то, или это только днем, а ночью что делать, спать тут, прямо на траве?

По большому счету, расстояние до города было не столь велико, чтобы его невозможно было преодолеть пешком, но в здешней чернильной темноте это было затруднительно и здорово мешал длинный подол вкупе с туфлями, имевшими хоть и небольшой, но каблук. Мужчины же на подобные вещи внимания не обращали, поскольку все были в нормальном для подобного передвижения виде, то есть в сапогах и штанах. Урбан пошел вперед, за ним Крайден, потом я, а замыкал нашу процессию Элвин, то и дело прислушиваясь к обстановке вокруг. Напряженность ситуации заставила и меня тоже то и дело смотреть по сторонам, отчего я спотыкалась и путалась в траве, а потом наступила на треклятый подол и с ходу влетела головой в спину Орвилла, получив при этом сдавленные проклятья.

— Что случилось? — реакция Урбана была потрясающей, Орвилл еще не закрыл рот, а он уже стоял рядом, закрывая нас собой от темноты справа, а с другой стороны также быстро встал Элвин, лязгнув железом. — Видел кого?

— Лерия споткнулась и чуть не упала, — прошипел Крайден, одной рукой потирая спину, а второй держа меня за плечо, — может, пустить хоть один…

— Нет! — также тихо прошипел Элвин, — придется потерпеть! Другого пути все равно нет, а здесь нас никто не ждет… за прочие я не уверен. Никакой экипаж здесь не проедет, пусть идет и не жалуется! Орвилл, возьми ее за руку, а то упадет и слез не оберешься… пошли, чего встал? — последнее относилось уже к Урбану и мы двинулись дальше.

Переход по бездорожью закончился в тот момент, когда я уже готова была обрезать подол по колено и оборвать каблуки, которые то и дело подворачивались на камнях. Пустошь кончилась и земля стала ровнее, пропала трава под ногами и можно было немного вздохнуть.

— Орвилл…

— Тихо! — рявкнул Урбан, — Лерия, молчи, все потом, когда дойдем!

Пришлось подчиниться и сопеть, держась за Крайдена, который все же вполне прилично поддерживал меня все это время. Дорога становилась все ровнее, но мы продолжали идти по самому краю, где под ноги лезла трава, от которой кусало лодыжки. Город постепенно приближался и я уже предвкушала, как мы зайдем в ворота, пройдем по улице и зайдем… а куда, собственно, зайдем-то? Впереди замаячила тень, что-то бормочущая вполголоса, стукнул камень об камень и путник выругался на всю катушку, понося на чем свет стоит темноту, дорогу и всех в округе. Несмотря на то, что он то и дело спотыкался и ругался, обгонять его мы не спешили и держались строго позади.

— Сюда, — Урбан спустился с дороги в канаву и пропал в навалившейся тьме, — ну где вы там?

— Идем, — следом спустился Элвин и поймал меня почти на лету, — Орвилл, ты идешь?

— Да, только затру следы, — по дороге задул ветер и неизвестный путник впереди пошел ругаться еще больше, а нам на головы посыпался песок и мелкие камешки. — Все, пошли, — Крайден прыгнул сверху и подхватил меня под локоть, — ты как, Лерия? Скоро придем, потерпи.

Очередной переход до самых стен был проделан на пределе возможностей. Нет, я бы вполне могла преодолеть этот путь в джинсах и кроссовках, но… не положено и точка! Ковыляя в темноте и стукаясь о камни, я дотащилась до стены и здесь нас ждало последнее испытание — опять спуск в какую-то канаву или ров, недолгий проход по дну, а затем…

— Ступай осторожно, тут тоже грязь везде, — Орвилл тянул меня за руку в кромешной тьме, чавкая сапогами по жидкой каше. — Скоро выйдем… нагнись, а то головой будешь стукаться!

Опасения не оправдались, видать, здешние ходы строились аборигенами моего роста, потому что каменный потолок подземного хода виселна полладони выше моей макушки, зато грязи я начерпала столько, что было страшно даже смотреть на свои ноги! Постепенно пол повышался, мы сворачивали по темным проходам и единственным освещением был крошечный шарик, который висел на уровне пояса Урбана примерно в метре перед ним. Кончилась и проклятая грязь, канализационный проход остался сзади и мы уже шли сводчатым коридором, пока не уперлись в толстую деревянную дверь.

— Ну что, вроде бы пронесло, — раздался сзади голос Элвина, — открывай, чего стоишь?

Урбан прислушался к тишине, сделав всем знак молчать, потом вставил ключ и повернул его с противным скрежетом.

— Странно, сам ведь… — начал было он, но вдруг дверь дернулась с другой стороны, а он заорал, — бегите… живо отсюда! Элвин… проводи их к решетке. скорей!

Дверь глухо толкнулась в нашу сторону и тяжело заскрипела, как будто с той стороны пытались выдавить ее чем-то тяжелым и мощным. Орвилл перебросил за спину мешок с плеча, но никуда не ушел, а толкнул меня на Элвина, который моментально перехватил меня за руку и оттащил в сторону, прикрывая собой от ломающейся двери. Широко раскрыв ладони, Крайден встал напротив взбесившегося прилагательного и с его пальцев сорвалось легкое туманное облачко, увеличивающееся в размерах и как будто затягивающее туманом все пространство перед дверью. С той стороны опять нажали, дерево жалобно застонало, но облачко уже почти полностью всосалось в него и только легкий серый налет показывал, что здесь не все в порядке. Изнутри стихали все звуки, а Орвилл легким движением стряхнул кисти рук и перевесил мешок опять на плечо.

— Здесь больше ходить нельзя, — он выразительно посмотрел на Урбана и Элвина, — Лерия, руку! Где еще есть выход? Быстрее, пока сюда еще кто-нибудь не прополз!

— Пошли, — теперь вперед пошел Элвин, — только вот даме там пробираться будет тяжеловато.

— Ничего, мы поможем, — Орвилл ободряюще сжал мне руку. — Дама проберется вместе с нами.

Ни слова не говоря, вояка двинулся вперед хорошим маршем, я поддернула подол и тоже прибавила шагу, стараясь не думать об окружающем, в конце концов со мной три здоровых мужика и они быстрее сообразят, что и как надо делать! Сводчатый коридор был пуст, эхо почти не отдавалось от стен, гладкие подошвы скользили по камню и темные переходы снова напомнили мне подземелья ахдов.