Перекресток - Барбара Хэмбли

Запах его тревожил - полузнакомый и отвратительный, какими часто бывают запахи ферментной системы инопланетян. Он снова огляделся в ангаре, где повсюду были признаки длительного бездействия. Темные протечки стекали из всех вентиляторов, а грубоватая багровеющая бахрома лишайника Святого Джона медленно разъедала палубы в тех местах, где были масляные пятна. Сенсоры "Энтерпрайза" указали большой разброс зон тепла и холода - признак расстройства систем жизнеобеспечения - а здесь, в глубинах инженерного отсека самый воздух, казалось, капал липким жаром джунглей, отчего рубашка Спока прилипла к спине и распрямлялись длинные черные волосы женщин.

В стенах, трубах и люках чуть теплились остатки энергии. Уровень кислорода был низок, а от флуктуаций главных гравитационных катушек его подташнивало. Без сильной пульсации машин корабль казался пугающе тихим.

Его пальцы сдвинули шкалу трикодера, и на экранчике расцвели чужеродные цвета мю-спектра, которые бились как сердце спящего.

-Сюда. - Кошачьи шаги Ракши не производили ни звука на выщербленой и грязной палубе. Она закрутила черные волосы в узел, вытащила из сапога стилет в ножнах и закрепила его на месте. - Прежде всего нам понадобится установить насосы и возобновить производство кислорода. Адайя, присматривай за ним. Я буду наверху, в компьютерном отсеке, переустановлю соединения, пока ты будешь чинить проводку.

Она помедлила у открытой двери - похоже, все двери на судне заклинило в открытом положении, или возможно, на корабле было столько неполадок, что мастер и его экипаж просто оставили их в таком виде. Ее глаза вспыхнули в свете фонаря Адайи, в волосах отразились блики стали.

-И, мистер Спок, - сказала она спокойно, - я не лгала насчет...защиты на этом корабле. Вы не проберетесь к транспортатору. Даже если на борту нас всего лишь...трое... - Интересно, подумал он, почему она заколебалась насчет количества, - поверьте мне, вам не удастся спрятаться.

Спок поднял бровь, когда Ракша растворилась во тьме. - Любопытно.

-Шарнас тоже так говорит, - заметила Адайя, проходя по коридору и спускаясь по переходу, стены которого были, казалось, покрыты коркой зелено-золотой смолы, вяло вспыхивающей в сиянии крохотного фонарика. - Вы тоже отмечаете странности и говорите людям, что их поступки нелогичны?

-Если того требует ситуация. - Запах на нижней палубе стал сильнее, возможно из-за усиления жара и оттого, что фуксиновое сияние маркеров мю-спектра на его трикодере усилилось настолько, что пятнало даже грязные стены. Он с интересом отметил, что сюда, вниз, выходили машинные отделения запасного отсека, и задался вопросом, почему. По структуре это устройство носило все признаки самоделки, сделанной в аварийных условиях много лет назад.

Любопытно также, что Ракша решила заняться компьютером в конце работы по переналадке машинных систем. Если она специалист по компьютерам в экипаже - и следовательно, сотворила такой хаос в системах ""Энтерпрайза" - неудивительно, что она хотела удержать его от контакта с системами "Наутилуса"...но он задавал себе вопрос, нет ли для этого иных причин. Что-то в самих компьютерных системах, чего он не должен видеть.

Он вытянул руку и снова дотронулся до стены, и теория, что смутно маячила у него в голове, начала принимать законченный вид, отчего он снова пробормотал: - Весьма любопытно.

Чтобы починить подачу кислорода и насосы, а также перенастроить интерфейс главного компьютера звездолета, который, как решил Спок, тоже находился в запасном отсеке, много времени не потребовалось. По коммуникатору, который временно исполнял роль молчащих переговорных систем, Ракша сообщила, что чистый воздух вот-вот пойдет, и к тому времени, как мистер Спок доберется до машинного отделения, воздух там вполне будет пригоден для дыхания, так что он сможет снять фильтрующую маску.

Это было удачно, так как сами механизмы были установлены совсем не так, как на "Энтерпрайзе", громоздились впритык, к тому же были намного меньше и слабее - странная ситуация, учитывая более сложную конструкцию "Наутилуса". Там, где должны были находиться усилители главного ворп-двигателя, громоздились темные баки и катушки, а на месте панели монитора мистера Скотта стояла что-то вроде яйцеобразного плексового пузыря, некогда хрустально-чистого, но теперь покрытого желтыми, зелеными и коричневыми пятнами и каплями смолы, которая, казалось, заляпала все стены, полы, баки и ограды. Рыбный, чужой запах там был особенно силен; усиливался он также и в глубоких тенях между баками и в пещерной тьме за ними. Разбирая и латая огромные, мертвые, выжженные катушки главного генератора, Спок напряженно прислушивался к безмолвному судну, к другим звукам, помимо дыхания Адайи и своего собственного, помимо еле слышного голоска Ракши, шедшего от коммуникатора на полу рядом с ним.

-Вы видите какой-нибудь свет в системе наведения? - спросила она. - Это устройство слева, - добавила она, как будто заметила его минутное замешательство. -У него куполообразный верх и труба вокруг.

Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы отделить эти системы, с которыми он был знаком, от кучи родоновых труб и ровных рядов плат, вставленных в каркасы, слева, и он прищурился, снова глянув на Адайю, которая уселась скрестив ноги, на покрытом ржавчиной сигнальном модуляторе, небрежно держа фазер одной рукой.

-Я нигде не вижу света, - сообщил он в коммуникатор.

-Там внизу ряд люков. Проверьте внутри, не сгорели ли разъемы.

Спок подчинился и нашел пробел в цепи. Пока Ракша проводила проверку на расстоянии, он снял голубой свитер и закатал рукава тонкой черной рубашки, которую носил для тепла на "Энтерпрайзе", где, как и на большинстве земных судов, по вулканским стандартам было холодновато. Если не считать влажности, которую он находил чрезмерной, ему давно уже не было так комфортно, как в этой части отсека, и его заинтересовало, ощущает ли Адайя - дитя еще одного засушливого мира - то же самое.

Работая, он еще прислушивался, напрягая слух - задаваясь вопросом, что же не так. И тут он осознал, что под этим уровнем не слышит когтей грызунов, которые носились по металлическим трубам, никакого шебуршанья живности под полом.

Удача? Действие родона?

-Ваш капитан сказал, что он также и и нженер? - спросил он наконец, проводя последовательную проверку, чтобы подсоединить энергетические импульсы к каналам, которые заново установила Ракша.

Адайя кивнула. - Он учился в Академии, когда закончил Институт; он много лет поддерживал этот корабль. Я-то в этом мало смыслю. Глава моего клана подарил меня только в прошлом году, после мятежа на Празднике Быка, но я знаю, что с Шарнасом он встретился в Институте, а с Филом в Академии.