Охотница за любовью - Линн Грэхем

— Не знаю, смогу ли я жить с тобой…

Длинные пальцы коснулись ее подбородка, она увидела перед собой синие глаза.

— Но ведь ничего не стоит хотя бы попробовать…

Флора так не думала. Она не хотела привыкать к Анджело, если он не собирался оставаться с ней. Не хватало только влюбиться в него!

Флора больше не хотела боли. С Питером она сложила все яйца в одну корзину. И что же? В конце концов она оказалась кем угодно, но только не его идеалом женщины. А могла ли Флора вообще быть идеалом хоть для какого-то мужчины? Если бы она не забеременела, предложил бы ей Анджело переехать к нему? Услышала бы она о нем хоть что-нибудь?

Дрожь пробежала по ее телу. Каким унижением было даже думать о таких вещах!

— Ты придаешь всему слишком много значения, — сказал Анджело, сжимая ее руку. — У нас теперь четверо детей — вот о чем надо думать! Если у тебя не хватает оптимизма, то постарайся быть хотя бы практичной!

Этот совет обрушился на нее словно оползень.

Быть практичной! Флора как раз и не хотела, чтобы Анджело ван Заал был с ней только потому, что она носила его тройню и была теткой Маришки. Ей хотелось большего, ей хотелось, чтобы нужна была она сама.

— Я не хочу быть практичной… Я хочу быть любимой! — воскликнула Флора, не зная, как у нее хватило духа на такое признание.

Анджело посмотрел на нее, словно она сморозила какую-то глупость:

— Да я ни разу в жизни не был влюблен!

Теперь наступила очередь Флоры.

— Никогда?.. — изумленно пробормотала она.

— Ну, если не считать какие-то безумные страсти в пятнадцать лет, — усмехнулся Анджело.

И еще эта кривая усмешка! Черт, ей захотелось дать ему пощечину.

— Так, значит, ты вообще не веришь в любовь? — спросила она с вызовом.

— Я верю в страсть.

Флора сжала губы и опустила глаза.

— А ты, конечно, — с шутливым укором произнес Анджело, — влюбилась в меня с первого взгляда. И это единственная причина, почему ты со мной переспала.

Еще одна кривая ухмылка. Флора вздрогнула, ее руки сжались.

— Боюсь, я до сих пор не могу объяснить, почему я с тобой переспала!

— Это страсть, — уверенно заявил Анджело.

— Что ж, если это все, что у нас есть, то я не поеду с тобой в Амстердам. Страсть на одну ночь я могу найти где угодно. Для этого совсем не обязательно уезжать из Англии!

Анджело тяжело вздохнул:

— Ну будь же разумной! Я не могу дать тебе любви. Я могу уважать тебя, заботиться о тебе, желать тебя… но не требуй от меня невозможного!

Уважение, забота, страсть…

Флора еще выше подняла подбородок:

— Почему нет? Что у меня не в порядке?

Ее упорное желание настоять на своем выводило его из себя.

— Ничего. Все у тебя в порядке. Просто это не мое, понимаешь? Ну не верю я в романтические бредни!

Флора пожала плечами:

— Что ж, я еще не чувствую себя настолько старой, чтобы удовлетвориться заботой и уважением!

Анджело скрипнул зубами и медленно досчитал до десяти. Но это не помогло. Он не мог избавиться от ощущения, что Флора продолжает поднимать свою планку на такую высоту, куда у него нет никакого желания стремиться.

— Мне кажется, что бы я тебе ни предложил, тебе все равно будет мало.

— Предупреждаю: наши различия — палка о двух концах. Я буду жить с тобой, но потом могу влюбиться в кого-то другого, — сладко пропела Флора.

— И не мечтай! Такой свободы ты не получишь!

Ее глаза блеснули.

— Твой рабочий день долог. Ты собираешься держать меня под замком?

— Нет. Я собираюсь давать тебе такую нагрузку ночью, что днем у тебя просто не будет сил бегать за другими мужчинами.

— Откуда мне знать, что это не просто слова? — усмехнулась Флора.

Его губы с силой вжались в ее рот. Анджело прижал ее к себе, наполняя энергией каждую клеточку, заставляя твердеть соски, посылая томительную боль между ног. Он целовал Флору до тех пор, пока она не почувствовала себя бездыханной, охваченной желанием более властным, чем когда-либо она испытывала. Одним поцелуем он сумел словно вывернуть ее наизнанку.

— Я просто… предупреждаю тебя, — сделала она последнюю попытку поторговаться, — одной страсти мне недостаточно, и если я встречу того, кто…

Анджело приложил палец к ее губам:

— Я сделаю страсть достаточной, enamorada mia…

Глава 7

Меньше чем через неделю после этого разговора Флору навестила ее подруга Джемайма. Она была замужем за Алехандро, испанским аристократом, и у них уже подрастали двое ребятишек, Альфи и Кэнди.

Пока Маришка не стала сиротой, Флора иногда навещала свою подругу, но теперь все ее заграничные поездки ограничились Нидерландами.

Джемайма, маленькая изящная блондинка с небесно-голубыми глазами, уже знала, что Флора беременна. Она тут же поспешила высказать свое мнение:

— Конечно, ты должна поехать в Амстердам! Если между тобой и Анджело все сработает, подумай, как это будет здорово и для твоих детей, и для твоей племянницы!

Флора поморщилась:

— А если не сработает?

— В любом случае нужно попробовать. Когда мы с Алехандро пытались наладить наши отношения, я тоже не хотела рисковать, — сказала Джемайма, промолчав кое о чем: до того как дать их бра ку еще один шанс, они два года жили раздельно. — Ты боишься, что тебе сделают больно? Боишься оставить свою налаженную жизнь здесь? Но ведь все равно нужно попробовать, чтобы понять, суждено ли вам быть вместе.

— То, что произошло между нами, просто случайность. Не думаю, что мне и Анджело суждено быть вместе.

— Да ты просто перестала доверять мужчинам после того, как Питер разорвал вашу помолвку!

Флора вздохнула:

— Думаю, это началось гораздо раньше. Мой отец был ужасным бабником, и вот теперь эта проблема с Анджело…

Джемайма нахмурилась:

— Он тоже… бабник?

— Этого я не знаю, — призналась Флора. — Но подумай сама! Красивый мужчина, живет один, богатый… Конечно, в его жизни было много женщин. А главное, он совершенно не верит ни в какие романтические отношения. На чем он повернут, так это на обязательствах.

— Зато он любит Маришку. Иначе зачем бы ему стремиться ее удочерить? Нет, на твоем месте я бы не теряла надежду. Ребенок — это очень серьезное обязательство для одинокого мужчины. К тому же Анджело делает все, чтобы поддержать тебя, — значит, и эти дети ему тоже нужны. Так что тут ему полный зачет!

— Я не говорю, что у него нет хороших сторон. Детей он, конечно, любит…

— Да и к тебе неравнодушен! Иначе ты не оказалась бы сейчас в таком положении, — улыбнулась Джемайма. — Если бы Анджело не хотел иметь с тобой никаких отношений, ты его вряд ли бы видела. То, что он предложил жить вместе, совсем неплохо для повернутого на обязательствах мужчины!