Дверинда - Далия Трускиновская

- Вообще она и нужна-то нам всего на минутку, - сказал боцман. - Мы хотим посмотреть на лошадь.

- И только?

- И только.

Волшебник протянул руку - и огромная ваза, снявшись со шкафа, медленно спланировала прямо в его объятия.

- Глядите! - сказал Граллон, протягивая вазу.

- Пусти! - И с этим криком Ксения оттолкнула боцмана и ухватилась за диковину.

Ваза оказалась тяжелой и скользкой.

Ксения взвизгнула - и у ее ног образовалась кучка осколков.

- Дура ненормальная! - в отчаянии воскликнул боцман. - Чтоб я еще когда с бабой связался! К чертям собачьим! Сама разбирайся! С меня хватит!

- Я нечаянно... - ошеломленно пробормотала Ксения.

- Нечаянно! Тянули тебя за одно место? Вылезла! Ворона! - не унимался боцман.

Тем временем Граллон пришел в себя.

- Ну что же, - ледяным голосом сказал он, - надо принимать меры. Как вы сюда попали, я не знаю, но уж выбраться отсюда вы не сумеете! Эй! Стража!

Стражей волшебника оказалось два небольших дракона - с точки зрения зоологии вполне нормальных пресмыкающихся, об одной голове и без всякого пламени из пасти. У драконов были живые умные глаза и чистенькая, опрятная, до блеска вылизанная чешуя, у одного - салатовая, у другого цвета "крон стронциан".

Стуча когтями, эти гладенькие дракошки подбежали к боцману и Ксении.

Боцман выхватил шпагу и стал махать ею направо и налево. Один из драконов умудрился отвлечь его внимание, тем временем другой ловко выхватил шпагу из боцманской руки и с аппетитом ее сжевал.

- Ах, так? - рассвирепел боцман. - Ну, держитесь, гады! Щас я вас!

Он с голыми руками прыгнул на дракона. Раздался удар, хруст костей, дракон отлетел и прилип к стенке.

- Апперкот! - яростно крикнул боцман и повернулся к другому дракону. Тот попятился. Тогда боцман схватил Ксению за руку и потащил к дверям.

Граллон бросил им в ноги тяжелый табурет. Запутавшись в ножках, боцман повалился на мозаичный пол, увлекая за собой и Ксению. При этом из кармана боцманского камзола выскочил повелитель корриганов.

- Ни с места! - крикнул он Граллону, занося над головой свой двуручный меч. - Не прикасайся к ним!

- Это ты, повелитель корриганов? - изумился Граллон. - Как ты попал сюда?

- Этого я тебе объяснить не могу, - сказал корриган, а боцман с Ксенией тем временем вскочили на ноги.

- Не думал я, что повелитель корриганов будет пробираться в мой замок тайно, как воришка, - высокомерно заявил Граллон. - Впрочем, я чту твой род и твою корону. Ты можешь беспрепятственно уйти отсюда. Ты можешь даже взять с собой этих двоих. Я ни о чем тебя не стану спрашивать.

- Ты оскорбил меня, Граллон. - И корриган опять раскрутил над головой свой меч. - Думаю, что без поединка нам не обойтись.

- Рехнулся? - зловеще спросил боцман корригана. Тот отмахнулся.

По-видимому, Граллона не смущало, что он во много раз больше противника. Волшебник протянул руку - и в руке оказался меч, а на плечи откуда-то сверху опустилась кираса и кольчужная накидка. А затем что-то заныло, задребезжало в воздухе - и боцман с Ксенией увидели на полу у своих ног двух бойцов одинакового роста.

- Ни фига себе! - обрадовался боцман и уже протянул было ручищу к Граллону, но корриган весомо шлепнул его плашмя мечом до ладони.

- Будешь мешать - отрублю руку, - пригрозил он.

Боцман опустился на корточки и приготовился следить за поединком.

Поединок был на удивление коротким.

Видимо, Граллон орудовал двуручным мечом куда хуже повелителя корриганов. А может, на корригана снизошло вдохновение. Так или иначе, он одержал бесспорную победу, сбил противника с ног и приставил ему меч к горлу.

- Ай! - завопила Ксения. - Не делай этого! Не смей!

- Слышишь? - спросил корриган. - Дама тебя помиловала. Теперь ты должен исполнить ее желание.

Граллон кивнул и вскочил на ноги, уже в прежнем виде.

Ярость его была неописуема. Он носился по кабинету, изодрал в клочья портьеры и истоптал черепки вазы в мелкую пыль. Затем он внезапно успокоился.

- Что угодно даме? - чуть ли не скрежеща зубами, спросил он. Построить замок? Слетать на Луну?

- Мне нужен конь короля Клаодига, - сказала Ксения.

Граллон развел руками.

- Тут я бессилен, - признался он, и все поняли, что это правда. - Я могу разве что приблизиться на сто миль к границам его королевства, а дальше моя власть бессильна.

- Хорошо, - решил боцман. - Тащи нас туда, ну, за сто миль от границы. Дальше мы как-нибудь уж сами...

- Безумец! - воскликнул Граллон. - Да ты не представляешь, какие опасности тебе грозят!

- Ну и пусть грозят, - заявил боцман. - Мы должны раздобыть до утра эту клячу, и мы ее раздобудем.

- Повелитель корриганов, подари мне этого безумца, - ехидно взмолился волшебник. - Он станет украшением моей коллекции!

- Ты бы лучше рассказал ему, Граллон, что его ждет в королевстве Клаодига, - попросил корриган. - Он - простая душа, ему нужны подробности.

- Пошли! - сказал Граллон. И действительно потащил всех прочь из кабинета.

Над Кер-Исом возвышалась древняя, как мир, башня. Наверху была круглая площадка. Ее окружала стена с вырезными зубцами, а потолком служило ночное небо. Туда-то и привел своих гостей Граллон.

Велев им молчать и не двигаться, он принялся за дело.

Граллон очертил круг, края его обсыпал одним порошком, в центр кинул горсточку другого, а в воздух над головой - третьего. Запахло кислым.

Тогда Граллон снял с груди золотую цепь, на которой висел причудливый амулет и, размахивая цепью над кругом, принялся бормотать заклинания. Наконец он достал кремень и кресало. Бормоча, Граллон поджег порошковый круг.

Огонь побежал по окружности. Повалил серый дым, как ни странно - без запаха. Этот дым обладал неожиданным свойством - стены башни как бы растаяли, во всяком случае, Ксения явственно видела сквозь них звезды.

- Взирайте! - громовым голосом приказал Граллон.

Боцман, Ксения и корриган увидели в середине круга, сквозь туман, какую-то подвижную фигурку. Через несколько секунд дым разошелся, оставив цепочку облаков по краям круга, и маленькое страшилище предстало во всей своей красе. Ксения, чтобы не вскрикнуть, зажала рот рукой.

- Великан Тело-без-души! - представил его Граллон. - Бродит у границ королевства. Без полка опытных рыцарей с ним лучше не встречаться.

Дальше показались снежно-белые горы.

- Лед, - коротко объяснил Граллон. - Из него Клаодиг мастерит ледяных людей. Это если действительно приходится защищать границу... Но для вас таких трат и не понадобится.

Затем появилась каменистая пустыня.

- Ну, это еще самое простое, - пробормотал Граллон. - Всего шесть дней пути...

Наконец возникли обыкновенные горы. Расщелину в скалах, сквозь которую вела ниточка дороги, охранял спящий дракон.