Повелитель миражей - Владимир Ильин

– Отобрали и подсунули четырехколесное убожество, – ответил я, пряча за ворчанием остатки страха.

– Водить-то хоть умеешь?

– Не очень, но у меня с собой учебник и телефон инструктора. – Я залез на место водителя и пристегнулся.

– Шутник, – хмыкнул главный босс и хлопнул своей дверью, за ним – начальник охраны.

– Текс… – Я деловито набрал номер телефона. Позади легонько тренькнуло в кармане пиджака Сайто-сана.

– Слушаю, – недобро ответил не самый главный босс.

– Шеф, сначала выдавить сцепление, а потом мягко отпустить и нажать на газ? – В зеркале заднего вида некто багрово-красный пытался сломать рукой аппарат. – Понял, понял!

– Давай в штаб-квартиру, – фыркнул Ода-сан.

День прошел хлопотно. Босс как будто сорвался с цепи и пытался быть в сотне точек города одновременно. На моих глазах офисы, отели, высотные здания и уютные таунхаусы штурмовал спецназ при поддержке отрядов в мобильных доспехах. Без суеты, словно после десятка репетиций, изымались документы и снимались копии с электронных носителей. Прокурор словно палкой тревожил муравейники корпораций, и что самое странное – никто особо не возражал. Нет, без конфликтов не обошлось, но они были для поддержания авторитета владельцев, а не ради победы. Все-таки с армейскими формированиями ссориться никто не рисковал – тем более что среди сил правопорядка были в том числе «учителя» и «мастера», а охрану офисов осуществляли максимум «ветераны».

Каждые тридцать секунд на телефон босса поступал новый звонок – чиновники высших уровней, имперская знать, уважаемые представители родов просили найти управу на зарвавшихся служак. Я же воспринимал на слух высший класс вежливого отшивания сильных мира сего.

В очередной раз телефон босса упал на сиденье рядом. Ода-сан с силой провел руками по лицу и счастливо улыбнулся.

– Шеф, а что мы делаем? – Я с интересом посмотрел на прокурора в зеркало.

– Мы ловим снайпера, чуть не убившего прокурора Токио, – довольно отозвался Ода-сан.

– По всему городу? – удивился я. – И зачем нам документы?

– Мало ли где мог спрятаться снайпер, – фыркнул шеф. – На самом деле все понимают, что происходит. Покушение на чиновника моего уровня – событие далеко не рядовое. Император сильно не любит, когда на его слуг поднимают руку, поэтому любезно подарил нам эти двадцать четыре часа.

– Но мы же так не найдем заказчика? – все еще не понимал я.

– А зачем? Ты думаешь, благородным понравилось, что из-за какого-то идиота в их бумагах копаются власти?

– Думаю, не очень, – честно ответил я. Даже до моих ушей иногда долетали крики ярости собеседников шефа.

– Вот потому они сами притащат ко мне исполнителей, лишь бы завершить бардак, – подвел итог Ода-сан. – Даже, думаю, несколько комплектов исполнителей, чтобы наверняка. Давай обратно, остальное завершат без нас.

На парковке возле офиса моя работа закончилась. Оба шефа скрылись в глубинах пятиэтажного здания, а я потерянно рассматривал полупустую парковку. Мотоцикл остался возле дома, утром меня привезли на джипе. Пришлось заказывать такси.

Адрес я назвал чуть подальше от дома на всякий случай, да и чтобы просто пройтись пешком по вечерним улицам. Надо сказать, силы я свои переоценил. Ощущение выжатости и слабости накрыло тело, словно после долгой изматывающей тренировки. В недомогании было все: нервное напряжение, частое использование способностей – по городу мы иногда летали, удар снайпера, страх за свою жизнь и попытка прикинуть последствия моей столь энергичной работы. Не самое спокойное место – стоять возле мишени, но и отказываться было нельзя. Шеф не производил впечатления плохого человека, хоть такая должность и должна оставлять штамп циничности на душе, а мне без покровителя никак, раз Кавати отказался. Послезавтра – школа, эдакая небольшая Япония в миниатюре. Есть аристократия, клановая и имперская, есть простолюдины, которые могут быть чьи-то или ничьи. Чьих-то аристократы трогать остерегутся, а об остальных знатно вытрут ноги при первом же конфликте. Все, как и в жизни.

Еще одно доказательство того, что я дико устал, поджидало на моем этаже. Рядом с соседней дверью зябко дрожала красивая девушка, завернутая в полотенце. Разум меланхолично отметил очаровательное европейское личико и совсем не отреагировал на еле скрываемую наготу.

– Простите, – девушка очаровательно смутилась, пытаясь скрыть полотенцем на пару сантиметров больше, – я принимала душ, а тут в дверь постучали, а я… и, в общем, она захлопнулась. – Взгляд полон надежды.

– Дверь закрылась, ключа нет? – заторможенно спросил я.

– Ага, – шепнула красавица и залилась краской.

Шаг вперед – и удар прямой ногой вбивает створку внутрь.

– Рекомендую завтра вызвать слесаря. – Я развернулся и открыл свою дверь. Как же я хочу спать…

В дверь робко постучались. Твою же, а, что им еще надо?

– Кто там? – Я открыл дверь и снова смотрел в синие глаза. – А, это снова вы. Опять дверь?

– Вы ее выломали! – недовольно зашипела девушка. – Как мне теперь спать? Почините немедленно!

– То открыть дверь, то закрыть дверь, – пробурчал я, поднимая дверь и прислоняя ее к косяку, – как целая! До утра простоит, если не трогать.

– А мне как зайти? – возмутилась она.

– Ах да… – Дверь от легкого удара с шумом упала внутрь. – Заходите.

Я дождался, когда растерянная фигурка войдет, и поставил дверь обратно.

– А как мне завтра выйти? – донеслось из-за двери.

– Все, лимит доброты на сегодня исчерпан. Я, между прочим, жизнь человеку спас! – Прыжок на кровать; наконец-то – сон…

Утром новая дверь стояла на законном месте. Вот может же, когда захочет. А говорят, девушки не самостоятельные.

В сегодняшнем дне было нечто особенное. Нечто возвышенное и одновременно тягуче-грустное. Хотелось ухватиться за него и никуда не отпускать. Шел последний день перед школой. А у меня все еще не было нового костюма. Впрочем, не великая проблема – шаг внутрь бутика готовой одежды, указующий перст в направлении черной классики и восхищенное кивание продавщиц. Вот и все покупки. А некоторые умудряются целый день на это угробить. Нет уж, сегодня другие планы.

– Сайто-сан! – Я подкрался к начальнику сзади.

Босс захрипел, подавившись глотком горячего кофе.

– Я зайду потом, Сайто-сан!

– Стоять! – проревел «раненый мамонт». – Что хотел?

– Вы обещали боевого робота. – Обвиняющий и требовательный взгляд должен был подавить его волю и заставить согласиться с моим доводом.

– Нет. – Не удалось.

– А как же ваши слова, что лучшие сотрудники могут посидеть внутри?

– Так я не отказываюсь. Лучшие, – подчеркнул он слово, – сотрудники имеют на это право.

– И много этих «лучших» спасали жизнь шефу? – привел я убойный довод.

– Кхм, – покрутил он головой в поисках моральной поддержки. Коллеги, что сидели за своими столами вдоль стен, деловито отвернулись, якобы занимаясь очень важными делами. – Ну ладно, поехали. Ода-сан сегодня дома, выездов все равно не будет. Кстати, тебе будет интересно, пойдем.

Вместе мы вышли из кабинета, спустились на подземный уровень и прошли пару пропускных пунктов. Босс, словно буксир, протаскивал меня мимо излишне любопытных постовых – то документы им подай, то пропуск… Вот мой пропуск – идет впереди и бурчит.

– Вот этим тебя и приложили, – хекнул Сайто, делая шаг вбок от открытой двери с табличкой «Вещественные доказательства».

Посреди завалов документов на свободном пятачке громоздился металлический монстр почти в два метра длиной. Назвать это снайперской винтовкой – язык не поворачивался. Это какая должна быть отдача?

– NTW20, африканка, калибр двадцать миллиметров, редкая штука. Тяжелая, прихотливая, но убойная, – пояснил Сайто. – Патроны тоже не простые: двадцать на сто десять, бронебойные – спецсплав с применением дилетита, потому страшно дорогие – дороже золота по весу. По патронам и будем искать. Убойность на одной планке с плазмой, но выигрывает в дальности – более полутора километров. Настоящий убийца «ветеранов».

– А можно выстрелить?

– Нет! – гаркнул босс.

– Тогда где мой боевой робот?

Представьте себе десятиэтажное здание. А теперь поставьте рядом с ним человека. Вот примерно так я и выглядел рядом с механической махиной из металла и пластика. И что самое интересное – достаточно всего одного человека, чтобы управлять этим монстром! Перспективы захватывали дух. Комната пилота находилась в центре тяжести аппарата – чуть ниже середины, что соответствовало животу, но даже туда пришлось добираться на лифте через приставленную к роботу техническую конструкцию. Где-то там внутри корпуса гудел движитель, построенный по технологиям древних – единственное средство, способное снабжать эту махину энергией для движения и войны.