Небесная тропа - Марианна Алферова

Итак, все было решено. Случай выслал своего гонца, гонец примчался и передал послание. Тьфу, черт, ерунда какая-то. Причем высокопарная ерунда. Высокопарность похожа на плесень, она нарастает на передержанном слове, как голубоватые сородичи пенициллина на залежавшемся хлебе. Обойдемся без плесени.

Красотка в сиреневом сидела за столиком и неспешно пила коктейль через трубочку. Нет, не высматривала знакомое лицо в толпе, ожидая, не поглядывала на часы. Она была одна. Ее волосы, лицо, плечи – все излучало невидимую ауру одиночества, из легкой притягательной дымки уплотнившейся до непробиваемости крепостной стены. Надо слишком хорошо понимать сущность холода, чтобы находить в нем очарование.

Рик смотрел на нее и не мог отвести взгляд. Что-то в ней манило и отталкивало одновременно. Девушка заметила его внимание и демонстративно отвернулась, давая понять, что Рик ей неинтересен. Она допила коктейль и уже собиралась подняться, когда загорелый мужчина с длинными белыми волосами бесцеремонно уселся за ее столик. Девушка взглянула на него с удивлением и попыталась уйти, но блондин схватил ее за руку и притянул к себе. Свободной рукой девушка уперлась ему в грудь, и несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом девушка побледнела как мел…

– Эй, парень, оставь ее! – крикнул Рик незнакомцу.

Тот обернулся, и Рик, к своему изумлению, узнал в блондине ночного безумца, желавшего прокатиться в мифическом трамвае.

В следующий миг девушка упала среди столиков, как подкошенная, а блондин исчез. Или он просто ушел? Рик краем глаза видел, как тот стремительно шагал по улице, и ветер развевал длинные белые волосы. Но опять же видел он это какую-то долю секунды, а потом все пропало. Рик бросился поднимать девушку. Глаза ее были закрыты, а лицо белее бумаги. Он попытался посадить ее обратно на стул, но из этого ничего не вышло: обмякшее тело тут же сползало на землю. Рик похлопал ее по щекам, пытаясь привести в чувство. Опять никакого эффекта. Из дверей кафешки выскочил молодой человек в несвежей белой рубашке.

– Твоя герла? – недружелюбно поинтересовался бармен.

– Ну, моя…

– Так забирай ее и проваливай.

– Слушай, парень, ей плохо. Надо бы «скорую»…

– Я сказал, проваливай. Ширяться будешь в другом месте… – далее пошли выражения непечатные.

Вместо ответа Рик погрузил кулак наглецу в живот. Тот беззвучно раззявил рот и, согнувшись, осел на асфальт рядом с красоткой.

– Не люблю, когда выражаются при дамах, даже если дама не слышит! – Рик поднял девушку на руки и удалился с поля боя с добычей и без всяких помех.

Поначалу показалось ему, что он сможет пронести девушку хоть через весь город, и ничуть не устать, но через минуту тело красотки при всей своей внешней хрупкости стало казаться невыносимо тяжелым. Конечно, можно было взвалить девчонку на спину – так нести куда сподручнее и легче. Но Рику было неловко тащить ее таким неэстетичным образом, тем более что встречные пялились на них во все глаза. Почти бегом, из последних сил дотащил он красотку до палисадничка и рухнул на колени возле первой скамейки. Тетка с ребенком на руках кинулась от них бегом.

Что делать дальше, Рик не представлял. Можно звякнуть по «03». Но, на его взгляд, это был не тот случай, когда следовало бежать к телефонной будке. Несколько секунд он смотрел на неподвижное белое лицо. Теперь, когда настороженно-высокомерное выражение исчезло, девушка показалась ему красивой. Оставалось одно средство. Он наклонился и поцеловал ее в губы.

Девушка тут же открыла глаза.

– Что ты делаешь?! – воскликнула, энергично отстраняясь.

– Привожу в чувство. Ты грохнулась в обморок.

– Оригинальный способ! – Она скорее изображала гнев, чем сердилась.

На самом деле девушка была просто растеряна. Выпрямившись, она спешно поправила волосы, одернула платье и плащ.

«Как ей хочется казаться особенной! Как старается!» – подумал Рик.

– Другие способы не помогли, – признался он честно.

– Да кто ты такой вообще? И как я здесь очутилась?

– На какой вопрос отвечать сначала?

Она фыркнула – это должно было означать снисходительный смешок.

– Хорошо, по порядку. Кто ты?

– Рик… Эрик, – поправился он и почти неожиданно для себя добавил: – Крутицкий.

– Крутицкий? – переспросила она. – Правда?.. Надо же, какое совпадение. Фамилия… – Она внезапно замолчала и не стала разъяснять, в чем же состоит совпадение. – Ну и кто же ты, Рик Крутицкий?

– Пока я мало знаю о себе.

– Забыл, кем был раньше?

– Ты не поняла. Короче, на одном перекрестке я свернул направо, вместо того чтобы идти налево. А дальше вихрь событий завертел меня. Ежеминутно мне предлагали выбор «или-или», и я выбирал. Это напоминало азартную игру, и ставки все повышались.

– Неужели я – приз в твоей игре? – насмешливо спросила девушка.

– Нас что-то связывает, но я пока не могу понять, что именно.

– Немудрено. Мы же совсем не знакомы. Вот если бы ты знал всю правду обо мне…

– Это не было бы правдой.

– Как это?

– Представь, что я знаю о тебе все-все. Все мысли, все желания и даже сны. Маленькие детские обманы и подлости. Все на свете! Даже то, что твоя память услужливо выкинула из головы. Будет ли это истинным твоим портретом? Правдой о тебе? Разумеется, нет.

– Ты так ловко рассуждаешь о моей личности, даже не зная, как меня зовут!

– Тебя зовут Таня Белкина.

– Ах вот как! Наверное, ты заглянул в мою сумочку и нашел зачетку.

Рик отрицательно покачал головой.

– Ну тогда, может быть, ты расскажешь наконец, что произошло.

– Я же сказал уже: ты упала в обморок, и я перенес тебя сюда. – Рик не стал пересказывать неприятную сцену с барменом.

– Упала в обморок? – переспросила Танчо. – В первый раз слышу про себя такое.

– Мужчина с белыми волосами подошел, схватил тебя за руку, что-то сказал, и ты грохнулась со стула.

– Как интересно! Но я ничего этого не помню! – Она нахмурилась, похоже, недавнее происшествие полностью стерлось из ее памяти. – И что же сказал этот тип? – Она вопросительно взглянула на Рика.

Такой она нравилась ему больше – растерянной, а не высокомерной.

– Я почти ничего не слышал. Кажется, он сказал «сегодня вечером».

– Он что, назначил свидание? И я о нем тут же позабыла?! Чушь! Знать не знаю никакого белобрысого хипаря! – Она вскочила.

И тут взгляд ее упал на подол сиреневого плаща. Только теперь она заметила пятна грязи на светлой ткани. Танчо скинула плащ и придирчиво его осмотрела.

– Похоже, я в самом деле где-то валялась. – Она через силу рассмеялась. – Ну что ж, день теплый, можно пройтись в одном платье. Но придется забежать домой переодеться – не идти же в таком виде на вечеринку.