Авантюристка - Айрис Джоансен

Весело постучав в дверь, она открыла ее и взбежала вверх по ступенькам.

— Роман, я вернулась! Ты по мне скучал? Лучше скажи, что да, потому что я… — Она не договорила.

Роман сидел у противоположной стены, его руки лежали на клавишах пишущей машинки. Бесстрастно взглянув на Мэнди, он снова склонился над машинкой и принялся допечатывать начатую фразу.

— Ты немного опоздала. Я считал, что наше свидание должно было состояться три дня назад.

Улыбка Мэнди стала какой-то неуверенной, а затем и совсем исчезла.

— Ты сердишься на меня?

— С чего мне на тебя сердиться? Ты совершенно свободна и вправе ехать куда хочешь, — не глядя на нее, сказал Роман. — Конечно, немного невежливо, что ты меня не предупредила, но…

— Я тебя предупредила. Я просила Денниса передать тебе, что по неотложным семейным делам должна на несколько дней уехать. Разве он тебе не передал?

— Очевидно, у тебя не хватило времени, чтобы четко изложить свою мысль. Неужели ты не слышала о таких вещах, как бумага и ручка?

— Я так спешила… — Она замолчала. — Прости. Я не хотела быть невежливой. Если бы я сообразила, что ты…

— Невежливой?! — оторвав наконец взгляд от машинки, резко перебил ее Галлахер. — Это очень слабо сказано. Три дня назад ты должна была лежать в моей постели, а сейчас извиняешься таким тоном, словно выбрала не ту вилку для салата.

Мэнди почувствовала, что тоже начинает злиться.

— Я ведь попросила прощения. Чего еще ты от меня хочешь? Наверно, я должна была выразиться более четко, но теперь-то я ничего не могу исправить. Ты что, хочешь, чтобы я упала на колени и стала умолять о прощении?

Галлахер встал.

— Что ж, неплохая идея. Я бы с удовольствием увидел тебя на коленях. — Глаза его сердито сверкали, щека дергалась. — Мне совсем не нравится то, что ты со мной делаешь, Мэнди.

— Я ничего с тобой не делаю! Ты говоришь так, словно я какая-то соблазнительница! — Внезапно гнев покинул ее, оставив на душе только разочарование и усталость. — Я больше не хочу с тобой спорить, — сказала Мэнди и повернулась к двери. — Увидимся завтра, Роман.

— Как же! — Он развернул ее к себе. — Три дня назад ты тоже это говорила. Теперь я тебя не отпущу!

— Роман, я…

Мэнди не успела закончить фразу, потому что в этот миг Роман впился в ее губы жадным, отчаянным поцелуем. Стало трудно дышать. Мэнди попыталась отвернуться, но руки Романа, обхватившие ее голову, не позволили ей этого.

— Знаешь, что ты со мной сделала? — наконец оторвавшись от нее, сказал Галлахер. — Я не могу спать, не могу работать. Я не могу… — Он замолчал, глядя на ее нижнюю губу, которая начала кровоточить. — Боже мой! — потрясенно сказал Роман. — Что я наделал!

Опустив руки, он отступил назад.

— Стой здесь! — Повернувшись, Роман поспешно прошел в ванную, откуда немедленно снова появился, держа в руках мокрое полотенце. Даже сквозь загар было видно, как он бледен. — Я же говорил тебе, чтобы ты ушла. Я предупреждал, что могу сделать тебе больно.

— Теперь уже не болит. — Как ни странно, Мэнди не испытывала сейчас ни злости, ни страха — только сочувствие и жалость. Было невыносимо видеть на лице Романа отвращение к самому себе — хотелось сделать хоть что-нибудь, чтобы утешить его. — Ты только немного поцарапал кожу. Ты не хотел причинить мне боль.

— Ты за меня извиняешься? — Губы его дрожали. — Если сегодня я и не причинил тебе большого вреда, то могу это сделать в следующий раз. — Он бросил полотенце на стойку бара. — Поскорей уходи отсюда.

— Нет, не уйду, — с тревогой глядя на него, сказала Мэнди. — Не уйду, пока ты не скажешь, в чем дело. Проблема ведь не только в том, что я не оставила записки, верно?

Не глядя на нее, Роман покачал головой.

— Да. — Он снова посмотрел на нее, и Мэнди увидела выражение муки на его лице. — Я скучал по тебе, — просто сказал Галлахер. — Когда ты уехала, я чуть не сошел с ума. Я все время вспоминал, какая ты была в постели: страстная, нежная… Но не только это. Я.вспоминал, как ты смеешься, как загораются от возбуждения твои глаза, как в твоем присутствии мир становится другим.

На лице Мэнди появилась сияющая улыбка.

— Вот здорово! Значит, ты уже немного меня любишь — иначе не скучал бы так сильно!

— Ты с ума сошла! Ты что, мазохистка? Неужели для тебя ничего не значит, что я вел себя, как самый настоящий варвар?

Ничего варварского в нем нет, подумала Мэнди. Само его раскаяние уже тому свидетельство. Правда, спорить с ним об этом сейчас не стоит.

— Зачем мне тратить слова, если ты и сам себя вовсю ругаешь. — Сделав шаг вперед, она мягко погладила его по щеке.

— Нет! — вздрогнув, сказал Роман. — Не трогай меня.

Рука Мэнди упала.

— Но мне это нравится… Я хочу быть с тобой. Не отталкивай меня.

— Пожалуйста, уходи, Мэнди, — закрыв глаза и сжав кулаки, с трудом произнес Роман. — Я больше не выдержу.

— Я только хочу тебе помочь.

— Я знаю. — В голосе его звучало удивление. — Хотя и не понимаю почему. Но сейчас ты мне ничем не можешь помочь. — Он снова открыл глаза. — Я сейчас совершенно беззащитен. Я никогда еще не чувствовал себя таким ранимым, и мне нужно время, чтобы с этим свыкнуться.

— Ты действительно хочешь, чтобы я ушла? — нахмурившись, спросила Мэнди.

— Да, пожалуйста.

— Ты в этом уверен? — задумчиво переспросила Мэнди.

— Да, уверен.

— Ладно, но завтра я вернусь. Так легко ты от меня не отделаешься. — Подойдя к двери, она обернулась и нерешительно улыбнулась. — Все-таки я тебя зацепила, верно?

— Еще как зацепила! — с печальной улыбкой ответил Роман.

Улыбка Мэнди сразу стала шире.

— Вот и чудесно! — Она открыла дверь. — Увидимся завтра.

— Да, увидимся.

Но прежде чем Мэнди успела спуститься по ступенькам, он снова позвал ее.

— Что… с твоей семьей? — запинаясь, спросил он. — Надеюсь, ничего страшного?

— Все под контролем, — ответила Мэнди. — Просто нужно было кое-что сделать. Спокойной ночи, Роман.

Как только за ней захлопнулась дверь, напряжение покинуло Романа. Проклятье! Стоило только протянуть руку, и он мог взять все, что хотел. Но пришлось отказаться — пора уже не только брать, но и давать самому. А это очень непросто, когда ты столько лет жил для одного себя. Да, видимо, предстоящая ночь будет еще мучительнее, чем предыдущая.

Глава 6

— Мэнди!

Она сонно пошевелилась, постепенно пробуждаясь от сна, затем резко открыла глаза.

— Роман?

— Идем со мной. — Он стоял, наклонившись над ее спальным мешком, почти неразличимый в предрассветной тьме.

Сев, Мэнди посмотрела на неподвижно лежащего у костра Джакто. Завернувшись в одеяло, он, казалось, крепко спал, но Мэнди знала, что это скорее всего не так. Поспешно натянув на ноги теннисные туфли и проведя рукой по спутавшимся волосам, она встала и молча двинулась вслед за Романом.