Побратимы Гора (ЛП) - Джон Норман

- Ты что думаешь, что я мог бы сделать подобное?

- Я думаю, что это возможно.

- Возможно.

- Просто, не используй больше одной стрелы, - предложила она.

- Я никогда не использую больше одной стрелу, - заявил он, но помявшись добавил: - ну, почти никогда.

- Тогда, хорошей тебе охоты, - пожелала Акамда.

- Надеюсь, если вдруг, я потрачу больше одной стрелы, то Ты не будешь рассказывать об этом всем и каждому? – спросил Витантанка.

- Я скажу об этом тебе. Можешь быть уверен в этом, - ответила девушка.

- Но Ты не расскажешь другим, не так ли?

- Нет, кроме возможно Минивозана.

- Не беспокойся, - сказал он. – Не сомневаюсь, что об этом объявит деревенский глашатай.

- Будь осторожен, Витантанка, - попросила Акамда.

- По окончании охоты, во время танцев и пиров, я собираюсь искать девушку, которая согласится объехать со мной вокруг стойбища, - заявил парень.

- Позади тебя, на спине кайилы? – уточнила он.

- Да, - подтвердил Витантанка, и спросил. - Хотела бы Ты, поехать со мной, вокруг стойбища, сидя позади меня, на моей кайиле?

- Может быть, - ответила Акамда. - Я подумаю над этим.

Это было равнозначно предложению создать семью.

- Ну что же, теперь мне пора отправляться на охоту, - довольно сказал краснокожий. - Я должен занять свое место.

- Оглу вастэ, Витантанка, - пожелала девушка. - Удачи, Витантанка.

Ещё несколько охотников проследовали мимо нас.

На некотором удалении от того места, где мы стояли около вигвама, появилась группа всадников на кайилах. Возглавлял её воин среднего возраста, из сообщества Солдат Слинов. Он вёл группу из пяти или шести юношей, почти мальчиков. Похоже, это была их первая охота, в которой они будут полноправными участниками, а не наблюдателями, не просто ездить в отдалении, а входить в стадо, и непосредственно убивать животных. Я подошёл поближе к ним, чтобы можно было расслышать продолжавшийся инструктаж.

- Помните, что сегодня, - говорил мальчишкам, старший товарищ, - Вы не охотитесь непосредственно для себя. Вы охотитесь для других. Несомненно, сегодня будут охотники, которым не улыбнётся удача. Вы будете охотиться для них. А есть ещё те, кто слаб и хил, и кто остался в стойбищах. Вы будете охотиться и для них тоже. Вы охотитесь сегодня, для всех тех, кто окажется менее удачливым, чем вы сами. Сегодня и всегда, помните об этом, что Вы охотитесь не только для самих себя. Вы никогда не будете охотиться только для себя. Вы будете охотиться для всех Кайил.

- Ховэ, ховэ, - согласились мальчишки.

- Хорошей охоты, - пожелал им наставник. - Оглу вастэ! Удачи!

Затем все сразу, они развернули кайил, и заняли свои места в строю охотников.

На первой охоте мальчишка добывает свой первый трофей, а зачастую и не один. Но только язык первого животного, его самое ценное мясо, достанется ему в качестве приза, присуждённого ему за его результативность и доблесть. Цель этого обычая, вполне понятна - следует с самого начала поощрить молодого человека, думать о себе как, о храбром и благородном воине.

Не заметив больше ничего интересного, я вернулся туда, где ждал Кувигнака.

- Мы скоро выходим, - сказал Кувигнака.

- Думаю, что Ты прав, - согласился я.

Кстати, вигвамы, во время такой охоты, не разбираются. Стадо пте такого размера, перемещается настолько медленно, что благодаря кайилам и волокушам, ещё в течение трёх – четырёх дней будет в пределах досягаемости. Тем не менее, всё стойбище краснокожих, может быть убрано и очень быстро. Меньше чем за двадцать ен все вигвамы лагеря могут быть разобраны, свернуты и погружены на волокуши. Это, конечно, зависит от количества вигвамов. Одна женщина, работая в одиночку, может установить один домик за пятнадцать ен, а разобрать за три.

- Кэнка, - сказал Кувигнака, когда его брат остановил кайилу подле нас.

- Приветствую тебя, брат, - поздоровался Кэнка.

- Приветствую и тебя, брат, - счастливо улыбаясь, ответил Кувигнака, - Что Ты собираешься делать этим утром?

- Да вот думаю, схожу, посмотрю на Пте, - улыбнулся Кэнка.

- А где Виньела? - поинтересовался Кувигнака. - Она тоже пойдёт? Ты не хотел бы, чтобы она пошла с нами? Мы бы присмотрели за ней.

- Она пойдёт, - ответил Кэнка. - Но я послал её вместе с Васнаподхи, рабыней Вопетона - торговца. Она уже бывала на охоте прежде, так что не станет слишком большой обузой, и покажет моей рабыне, как разделывать мясо.

- Виньела - бледнолицая, - напомнил Кувигнака. - Это её первый раз, когда она будет разделывать мясо. Боюсь, что у неё ничего не получится.

- Если она испортит мясо, то я накажу её, - усмехнулся Кэнка.

- Это правильно, - сказала Кувигнака, одобрительно.

- Я вижу, что мой младший брат, готов к выходу.

- Конечно.

- Не подходи слишком близко к стаду, - предупредил Кэнка.

- Не буду, - пообещал Кувигнака.

Это предупреждение со стороны Кэнки, несколько меня озадачило. Прежде, я полагал, что опасности в этом деле, прежде всего, если не исключительно подвергаются охотники. Конечно, ничего удивительного нет в том, что стадо, или его части, могут изменить направление их движения, и приблизится к волокушам и работающим там женщинам. Но в таком случае, недолго обрезать ремни волокуш, вскочить на спину кайилы и ускользнуть от разъярённых животных. Всё же, на мой взгляд, гораздо опасней дело охотников, которые должны двигаться непосредственно среди бегущих животных, и пытаться убить их с расстояния настолько близкого, что можно протянуть руку и тронуть животное, и при этом, стараясь удержаться вне пределов досягаемости трёх рогов кайилиаука.

- Ты и Татанкаса останетесь там одни, - предупредил Кэнка. – Меня рядом не будет.

- Я не понимаю тебя, - удивился Кувигнака.

- Остерегайся Хси, - разъяснил Кэнка.

- Хорошо, мы постараемся, - пообещал Кувигнака, а у меня по коже побежали мурашки.

- Ты случайно, не видел мою стрелу? – вдруг спросил Кэнка. - Я потерял одну из моих стрел.

- Нет, - удивился Кувигнака.

- Должно быть, я положил её не на место, - пробормотал Кэнка.

- Возможно, - поддержал брата Кувигнака.

- Я должен занять свое место, - сказал Кэнка.

- Хорошей охоты. Будь осторожен, - пожелал Кувигнака. - Оглу вастэ!

- Оглу вастэ, - отозвался Кэнка, и понукнул свою кайилу, направив её к колонне охотников.

Аглескала тем временем сделал третий и последний круг вокруг стойбища.

- Готовьте ваши стрелы! - раздавался его крик. - Готовьте ваши ножи. Мы идём добывать мясо! Мы идём добывать мясо!

- Мы идём добывать мясо! – поддержали глашатая несколько человек вокруг нас.