Танцовщица Тай - Халина Кулешова

- Я обращаюсь к Мастеру, а отвечает мне надутая дурочка! Но ты потом подумаешь и поймёшь, я надеюсь. "Примитивные байки"... Надо же, как завернула! Мастера и Хозяин-это не байки, это власть, деточка... Но проблема сейчас не в том, как нам помириться, я просто организую Мастеров, Хозяин разберется. Проблема вот какая. Есть у меня в Семье один тип, Лойзи, давно бы пришил сукиного сына, да он тоже Мастер. Он слегка зол на вашу Семью, у него сына кто-то из ваших грохнул... Это его была идея вас истребить... Ну а я, по некоторым соображениям, не стал ему мешать... Я тебе потом объясню, выбора у меня не было, хорошо хоть вы уцелели... Так этот Лойзи, он будет насчёт ваших щенков спрашивать, ты уж лучше сразу скажи. Я тебе говорю, давно б его прибил, но половина наёмников его, и, в конце концов, что мне до вашей Семьи? Ты ему расскажи, всё равно расскажешь, но лучше сама, понимаешь?

- Иди ты в задницу, гайда, если ты своих боишься, то чего с тебя взять? Тебе до Чылэ дела нет, а мне есть, и я сама за себя решаю, не то что ты.

- Ладно, Тай. Я пригляжу, чтоб он тебя не искалечил. Пойди пока, с подружками посоветуйся.

Тхахаири крикнул что-то на жаргоне Семьи, в глухую, бедно обставленную комнату вошёл пожилой наёмник и повёл Тай вниз по лестнице. Танцовщица сообразила, что находится в пригороде, в старом здании университета, ранее пустовавшем. Наёмник отвёл её в подвальное помещение и запер за ней дверь.

- Эй!-крикнула Тай в темноту.

- Эй, Тай!-отозвался голос Нэль.-Стой там, я к тебе подойду. Тай почувствовала прикосновение Актрисы и пошла за ней.

- Жаль, огня нет,- сказала Нэль.-Курить хочется.

- Подожди,- сказала в темноте Лохита. Голос её звучал напряжённо.

Через несколько секунд в подвале мелькнул слабый призрак света, а ещё через несколько Тай и Нэль увидели, что светится небольшая точка у Лохиты на запястье. Она разгоралась всё ярче, пока не засияла, как сильный прожектор. Тогда точка превратилась в крошечный шарик, закачавшийся над ладонью. Шарик несколько потускнел, но света от него было достаточно.

- Здорово!-восхитилась Нэль.-Я давно подозревала, что ты Хозяйка.

- А Тхахаири не знал,- заметила Лохита.-Впрочем, всё не важно. Сигарет у тебя нет?

- Нет, но у Тай должен быть в кармане мешочек с табачком, если не посеяла. Я ей отдавала.

Тай осмотрела карманы и мешочек обнаружила.

- А как ты его курить собралась?

- А я у них стащила каких-то бумаг, только не видела в темноте-каких.

Нэль вытрясла из рукава добычу. Её рассмотрели и посмеялись: оказалось-документы. Нэль мстительно разодрала их на полосочки и ловко свернула три папироски.

- Прикуривайте,- пригласила Лохита, и сама зажгла папиросу от шарика.

- А я была права,- заявила Тай.-Гайда-псих в натуре.

- Это я заметила,- согласилась Лохита.-Хуже, что Мастер-Ясновидец это прекрасно видит и постепенно замещает гайду.

- Это этот Лойзи, что ли?-спросила Тай.

- Ну да... Тхахаири маньяк безобидный, местами даже положительный, но вот Лойзи, похоже, затевает что-то своё, а это уже может быть хуже... Я сейчас спросила гайду, за каким чертом он перебил целую Семью, тогда как на сборах он же первый орал про то, как важно сохранить культуру и не одичать. Понимаете, девочки, я-то сперва подумала, что Тхахаири решил таким диким способом получить Мастеров враждебной Семьи. А он мне чуть ли не со слезами жалуется на Ясновидца. Зачем-то ему надо добить Чылэ. Я уже вообще отказываюсь что-либо понимать. Во всяком случае, я в этой авантюре не участвую. В проекте все выглядело куда как приличней... Черт возьми, за яйца в рай не тащат, извините! Собственного Мастера шантажировать-это ни в какие ворота не лезет!

- А о чем, собственно, речь?-поинтересовалась Нэль.-Какой проект?

- Да ерунда.- зло бросила Лохита.-Сроду нам между собой не договориться... Всегда найдется какой-нибудь доморощенный Наполеон. Вот, извольте-Лойзи, мать его ети.... Ведь как ловок-то, мерзавец, наемников набрал на случай возможных осложнений с национал-патриотами-знал, чем пугать.... Решил, значит, по-своему объединяться...

Лохита долго еще изливала свое негодование, обращаясь преимущественно к своему шарику и практически игнорируя вопросы, так что Тай вскоре перестала вслушиваться. Монолог Лохиты завершился сам собой, после того, как на плечи задумавшейся Тай запрыгнуло нечто когтистое, отчего та, естественно, взвизгнула.

- Это кот,- успокоила её Нэль, посмеиваясь.

- Я уж поняла... И ты здесь, болван?

Тай стянула Аля с плеч.

- Ты меня достал уже,- заявила она ему.

Лохита отвлеклась от шарика и внимательно поглядела на кота.

- Вот что,- сказала она.-Нам удрать возможности нет. Но кота надо выпустить обязательно.

- Да,- согласилась Тай, сообразив, что имеет в виду Лохита.

Нэль подумала и кивнула:

- Да, Фишка... А как? Хотя, стоп. Это у нас что? Университет? Так... Здание типовое, стало быть-подвал тоже... Выход тут есть, только не знаю, пойдёт он от нас или нет.

- Пойдёт,- пообещала Лохита.-Куда его нести?

Нэль осторожно пошла по неровному полу к дальней стене. Там она присела и провела руками по стене.

- Здесь, по идее... Но что-то не нахожу.

- Заложили, очевидно,- сказала Тай.-Постучи. Наверняка-наспех пару кирпичей сунули и всё.

Нэль последовала совету и нашла заложенную дырку.

- Так просто не разобрать,- заметила она.

К ней подошла Лохита.

- Держи кота.

Она положила руку на камни и подержала минуту, а потом встала и прижалась лбом к стене, как будто у неё моментально и сильно заболела голова.

- Теперь попробуй,- прошептала она.

Нэль, покосившись на неё, шевельнула кирпич. Он раскрошился под рукой.

- Поберегла бы себя,- проворчала Актриса, разгребая крошево.

- Зачем?-спросила Лохита, и ответить ей было нечего.

В стене открылся узкий лаз. Лохита взяла кота и присела с ним у стены. Она что-то шептала Алю на ухо и почёсывала ему горлышко. Потом она его отпустила. Кот сразу побежал к лазу. Там он оглянулся, посмотрел на всех очень осмысленно и мяукнул.

- Счастливо!-сказала Тай.

- Пока, кот,- попрощалась Нэль.

Лохита помахала рукой. Аль шмыгнул в дырку и исчез.

- Проблемой меньше,- констатировала Тай.

В дверях загремели ключи. Вошёл давешний пожилой наёмник, а с ним какой-то тип, узколицый и длинноволосый. Тай он с ходу не понравился, она вообще не любила рыбьи морды, а тип заметно смахивал то ли на щуку, то ли на осетра. Глаза у него были круглые и белёсые.

Некоторое время взирали друг на друга молча. Потом тип сказал, обращаясь к спутнику:

- Чёрненькую отведи к нам. Эту маленькую можешь взять к своим, там кто-то просил. Танцовщица пусть здесь пока побудет.

Тип посмотрел на источник света и добавил: