Чужая корона (Чужое тело-2) - Алексей Изверин

Глава 39

Эти рожицы росточком с гномиков

Но эти гномики — такие комики

— Красота. — Сказал я, опуская бинокль.

Замок Ворш, где собрался цвет рыцарства Соединенного Королевства, поражал. Особенно если вспомнить те стены и башни, которые я видел вокруг города до штурма степняков…

Упорно не отпускало меня чувство, что рыцари разбирали стену вокруг города и тащили камни сюда. Замок‑то только на карте выглядел мелким, на самом‑то деле было это ещё то строение. Верхняя башня в высоту метров двадцать будет, стены тоже не враз перепрыгнешь, сложены из тяжелых даже на вид каменных блоков, нетесаных, но от этого не менее грозных. От ближайшей речушки отведен ров, насыпал вал, деревья повырублены на десяток метров от стен, все холмы окрест срыты, устроены ловушки, "волчьи ямы". Путь к замку прикрывают засеки, что‑то вроде здоровенных ежей, только из толстых бревен, а не из сваренных рельсов. Ежи эти глубоко врыты в землю, коннице пройти тяжело. Я уж подумал, а не навертели ли там колючей проволоки, спертой от городских укреплений… Нет, повезло.

Подвести войско к замку было сложно. Особенно скрытно. Рыцари‑то, бухающие в злачных местах моей столицы, те ещё придурки, они и кружки пивные в линию выстроить не могут, но вот замок планировал кто‑то другой. И занимался им тоже кто‑то другой. На день пути заставы, секреты, какие‑то ловушки, темные личности, быстро растворяющиеся в ближайших кустах при появлении войска.

Забитые до крайней степени крестьяне ничего толком сказать не могли, сразу принимались кланяться и клацать зубами. Домики все покосившиеся, стоят кое‑как, не улицы в деревнях, а скорее кольцо вокруг общей площади, меж домиками часто заметны пепелища, А уж поля их выглядели…

— На таких полях сорняки только хорошо выращивать. — Выразили общее мнение гвардейцы из крестьян.

Ну а как подошли, так уже ворота закрыты, на башнях замка реют длинные алые флаги, на стенах видны шлемы воинов. Во рву вода, ворота плотно захлопнуты.

Хрен кто возьмет.

В наличии у меня была гвардия с пушками, сотня человек, под командованием Волина. Полтысячи пограничников, под командованием барона Урехта, присланные по просьбе графом Лиром, просто от сердца оторванные. С ними тысяча кольчужников из горожан, вперемешку ветераны и новобранцы. Ещё с нами тряслось два десятка рыцарей со своими копьями, верных королю, то есть мне, под командованием Лонвила Шорга.

И с этой силой нужно было взять замок, где укрывались сотня — полторы рыцарей со своими копьями… Кстати, это же сколько человек‑то? Рыцарское копье тут состоит из пяти человек в среднем. Оруженосцы, лучники, разведчики.

Феликс и мастер Иштван уверили меня, что в замке не может быть больше трех сотен.

Кольчужников в оплоте рыцарства Соединенного Королевства не держали, только достойные. Ну, которые всегда долги после игр отдают, куртуазные, смелые, могут выпить жбан вина, залакировать жбаном пива и не опьянеть… Короче, достойнейшие из достойнейших.

Понятно, что таких в королевстве мало, да и сам замок и окрестные деревни много народу не прокормят.

Итого, получалось, полторы тысячи против трех сотен.

Если считать цифры, то мы могли и выиграть.

— Настоящих воинов считают по головам, Ваше Величество. — Сказал граф Лир. — В любом случае, я пошлю с вами барона Урехта с войском.

Здоровенный барон вышел из свиты графа Лира и поклонился почтительно. Был он габаритов Виктора, только старше и опытнее, лицо обветренное, нос когда‑то перебит и неправильно сросся, короткие светлые волосы и синие глаза.

— Он опытный воин, и не даст попасть в плохую ситуацию.

— Очень рад, уважаемый! — Кивнул я барону Урехту.

Тот ещё раз мне поклонился.

Ну, собрались да и двинулись. Войско собирать в городе я не хотел, потому отряды просто встретились в конце улицы Всех Растворов, там, где она переходила в королевский тракт, и двинулись.

Сам граф Тоскалонский в это время покинул пост свой на краю степи и ещё с тысячей пограничников и тремя тысячами ополчения находился в засаде, около города. Боялся я, что наемники могут ударить в бок нам, у Каллуфа в голове может быть тысяча и больше планов.

В городе на хозяйстве остались Виктор и Ждан, с ними Лана под присмотром Веры, ополчение мастеровых и Морская стража. Ну и стражники графа Нидола Лара блюли порядок, ходили по улицам в полном вооружении.

Вот примерно так.

Дошли до замка быстро, а что туда идти‑то? И вот теперь становились лагерем.

Отдельно выдвинулись пограничники, быстро выставили перед собой в землю колья, наструганные по дороге, поставили стойки для шатров, огородили для лошадей загон веревками, совсем так, как Виктор делал, разве что больше.

А сами собрались ко мне на военный совет.

Барон Утрехт, командующий гвардией Волин, мастер Растец, командир кольчужников, угрюмый дядька в тяжелой даже на вид кольчуге, Лонвил Шорг, ну и даже Бомбардир, как командующий всей нашей артиллерией.

— Для начала отправим туда послов. — Предложил я. — Кто пойдет?

Все переглянулись.

— Нужны добровольцы. Отнести туда, — я махнул рукой в сторону замка, — отнести послание от короля.

— Могу отправить своих людей, Ваше Величество. — Прогудел барон Утрехт. — У меня разведчики. Послание уже готово?

— Готово. — Я вынул из мешка на поясе свиток, заботливо составленный ещё в городе. — Ваши люди, барон…

— Едут! От замка! — Вдруг крикнул кто‑то.

И в самом деле, от замка к нам направлялась процессия. Несколько рыцарей в сияющих доспехах, за ними воины — кольчужники, над всем этим флаг большой. На широком с хвостом полотнище трепетал на ветру серебряный грифон, изгрызающий мерзкую змею.

Выдвинулись навстречу. Барон Шорк и два телохранителя прикрыли меня с одной стороны, барон Утрехт башней возвышался с другой.

И увидел я впереди старого знакомого. Все так же не изменил моде граф — генерал Ипоку, золотые доспехи, богатый меч в ещё более богатых ножнах, сбруя у лошади так вообще, пару деревенек купить можно, и даже в гриву бедной лошадке вплели золотые и серебряные нити.

— Граф! — Как родному обрадовался я. — Как же мне вас не хватало!

В самом деле, очень мне графа не хватало. Очень хотелось побеседовать с ним на некоторые вопросы, не до смерти, а так, десяток плетей выписать по заднице, не снимая золотого панциря. Видели его то тут, то там, а он вот, видишь, где засел.

— Ваше Величество! — Нервно, но почтительно поклонился мне граф, не спускаясь с коня. И замолчал.