Чудесная квартирка - Майкл Зурой

Большой рояль под покрывалом походил на фургон бродячего цирка. Бар был набит бутылками с крепкими винами.

В квартире было три ванные комнаты, две из них соединялись со спальнями. Спален было четыре. Они поражали красотой и чистотой, и Ланнус не решился спать в них.

Рядом со столовой располагалась библиотека, а чуть в стороне – маленькая комната со скальпами, кухня и кладовка, которая была набита доверху. Консервов и полуфабрикатов хватило бы на многие месяцы. На завтрак братцы ели вафли, кленовый сироп, варенье, мед, венские сосиски, кукурузу и кофе. Рут бросал грязную посуду и серебряные ложки в угол.

Они относили еду в гостиную, отбивали горлышки у бутылок с шампанским и, развалясь на диване, смотрели телевизор. Пустые банки, стаканы и бутылки швыряли на ковер.

– А знаешь, – вздохнул Ланнус, – мне начинает нравиться такая классная жизнь.

Дни бежали быстро. Братья спали в разных комнатах: Рут обосновался на большой круглой кровати, и каждую ночь стелил новые простыни, Ланнус же пытался спать на кровати, под кроватью, в ванне, но, в конце концов, вернулся на прежнее место, под рояль. Мягкий ковер снизу, с боков до полу свисает покрывало – полный уют и комфорт.

Большую часть времени Ланнус просто валялся под роялем, слушая музыку, Руту больше нравился телевизор, поэтому они включали и то и другое одновременно. Иногда Ланнус строгал ножку рояля. У него неплохо получалось вырезать что-нибудь ножичком.

Рут надумал заняться живописью. Он нашел масляные краски и, решив, что некоторые картины на стене требуют исправления, приступил к делу. Однако картины от этого не выигрывали, и тогда Рут взялся создавать нечто оригинальное на стенах гостиной, но после нескольких дней усердной работы он потерял интерес к этому занятию.

Однажды Ланнус сказал:

– Рут, я начинаю волноваться. А вдруг эти охотники за скальпами вернутся и поймают нас?

– Хватит болтать, – раздраженно ответил Рут. – Никакие они не охотники. Они будут на курорте все лето.

– А вдруг? – не унимался Ланнус.

– Ничего страшного, если только ты не будешь распускать руки. Самое плохое, что может быть за проживание в чужой квартире, так это тюрьма на небольшой срок. А вот за драку будут большие неприятности. И давай не будем об этом.

Прошло еще два дня. Братья неплохо проводили время: в баре было все, что душе угодно, и они пили все дни напролет. Пустых бутылок накопилась целая гора, и, чтобы удобнее было ходить, они сгребли весь мусор в один угол. Красивая мебель в квартире оказалась не такой уж и прочной и порою не выдерживала обращения братцев. Во всех ванных они пускали мыльные пузыри. Многочисленные лосьоны, приятно пахнущие шампуни – все шло в дело…

Однажды ночью в замке повернулся ключ.

Братья не слышали этого: телевизор и проигрыватель были включены на полную громкость. Ланнус, как обычно, отдыхал под роялем, Рут валялся на диване с сигарой в зубах, стряхивая пепел на обивку.

– Боже! – раздался испуганный голос.

Рут, подскочил на диване. Ланнусу показалось, что его сердце перестало биться, и он не мог двинуться с места. Сквозь бахрому он увидел добродушного мужчину и высокую, сухощавую женщину: оба стояли, раскрыв рты и сузив глаза. Он узнал их. Мистер и миссис Фишер вернулись домой.

Мистер Фишер выключил телевизор и проигрыватель, а миссис Фишер открыла сумочку, вынула оттуда маленький пистолет и направила на Рута.

Ланнус видел, как Рут поднял дрожащие руки.

– Что означает это вторжение, этот… вандализм? – сердито спросил мистер Фишер.

– У меня нет слов, дорогой. Мой бедный ковер… Мой хрусталь… мой Хэппельуайт!

На мгновение Ланнусу показалось, что миссис Фишер спустит курок, но она не делала этого, а только продолжала визгливо кричать. Ланнус слышал, как Рут пытался объясниться, он правдиво рассказывал, как все было, не упоминая при этом Ланнуса.

Ланнус понял, что Рут хочет дать ему возможность уйти, хотя спасти Рута от этих людишек ему ничего не стоило. Но он вспомнил наказ брата не распускать рук и решил не действовать наперекор брату.

– Жозефина, дорогая моя, – сказал мистер Фишер мягко, – посторожи этого парня, а я посмотрю, нет ли здесь еще кого-нибудь.

Он тоже вынул револьвер.

Когда он вернулся, лицо его выражало растерянность.

– Разгром, настоящий разгром, – в его глазах появился странный блеск. – Но он один. Больше никого нет.

В глазах миссис Фишер появился такой же блеск.

– Можно мне? – спросила она.

– Конечно, моя голубка. – Фишер направил револьвер на Рута.

Ланнус видел, как миссис Фишер подошла к Руту сзади и достала что-то из сумочки. Это был нож. Она вонзила его в спину Рута. Тот взмахнул руками, его глаза вылезли из орбит, ноги подкосились. Он согнулся пополам и упал лицом на пол.

"Боже мой, – подумал Ланнус, – она прикончила старину Рута!"

Миссис Фишер наклонилась над Рутом и начала орудовать ножом, потом подняла что-то.

"Она скальпировала его! Я был прав, это все же скальпы, – думал Ланнус. – Ну, раз так, и Рут был неправ, и он не должен теперь на меня сердиться".

– Ты всегда так аккуратно это делаешь, дорогая, – польстил Фишер жене.

– Благодарю, Дарвин, – миссис Фишер слегка покраснела от похвалы. – О, мой бедный ковер!

– Еще один экземпляр для нашей коллекции. А ведь нам еще не приходилось снимать скальп прямо в нашей квартире. Какая удача! Надо только подумать, как убрать тело, – мистер Фишер был явно доволен.

В этот момент Ланнус вылез из-под рояля.

Мистер Фишер увидел, как неуклюжая фигура с длинными болтающимися руками приближается к нему, он обомлел от ужаса и не смог поднять револьвер. Ланнус подошел и одним ударом кулака прикончил его. Он отшвырнул тело на миссис Фишер, чтобы та не смогла прицелиться в него, и таким же ударом вышиб из нее дух.

После этого Ланнус встал на середину комнаты и огляделся.

"Пожалуй, больше здесь делать нечего, надо идти домой", – соображал он. Но что-то остановило его. Что-то он недоделал.

Постояв немного, он взял нож, снял скальпы с мистера и миссис Фишер. Затем он отнес все три скальпа в маленькую комнату и повесил на стену. Это было достойное завершение коллекции Фишеров.

Вернувшись в гостиную, он огляделся еще раз. Нужно навести порядок. Ланнус поднял тело мистера Фишера и посадил на диван. На колени он положил книгу. Жозефину он усадил на стул, положив одну ее руку на столик, а в другой закрепил стакан с виски. Получилось весьма естественно.

"Теперь старина Рут, – подумал Ланнус. – Он заслужил что-то особенное. Ага, рояль! Это самый шикарный гроб. Рут лучшего и не пожелал бы".

Ланнус попытался осторожно запихать тело Рута внутрь рояля, открыв крышку. Но целиком он туда не помещался. Голова торчала наружу. Ланнусу не понравился вид окровавленной головы брата. Он отправился по квартире на поиски и принес шелковый цилиндр. Правда, тот был немного тесноват. Потрудившись, Ланнус все-таки напялил его на оскальпированную голову Рута.

Рут смотрелся великолепно! Ну, теперь можно идти. В коридоре Ланнус обернулся и бросил последний взгляд на гостиную. Его большой рот растянулся в ухмылке. Он посмотрел на всю эту сцену, представил себе остальные комнаты и начал смеяться.

Он слыхал о шустрых городских детективах. Что ж, посмотрим, по зубам ли им это?..