Разделить тьму - Билл Славизек

"Дри, держись за что - нибудь!" Скомандовала Криан в то время как "Золотая Песня" тряслась и скрипела. С чудовищным сопротивлением - и кажущимся пренебрежением - транспорт медленно завалился на одну сторону. Криан скривилась и понадеялась что он не развалится.

"Марадер прямо позади нас!" Закричала Дри. "Быстро приближается..."

Взрыв прорвавшийся сквозь корабль оборвал голос Дри. Она могла закончить предложение, но Криан не слышала слова из-за шума лазерных ударов и воя сирен предупреждающих о надвигающемся частичном отказе систем. "Золотая Песня" свалилась в штопор. Криан хмурилась и сражалась с пультом управления, когда в рубку повалил дым. Затем, с грохотом и сильным ударом, погасли огни, оставив Рыцаря Джедай и ее Падавана в абсолютной темноте.

Каокс Крул чувствовал дрожь своего старфайтера по мере того как скальпели лазерного огня вырывались из установленных спереди пушек. Он использовал Темную Сторону что бы правильно прицелится, точно выбирая крошечное место сквозь которое лазеры должны прорваться в двигатели транспорта. Его ликование моментально достигло пика, потому что корабль содрогнулся от гибельного огня. Безвольные Джедаи почувствовали его присутствие!

Другого ответа и быть не могло. Его жертва скользнула вправо, маневр слишком амбициозный и вызывающий для такого медлительного судна. Лазеры Мародера проникли в брюхо транспорта, разрывая пробоину сквозь которую стала вытекать атмосфера из левой нижней части корпуса. Каокс ощерился. Это не был смертельный взрыв как он предвидел, но все равно он принес повреждения.

Пока корабль падал в неконтролируемый штопор, Каокс с долей тревоги осознал, что его старфайтер слишком близко. Он хотел пролететь сквозь взрыв, расшвыривая оставшиеся куски транспорта в падении куда он отправил Джедая и ее ученицу, в их Последнем Прыжке. Но взрыва не было и крутящийся в штопоре нос транспорта наградил старфайтер сильным ударом. Корабль Джедаев ударил Мародера как стремительный нерф врезающийся в рипкло.

Каокс потерял сознание в то время как старфайтер отбросило в сторону и он начал падать на маленькую планету.

Транспорт беспрерывно кувыркался.

Хотя Криан надеялась, что судьба положила конец Мародеру, она не верила, что Каокс Крул может быть убит так легко. Тьма никуда не делась. Независимо от этого, у нее были проблемы требующие более быстрого решения. "Золотая Песня" спирально падала в направлении маленькой планеты, которая приветствовала Джедаев слишком скоро после их прибытия из гиперпространства. Теперь она заполнила смотровое окно, пока Криан боролась что бы восстановить контроль над судном.

"Дри, что ты можешь сказать об этой планете?"

Ответа не было. Но Криан ощущала своего падавана. Дри была жива и, возможно, без сознания. Все остальное, что Криан вообразила, было чистой глупостью и она не имела для этого времени. Планета быстро приближалась, а она по прежнему не могла заставить транспорт подчинятся ее командам.

"Давай," подстегивала Криан корабль. "Предполагается что твое имя должно приносить удачу и счастье. Мне бы не помешало немного того и другого прямо сейчас."

"Золотая Песня" сильно ударилась об атмосферу планеты. Криан чувствовала как корабль разваливается вокруг нее на части. "Небольшая помощь," прошептала Криан, желая что бы стабилизаторы или репульсорные подъемники заработали. Она снова ударила по переключателю репульсоров. Ничего. Еще раз.

Откуда то из глубин транспорта раздался рев неповиновения. Внезапно он замедлился, пытаясь выровняться. Репульсоры работали! Это было уже что то, в любом случае она не сможет бы снова вывести "Золотую Песню" в космос, но может быть получится относительно нежно подвести ее к поверхности планеты.

Криан понимала что это не будет посадкой в полном смысле этого слова. Транспорт трясло назад и вперед, по мере того как репульсоры отталкивались от поверхности планеты.

С сильной дрожью, корабль сражался с тисками гравитации проходя сквозь экзосферу в ионосферу, пробиваясь через стратосферу и ныряя в небо. Неприятное осознание пришло к Криан когда она представила борющийся, со смесью дрожи и героизма, с судьбой корабль и это опечалило ее. "Золотая Песня" совершала последнее путешествие. Их красивый, преданный корабль пикировал к своей смерти.

Транспорт проскреб верхушки деревьев прорезав борозду в пологе леса прежде чем нырнуть в море плотной листвы. Он ударился о землю, отскочил из-за своего репульсорного поля и ударился снова. Через треснувшее смотровое окно Криан увидела непроходимый лес. Транспорт проехал через чистый участок и зарылся у основания древесного массива, а затем Криан больше ничего уже не могла видеть.

Чувства Каокса прояснились пока старфатер пересекал атмосферу планеты. Он старался заложить вектор который позволит кораблю скользнуть по поверхности планеты в более или менее контролируемом падении. Краем глаза заметив транспорт Джадаев, врезающийся в плотный лесной покров, Каокс сфокусировал внимание на спасении собственного судна. Нос старфайтера был разбит, делая его массив сенсоров бесполезным. Каокс был уверен что другие системы тоже сильно пострадали, возможно даже за гранью восстановления, но у него были двигатели и ручное управление. Он повел старфайтер к поверхности, выискивая место для приземления.

Затем придется встать на ноги, найти Джедаев и либо станцевать на их мертвых телах либо завершить работу - так, что бы нашинковать их на маленькие ломтики.

Дри Вандап знала что она жива потому что болело везде. Дух Родианского Охотничьего Мира - место куда попадают хорошие РОдианцы после смерти - не мог бы причинять такую боль. По крайней мере, Дри никогда не слышала о таком во всех историях которые она прочла. Хотя, она не была выращена в Родианской традиции, поэтому возможно существовало много вещей касающихся Родианской теологии о которых она не имела понятия. Она выросла в Храме Джедаев, где ее учили путям Джедаев такие учителя как Лорд Хот или Криан Мару. Джедаи не следовали Пути Охоты, но Дри читала о своем родном мире и родианских традициях. Она чувствовала, что у нее появилось хорошее представление об Охотничьем Мире и духах охотников, и определенно ни один дух о котором она когда-либо читала не имел кровоподтека размерами с шэллфрут сбоку головы.

Падван отбросила обломки и встала. "Золотая Песня" стала руинами раздробленного дюрастила, размазаного пластила и обнаженных проводов. Она любила этот корабль, но было болезненно очевидно что он уже отлетал свою последнюю миссию. К счастью это не стало заодно и последней миссией Дри.