Рыцари Галактики - Сергей Мартин

Через несколько мгновений они были уже на поверхности. Девушка отчаянно пыталась вдохнуть, но ей мешал кашель.

С трудом освободившись от спутавшегося фала, Алекс выбрался со своей ношей на берег и сразу стал делать искусственное дыхание. Веки девушки дрогнули, и через несколько секунд она открыла глаза. Алекс сидел рядом на корточках и рассматривал ее. Она была очаровательна. Утонченные правильные черты лица, чувственные губы маленького рта, красивый изгиб черных бровей, а глаза — два больших изумруда…

— Спасибо, — прошептала она.

— Не стоит благодарности, я просто оказался рядом. Как вас зовут?

— Джейн…

— С вами все в порядке? Как вы себя чувствуете? — обеспокоенно спросил один из подбежавших спасателей.

— Спасибо, мне уже лучше, — ответила девушка.

Джейн села и посмотрела на Алекса. Ей сразу понравилось его мужественное, спокойное лицо, уверенный взгляд холодноватых голубых глаз, атлетически сложенное тело. Джейн успела заметить и несколько шрамов. Они говорили о многом.

— Как вас зовут, мой спаситель? Если бы не вы…

— Алекс, — представился он. — С вами в самом деле все в порядке?

— Не беспокойтесь. Помогите мне встать, — Джейн протянула руку.

Алекс взял ее ладонь в свою и ощутил тепло, словно проникающее вглубь, к самому сердцу.

Она поднялась, стряхнула.с волос песок и, улыбнувшись, сказала Алексу: — Проводите меня в отель, пожалуйста. Мне нужно привести себя в порядок и немного отдохнуть.

Спасатели и зеваки уже разошлись, и теперь они стояли одни. «Черт, как она мне нравится», — подумал Алекс.

Ужин в ресторане был восхитительным. Алекс и Джейн сидели за столиком на открытой террасе, увешанной китайскими фонариками. Ночь дышала свежестью и тропическими ароматами, настоянными на солоноватом воздухе. Негромко звучала музыка.

Им казалось, что они давно знают друг друга, пусть и встретились только сейчас. Странное дело, у Алекса и в мыслях не было «подкатиться» к девушке, напроситься к ней. Была уже глубокая ночь, когда он проводил ее до номера. Они стояли в холле и не могли расстаться.

— Джейн, я увижу вас завтра? Может быть, мы вместе пообедаем? — с надеждой спросил он.

Она улыбнулась.

— Спасибо за приглашение. Вы зайдете за мной?

— Обязательно.

Ярослав встал рано, когда рассвет только пробовал разбавить черноту ночи молоком слабого сияния. Быстро одевшись и выпив чашку крепкого кофе с тостом, он взял снасти и вышел из дома. Легкий туман стелился над теплой землей. Быстрой пружинящей походкой Яр прошел по тропинке к реке. Выбрав место между двумя вековыми раскидистыми ивами, он разложил снасти, приготовил наживку и, тихо пробормотав рыбацкую поговорку, закинул блесну спиннинга.

В садке бились три отличных рыбины, когда браслет на его руке подал признаки жизни. Вызывала «Контора». Ярослав, выругавшись про себя, включил прием. У его левого запястья возникло изображение головы Пола МакКормика — шефа Внешней Космической Разведки.

— Доброе утро, Яр, — приветствовала его голова.

— Было добрым, шеф, пока вы меня не побеспокоили.

— Извини, я понимаю, отпуск после двух лет напряженной работы — дело святое. Но… обстоятельства вынуждают меня прервать твой отдых, — на лице шефа читалась озабоченность.

— Что-то серьезное? — Вопрос был, конечно, излишним. Шеф ВКР никогда не беспокоил по пустякам своих агентов, особенно находящихся на отдыхе.

— Да, объявлена общая мобилизация по Службе. Жду тебя завтра утром в 8.30. До встречи.

— До встречи, шеф, — ответил Ярослав обескураженно.

Потом посмотрел на тихую гладь реки и воскликнул в сердцах, обращаясь к старому гиганту сому, лениво лежащему где-то в глубине омута: — Что ж, приятель, плавай пока, наслаждайся жизнью! Быстро сложив снасти и улов в рюкзак, Ярослав заспешил к дому.

Браслет на руке Алекса ожил в тот момент, когда он, облачившись в свой лучший костюм, собрался пригласить Джейн на прогулку перед обедом, заказанным им в лучшем ресторане отеля. «Что я теперь скажу ей? — думал Алекс, медленно идя по ковру коридора. — Почему всегда так не везет? Теряешь, едва отыскав… Наверное, это судьба?..»

У дверей номера Джейн он остановился в нерешительности, придумывая повод поубедительнее. Он уже поднял руку к кнопке звонка, когда появившийся в коридоре администратор окликнул его: — Господин Смолин?

Алекс обернулся и с удивлением ответил:

— Да, я…

— Госпожа Мэй просила передать вам записку, — администратор протянул сложенный голубой листок.

Алекс развернул его и прочел:

«Дорогой Алекс! Я никогда не забуду нашей встречи, такой необычной и нежданной, но счастливой. Ты стал для меня за один день самым дорогим человеком. Обстоятельства заставляют покинуть тебя внезапно и без прощания. Прости, мой хороший. Надеюсь, что судьба будет к нам благосклонна и подарит еще встречи. Джейн».

Лицо Алекса просияло от этих строк, но в душе поселились сомнение и растерянность. Он побрел по коридору к своему номеру, на ходу еще раз перечитывая записку.

«Но почему она исчезла так неожиданно? Почему не связалась со мной по гиперсвязи?» Он задавал себе эти вопросы, собирая в номере вещи. И не находил ответов.

Глава 2. «КОНТОРА»

Из донесения резидента Службы Безопасности Содружества на планете Рэйн:

«…кроме того, по агентурным данным и данным, полученным с датчиков компьютерного контроля, выявлена резкая активизация военных приготовлений, выраженная во введении в состав космофлота за последние три месяца: до 90 крейсеров, 6 линкоров, более 120 десантных кораблей, около 300 легких перехватчиков. На вооружении кораблей появились новейшие аннигиляционные пушки, аналогичные установленным на кораблях Содружества, что указывает на явную „утечку мозгов“ и технологических секретов с наших предприятий и лабораторий. Наиболее настораживает недавнее прибытие на Рэйн Грюнфельда, которого встречали в космопорту „Рэйнберг-2“ высокие чины из Министерства промышленности, среди которых был и заместитель начальника разведки Кэй Рэнчл (отвечает за технический и научный шпионаж) со своими людьми.

Совершенно очевидно, что Грюнфельд стал перебежчиком и как носитель особо важных научных секретов представляет в свете этих фактов огромную опасность для Содружества…»

Здание Управления Внешней Космической Разведки, расположенное в живописном месте на окраине города, внешне не выделялось ничем особенным среди множества разбросанных в окрестностях зданий различных лабораторий, фирм и офисов. Это была обычная призма монолитных стен из голубого матового изостекла и легких сплавов, над главным входом которой висела ничего не говорящая вывеска «Лаборатория фирмы „АВКА“. Внешняя заурядность скрывала ультрасовременные интерьеры, напичканные последними достижениями науки и техники специфического свойства, основным назначением которых являлось обеспечение абсолютной непроницаемости для любого наблюдателя, какими бы хитроумными техническими средствами он ни воспользовался для проникновения. Столь же ревностно и надежно защищалось и все то, что не должно было выйти из этих стен. Сотрудники не без иронии называли управление просто „Конторой“.

Ярослав сидел в приемной шефа в парящем гидрокресле с запотевшим бокалом мангового сока. Он пришел на двадцать минут раньше назначенного срока, успел поприветствовать сотрудников отдела и секретарш и теперь наблюдал за атмосферой деловой суеты, царящей в приемной. Дверь отъехала в сторону, в приемную вошел Алекс.

— А, напарник, привет! — воскликнул он, протягивая руку. — Ну как, успел поймать своего сома?

— Бедняге повезло — еще поживет, а вот нам с тобой, судя по всему, придется за это побороться. Ты, я вижу, тоже не успел позагорать? Хотя бы раз-то окунулся? — пожимая протянутую руку, ответил Яр.

— Окунулся… и даже поймал русалку. Но об этом как-нибудь в другой раз,

— усмехнувшись, сказал Алекс, видя, как в приемную входят начальники отделов и другие старшие офицеры управления.

На настенных часах было ровно 8.30. Двери кабинета скользнули в проем, и Велли, секретарь шефа, пригласила всех войти.

— Прошу садиться, господа, — пригласил вошедших Пол МакКормик.

Гости расселись по местам и достали электронные блокноты.

— Многие уже знают, что обстоятельства чрезвычайной важности явились причиной объявления всеобщей мобилизации Службы Безопасности Содружества, — вместо вступления начал он. — Вы уже, кроме Ярослава и Алекса, ознакомились с последним донесением нашего резидента на Рэйне, — шеф протянул друзьям две копии сообщения, — и, наверное, сделали определенные выводы?

Все присутствующие, в подтверждение слов шефа, кивнули, продолжая внимательно слушать его.

— Итак, Рэйн вооружается, причем лихорадочными темпами. Что это означает, против кого они куют свой меч? Конечная цель ясна — захватить Нейтральные миры, а затем Содружество и создать свою вожделенную Империю. Конечно, сейчас прямое военное столкновение с нами для них губительно, так как соотношение сил явно не в их пользу. Но разрыв начинает сокращаться, причем довольно быстро. Если же они захватят Нейтральные миры, что может произойти уже в ближайшие год-два, то соотношение сил станет практически равным. Тогда войны с Рэйном нам не избежать, и война эта будет крайне опустошительной. Чон Ли Чен не остановится ни перед чем и пустит в ход любые средства. Пока у нас имеется существенное превосходство в качестве вооружений, в технологии, в ресурсах, в энергетике, в научном потенциале… Однако, поставив экономику на рельсы милитаризации, мы рискуем спровоцировать Рэйн на превентивный удар и вызвать недовольство широких масс нашего народа, поскольку жизненный уровень снизится, а несколько столетий без войн в значительной степени отпечатались на менталитете людей… Наш аналитический отдел подготовил доклад по результатам обработки всей информации, полученной за минувший год, с учетом самых последних сообщений. Вывод однозначный: в нашем распоряжении максимум два года. Что и как мы можем изменить за это время?