Король поневоле - Алла Новикова

— Хорошо, — ответил парень, немного ошарашенный вольностью обращения детей к матери, принятые в этой семье.

— Да не грузись ты так, Артур, — заметив это, сказал Дима. — Это мы шутим так.

— Да уж, семья у нас веселая, ничего не скажешь, — улыбнулась Екатерина. — С нами не соскучишься.

— Это ты еще с папой не познакомился, — поддержала их Рита. — Так что тебя ждут новые потрясения.

— Страшно даже подумать, — пробормотал парень.

— Артурчик, ты, может быть, чаю хочешь? — спросила его Екатерина, перехватив его взгляд, устремленный на вазочку с печеньем. — Или до ужина потерпишь?

— Я с удовольствием выпил бы чаю, — ответил тот.

"Ну и манеры! — восхищенно подумала Рита. — Прямо аристократ да и только!"

— И я за компанию, — сказал Димка. — Что-то в горле пересохло.

— Я тоже буду чаю, — незамедлительно отозвалась девушка.

— Тогда доставай кружки, — сказала мать, включая чайник. — Пить чай — так всем вместе.

Вскоре все семейство вместе с гостем прихлебывало горячий напиток, ведя меж тем неспешную беседу.

— Артур, а почему ты только сейчас решил поступать в университет? — полюбопытствовала Екатерина. — С Димкой-то все понятно, он Родине долг отдавал, вот и припозднился. А ты, насколько я знаю, в армии не был.

— Не был. Меня не взяли. У меня… гм… плоскостопие, — потупившись, сказал он, словно признаваясь в чем-то неприличном.

"Ну вот, — сказала себе Рита. — Все-таки хоть один физический недостаток у него есть. Впрочем, это ни капли его не портит в моих глазах. Скорее, наоборот, — так он почему-то кажется ближе и доступнее".

— Просто я решил отдохнуть от учебы, поэтому после окончания школы я пошел работать, — продолжал тем временем Артур. — Работал то тут, то там. Хотел понять, чем же именно я хочу заниматься в будущем. А когда заболел отец, я понял, что мое призвание — это медицина. Узнал, что в вашем городе один из самых лучших медицинских университетов, и вот я здесь.

— Молодец! — одобрительно сказала Екатерина. — Хорошую выбрал профессию. А то, я смотрю, сейчас все кругом норовят обучаться на более престижные специальности. Сплошные юристы да менеджеры.

Она строго взглянула на дочь. Та, оторвавшись от созерцания Артура, невозмутимо произнесла:

— А чего ты на меня так смотришь? Я же говорила, что еще не определилась с выбором. Вот возьму — и учительницей стану! Тоже, между прочим, уважаемая профессия!

Димка расхохотался и поперхнулся чаем. Он кашлял и смеялся одновременно, пока на глаза не навернулись слезы.

— Ох, уморила! — простонал он. — Учительница! Это лучшая твоя шутка за последнюю неделю.

— Дурак, — буркнула девушка, обидевшись. — Назло тебе стану учительницей. Начальных классов. Буду детишек учить.

— Боюсь даже подумать, чему именно ты будешь их учить, — вытирая слезы, сказал Димка. — Мне лично их уже жалко.

— Дима, хватит уже дразнить сестру, — одернула его Екатерина. — Артурчик, ты кушай, кушай. Вот варенье вкусное, его нам бабушка из деревни прислала.

— Спасибо, — машинально ответил парень, покосившись на Маргариту, которая сидела напротив него, поставив локти на стол, подперев ладонями лицо, и не сводила с него восторженных глаз. Казалось, что это его раздражает, но он не сказал ни слова и уткнулся в свою чашку.

— А как там у вас вообще дела? — продолжала свои расспросы Екатерина. — Как Дарья поживает? Как отец, ему лучше?

Пока Артур отвечал матери, Рита все больше и больше утверждалась в мысли, что этот парень просто идеален. Жаль только, что он постоянно хмурится. За все то время, что он провел здесь, Артур ни разу не улыбнулся. А так хотелось увидеть его улыбку! Наверняка, она очень его красит…

"Кажется, я действительно влюбилась, — подумала девушка. — Окончательно и бесповоротно. Ну и что, что ему двадцать лет? Ну и что, что он выглядит как мечта, а не как реальный парень из плоти и крови? Ну и что, что в университете все девушки будут его, стоит ему только захотеть? Впрочем, наверное, даже если он и не захочет, они все равно будут его. А все-таки я не сдамся! Ведь всегда есть хоть один, хоть маленький, хоть совсем малюсенький шанс, и уж будьте уверены, я им воспользуюсь! К тому же, у меня есть одно преимущество перед всеми остальными — я буду жить вместе с Артуром! Кто еще может похвастаться этим?"

И Маргарита мечтательно улыбнулась своим мыслям.

— Да ты что?! — ахнула Лилька, подруга Риты. — Прямо весь такой из себя красавчик?! Даже красивее Ричарда Гира?

— Ричард Гир! — презрительно фыркнула Маргарита. — Да он Артуру и в пупок не дышал!

— И красивее Брюса Уиллиса? И Тома Круза? — недоверчиво спросила Вика, другая ее подруга. — И даже Кристофера Ламберта?

— Да что вы со своими голливудскими звездами! — рассердилась девушка. — Говорю вам — он красивее всех на свете!

— Так не бывает! — авторитетно заявила Вика. — Просто он тебе нравится, вот ты и считаешь его самым красивым парнем на свете.

— А вот и бывает! Вот, например, тебе же нравится Серега из параллельного класса?

— А причем здесь это? — покраснев, спросила подруга.

— Нет, ты скажи — нравится?

— Ну, нравится. И что с того?

— И ты считаешь его самым красивым? Красивее твоего кумира Димочки Билана?

— Нет, конечно. Но только потому, что я реально оцениваю его внешность. А вот ты, по-моему, смотришь на своего Артура как на какое-то божество.

— Дело не в этом! — запальчиво воскликнула Рита. — Понимаешь, ведь на самом деле Артур — обычный парень. Ну, я имею в виду, что он — не звезда, не какой-нибудь там идол, он самый обычный человек, как все мы. Но при этом выглядит он просто потрясающе. Я его когда в первый раз увидела, у меня аж дыхание перехватило от такой красоты! Да что там говорить, — обреченно махнула рукой она, видя неверящие лица подруг. — Этого словами не описать. Это видеть надо.

— Да уж, — согласилась Лилька. — Очень хотелось бы!

— Вот-вот, — поддержала ее Вика. — Заинтриговала ты нас своим красавчиком вконец, Ритка, а показывать его не хочешь.

— Почему это не хочу? Очень даже хочу, чтобы доказать вам, Фомы вы неверующие, что он именно такой, как я говорю. Да только как это сделать? Зайти и сказать: "Артурчик, там мои подружки умирают от желания взглянуть на тебя, чтобы убедиться в твоей неземной красоте. Ты уж будь так любезен, сходи к ним, покажись, пока они не усохли от любопытства!"?

— А где он сейчас? — полюбопытствовала Лиля.

— В комнате Димкиной сидит, к экзаменам готовится.

— А Димка уже уехал?

— Нет, он завтра поедет. Хорошо, что он город знает как свои пять пальцев, потому как встретить его никто не сможет. Тетя Даша будет на работе, а дядя Гена в больнице лежит.