Ученик - Екатерина Васичкина

К тому моменту, когда маги потянулись, наконец, из зала, юноша вконец перестал что-либо понимать.

Альбина и сама мало понимала, зачем ей понадобился этот молодой злыдень. Пожалела? Скорее всего да, но ведь это еще не повод взваливать на себя эдакий балласт. Юноша, конечно, талантливый, но его напрочь переломанная психика нуждалась в весьма глобальной починке, да и за результат никто бы не поручился, так что куда проще было бы убить его сейчас и дать возможность начать все сначала в какой-нибудь другой жизни, или упокоиться уже с миром среди безликих теней, или где там? Вот уже который год, идя об руку со смертью, некромантка не могла точно сказать, что же происходит там, за последней гранью. Да и зачем? Время придет, сама все узнает.

— Ладно, Альбина — Эрик галантно поклонился, — мы с Вами еще свяжемся, так что, до встречи.

— До встречи.

— Будут проблемы, — воитель посмотрел на мнущегося в углу Кирилла, — зовите.

Альбина только усмехнулась ему вслед и подошла к ученику, жестом отпустив охрану.

— Эк ты тут всех запугал! Прямо и страшно тебя домой вести! Ну да ладно, пошли уж. Злодей — душегуб.

Мальчик только пожал плечами и молча двинулся вслед за своей госпожой. Что ж, не убили, это, конечно, хорошо, но вот надолго ли? И что ему делать с этой наставницей? Тоже убить? Но что тогда? А подчиниться этой… а кто она, кстати?

Кирилл присмотрелся к бодро шагающей ведьме и удивленно замер, сбившись с шага. Некромантка. Так их же не осталось?

— Ты чего? — Альбина обернулась, перестав слышать шаги ученика за своей спиной, — что случилось? А, понятно, разглядел, что за счастье тебе подвалило? Сочувствую твоему горю.

Кирилл помотал головой и молча двинулся дальше. Некромантка так некромантка. Какая разница?

Машина Альбины послушно ждала на стоянке. Жила она тут же, в столице, в связи с чем имела сравнительное удовольствие приезжать на совет на своей любимице, а не являться телепортом, на который тратилось много энергии, да и ощущения были отвратительные.

Кирилл сел рядом с ней на переднее сидение и замер, словно не живой. Что говорить и что думать он не знал.

Не знала и его наставница. До сих пор ей удавалось отвертеться от попыток дедушки пристроить к ней в ученики какую-нибудь 'милую девочку', а тут такое чудо! Она покосилась на тонкую папку с информацией о Кирилле. Скудной, прямо сказать. Мальчик — сирота. Мать его была темной ведьмой. Отец неизвестен. Делал большие успехи в обучении, пока не убил своего учителя и не сбежал. Альбина помнила того учителя, встречались на советах. И никогда не понимала, как он стал магистром. Сила-то у него была, но вот с образованием полная лажа! Гонору на роту солдат, а сам не воевал ни разу. А ведь воин! И чем они там только думали, отдавая ему в ученики такое сокровище? Или это мама его так чудесно устроила жизнь ребятенку? И что такое надо проделать с человеком, чтобы довести его до такого состояния?

Альбина покосилась на замершего изваянием ученика. Ни мускул не дрогнет на лице — маске. Но вот в душе… видимо, за время скитаний мальчик забыл, что лицо для мага это так, чтобы было на что полюбоваться. Главная информация содержится в душе. А душа у него… такая там смута, что неясно как этот товарищ еще не сошел с ума! И не сошел ли? Да нет, держится на грани. Но слишком уж близко. Слишком.

— Ну, вот мы и дома. Пошли.

Дом как дом. Кирилл ожидал большего от жилища некромантки. А тут загородный особняк, каких множество в пригородах столицы. Ничего выдающегося. Кроме, пожалуй, хозяйки. Да и та ничего особенного из себя не представляет. Высокая, крепкая, с длинными русыми волосами, заплетенными в тугую косу. Глаза невнятно-серые, словно пасмурное небо. Обычная тетка, каких пруд пруди во всех окрестных городах и весях. Ничего зловещего! Да еще одета в деловой костюм. А ей бы здорово пошли узкие кожаные штаны и высокие сапоги!

— Всю разглядел или мне тут дефиле устроить?

Голос наставницы вывел его из задумчивости. Кирилл пару раз хлопнул глазами и понял, что с ним что-то не так. Стоит посреди холла смотрит на наставницу, да еще мысли в голове какие-то идиотские. Он помотал головой, отгоняя навязчивые видения.

— Так-то лучше. Пошли уж.

Осмотр дома много времени не занял. Три просторных спальни на втором этаже, гостиная, столовая и кухня на первом. Были еще подвалы, обширные и оборудованные по последнему слову магии и техники, где некромантка совершала свои зловещие обряды, а также уютный чердак, где был устроен кабинет с великолепной библиотекой. Юноша едва не онемел от восторга, на мгновенье забыв об усталости, разглядев корешки древних фолиантов. Впрочем, были там и совершенно новые книги, только-только вышедшие из типографии. Особое место занимал красивый черный том, на котором стояло имя хозяйки дома и серебряная надпись: 'Практическая некромантия'. Альбина сначала хотела назвать книгу 'популярной некромантией', по аналогии с множеством подобных изданий по другим магическим, да и не только дисциплинам, но дедушка долго смеялся над этой идеей, в перерывах между хихиканьем объясняя, что такой зловещий предмет не должен стать популярным. А вот практическая в самый раз.

— Как налюбуешься, спускайся на кухню, — Альбина прервала медитацию ученика у книжной полки, — будем ужинать.

И она вышла из комнаты, надеясь, что у нее в холодильнике имеются хоть какие-то продукты. Идти в магазин настроения не было совершенно, а слуг она не держала. Не то чтобы у нее была какая-то стесненность в средствах, просто слуги, хоть и призваны обеспечивать комфорт, представлялись ей чем-то утомительным. Им нужно было отдавать какие-то распоряжения, потом ждать, пока они это дело выполнят… фи, проще самой.

Холодильник ее ожиданий не обманул, явив на свет вчерашние котлеты, жареный картофель и нечто, предположительно овощной салат. Девушка попыталась вспомнить, когда же его приготовила, но не смогла. Что ж, салат — в помойку, а вот остальное вполне съедобно.

Ел мальчик вяло. Скрученная в тугой жгут нервная система глушила чувство голода напрочь, но банальная логика, которой парню было не занимать, подсказывала, что ел он последний раз давно, так что пренебрегать счастливой возможностью не стоит. Неизвестно, что еще там будет дальше. Сейчас-то наставница выглядит вполне миролюбиво, но это еще не значит, что подобная ситуация продлится сколь-нибудь долго.

— Чаю хочешь?

Кирилл только покачал головой. Альбина подумала было, не предложить ли ему чего-нибудь успокоительного после таких стрессов, но не решилась. Мальчик и так косится на нее, словно на неизвестного монстра, еще решит, что она его отравить собирается. Пусть так засыпает.