Удача улыбается - Александр Славинский

Ледан окинул взглядом развороченную квартиру. Ничего ценного, даже для бедняка. Обстановка давно обветшала и готовилась после смерти хозяйки отправиться на свалку. Да ещё и гадур постарался, не оставив ни одной целой вещи. Попробуй теперь определить, где и что стояло.

Не то, – одёрнул себя Ледан. – Нужно подходить с другой стороны, ведь гадуры не люди. Но как объяснить вторжение аборигена?

Из богатого жизненного опыта подполковнику известны многие истины. Есть в галактике универсальное сокровище, вызывающее одинаково жгучий интерес у существ, обладающих разумом. И эта всемирная ценность называется – информация. Ледан нутром чуял – в ней причина. Лишь знания Арьяны могли представлять угрозу аборигенам. Потому-то один из них и проделал столь длинный и опасный путь через два континента, чтобы убить старуху.

Проклятье. А если это именно то, до чего сам пытался докопаться? Тогда я много потерял со смертью Арьяны, поскольку та ничего не рассказала. За какие же секреты пришлось старухе расплачиваться жизнью? Что гадуры и Олли не поделили меж собой? А может знала некую сокровенную тайну аборигенов? И те опасались, что запретная информация просочится в мир людей. Как много предположений.

Ледан включил электронный дневник. Нужна информация. Готовясь к полёту на Эйрит, однажды скопировал небольшую заметку о гадурах. Может, здесь удастся отыскать ниточку, ускользавшую в поисках. А чутьё подсказывало – надо копать в данном направлении.

Гадуры – аборигены планеты Эйрит, теплокровные прямоходящие существа с гуманоидным строением тела и придатками в виде мощного хвоста и длинного хобота на лицевой стороне головы. В какой-то степени местные обитатели разумны, и даже имеют цивилизацию. Хотя, конечно, по нашим меркам весьма примитивную. У гадуров своя культура, в корне отличные от человеческих жизненные ценности, и собственные понятия о добре и зле. И в силу этих различий интересы людей и гадуров не пересекаются.

Взрослые особи аборигенов буквально во всём превосходят человека – силой, ростом, скоростью. Но, к счастью, не умом. Люди пытались воспитывать гадуров с младенческого возраста, обучали языку и помещали в собственную культурную среду. Но все попытки оказались тщетны. Взрослея, гадуры либо убегали к сородичам, либо погибали. И ещё одно ценное наблюдение – аборигены едят лишь рыбу и не питаются человеческим мясом.

Вот, пожалуй, и всё. Не густо, но даёт общее представление. Впрочем, из других источников есть информация, что лет сто пятьдесят назад на Эйрите закончилась большая война между людьми и гадурами. Аборигенов согнали в резервацию, где те живут и поныне.

* * *

Звонок, резанувший громким аллегро, вырвал из мира размышлений и вернул к реальности. Поединок с гадуром завершился минуты три назад. Ледан едва успел расслабиться и очистить лёгкие. Мелодичная трель удивила, поскольку гадур в щепки разнёс всю мебель, и в первую очередь досталось входной двери. Нет смысла звонить, если проход и так открыт.

Невольно потянуло обернуться к источнику звука, и тут взгляд упал на Арьяну. В тёмном старушечьем платье и разметавшемся парике, съехавшем с положенного места, та безмолвно лежала среди обломков мебели. Как ни удивительно, но хозяйка квартиры ещё жива. Глаза женщины сквозь приоткрытые веки пристально смотрят на мужчину. И у подполковника сложилось впечатление, что та хочет говорить.

Направляемый, скорее, внутренним голосом, а не здравым смыслом, небрежно отталкивая куски горелой плоти, Ледан опустился на пол. И, приблизившись к лицу старой женщины, уставился на неё.

Арьяна пару раз судорожно вздохнула, и затем едва слышно прошипела:

– Всю жизнь я молчала.… Но они решили…. меня убить…. Чтобы никто не узнал….

Ледан едва различал шёпот старухи, и внимательно прислушивался к невнятной речи. Оказывается, Арьяна обладает здравым рассудком, в чём подполковник вначале сомневался.

– Я слышала от Майка…. Рибейна…. Я дала ему…. клятву…. что…. никто не узнает.… Есть общество…. охраняет тайну…. Они всё знают…. и убивают…. проговорившихся…. Удача в…. озере…. Это самый…. главный…. секрет…. гадур….

– Тадаима! (яп. А вот я и дома!) Что здесь случилось? Сумимасэн (яп. Простите). Что ты сделал с Арьяной?! Полиция!!! – надтреснутым голосом завопила некстати вернувшаяся сиделка.

Вздрогнув, Дуков недовольно поморщился. Старуха не дала услышать последние слова умирающей. А ведь Арьяна открывала сокровенное, что сам так долго искал на Эйрите. Ледан с ненавистью посмотрел на вопящую толстуху, облачённую в неопределённого цвета поношенное кимоно. А когда взгляд снова вернулся к лицу Олли, та уже отошла в мир иной. Досада и злость наполнили душу, но он сдержался.

– Я не убивал Арьяну, – произнёс Ледан, поднимаясь над телом хозяйки. Но, видимо, смысл не доходит до разума старой женщины, охваченной эмоциями.

– Акумабито! (яп. демон) Убийца! – задыхаясь от гнева, орала сиделка. – Полиция! Сацугайся! (яп. убийца) Он убил её! Маньяк проклятый. И зачем я оставила канойо (яп. подруга)?! Почему ты убил её, акума (яп. дьявол)?! Чем Арьяна мешала тебе?

Взлохмаченная, с раскрасневшимся от гнева лицом, женщина в рыданиях сотрясала необъятными телесами, и выдергивала остатки седых волос. Старая японка проклинала бандита, ничего не замечая вокруг. Сейчас весь мир для неё сошёлся на трагедии, где убийца – мужчина, которого сама впустила в квартиру. И на больше старухе не хватало воображения.

Полиция. Совсем о ней забыл. Но ведь прошло так мало времени. Сам едва оправился от поединка с монстром. Конечно, нужно сообщить о трагедии, хозяйка то скончалась.

Ледан вытащил из кармана миниатюрный армейский телеком и, связавшись с полицейским участком, под истеричные вопли сиделки заявил о смерти женщины. Служащий вежливо попросил оставить всё, как есть, и дождаться следственную бригаду. Та сразу же отбудет по указанному адресу.

После звонка Ледан успокоился. Всё должно идти своим чередом. К тому же, вины за собой не чувствовал.

Дуков уселся на подоконник – единственный оставшийся неповреждённым элемент квартиры. Бывалый солдат привык к всевозможным смертям, и оставался спокойным.

К раскрытому окну, словно мухи, слетелись мини-видеокамеры размером с вишню, и принялись роиться, пытаясь заглянуть внутрь. Как же обыватели любят чужие тайны. Ледан по особому скрестил пальцы, и роботы тут же потеряли интерес к данному окну. В такие камеры встраивают программы, реагирующие на определённые жесты, чем и воспользовался подполковник, знакомый со многими технологическими хитростями.

Да уж, иногда попадаешь в невообразимые ситуации. Кто бы мог подумать, что гадур ворвётся сюда и устроит хаос? Пожалуй, господа, принимающие ставки, возможность подобного события приравняли бы вероятности падения метеорита из чистого золота. Но ведь случилось же.

И что теперь? Сиделка реагировала предсказуемо. Так на её месте поступил бы любой человек. Косвенные улики складываются против меня, как возможного убийцы Арьяны. Хватит ли ума следователям Тавнеира докопаться до истины? Ледану оставалось надеяться на профессионализм столичной полиции.

Да, и уходить нельзя. Лишь сотрудничая с властями, можно избежать обвинения в убийстве. А иначе подозреваемого найдут где угодно, даже в Космическом Легионе на другом конце галактики. И тогда вся вина падёт на человека, скрывшегося с места преступления.

– Не тронь её! – грозно рыкнул Ледан, когда сиделка попыталась коснуться головы Арьяны.

Будто получив разряд тока, старуха испугано отскочила и вновь, коверкая галакто и нихонго (офиц. японс. язык), обрушила на мужчину поток ругательств. Видимо, из-за стресса женщина утратила пресловутое японское хладнокровие и теперь, не контролируя себя, безудержно выплёскивала гнев.

Но Дуков не слушал перепуганную старуху. Новые мысли атаковали разум подполковника. Лишь сейчас Ледан осознал, что её величество госпожа Удача, наконец, улыбнулась. Ведь Арьяна указала, где искать. А нападение гадура подтвердило, что нахожусь на верном пути. Значит, попал в нужное время в нужное место. И теперь стоит хорошенько пораскинуть мозгами.

Почти месяц Ледан прожил на Эйрите, забытом богом уголке галактики, на самой окраине, и едва продвинулся в поисках. Но иногда какое-нибудь происшествие может вмиг перевернуть всё.

Полёт сюда планировался давно, но лишь сейчас удалось осуществить. А предпосылкой к нему была долгая, кропотливая работа в огромных базах данных Космического Легиона. Как-то по молодости Ледан придумал себе оригинальное хобби – изучение биографий выдающихся граждан Федерации. Дукова интересовало главное: почему люди добились успеха? В чём заключался секрет везения?