Пробуждение - Александр Змушко

  Такими, как очаровательная Эльмира - дедова внучка.

  Поговорить с ней можно об ограниченном наборе вещей - в памяти НПС забито не так уж много вариантов ответа. Эльмира реагирует на ключевые слова в моём сообщении, и что-то отвечает (иногда невпопад!), а если не знает, что сказать, то и вовсе молчит - стоит и улыбается, или просит сформулировать это по-другому. Помню, на десятый день меня это так разозлило, что я попытался её убить. Зарубить, уничтожить, стереть с лица Алинды. Фигушки - в обучающей мирной локации даже меч извлечь невозможно. Равно как и броситься на него.

  С тех пор меня окатывает горячая волна стыда, как я вспомню об этом - НПС она или нет, но ничем не заслужила такого отношения, всегда была ласкова, заботлива и предупредительна. Так что теперь я всегда стараюсь быть с ней поласковее и вежливее, чем этого требует программа.

  А ведь так хотелось бы, чтоб однажды она сказала что-то новое...

  Другое.

  Например: "Когда ты меня поцелуешь?".

  Или, ещё лучше - "Куда?...".

  Эх, оставим мечты на потом.

  Признаю честно, Элли мне нравится.

  Элли или Мирра - называйте как угодно.

  Да, очень нравится - а что тут такого?

  К тому же, не исключено, что здешние НПС - мои единственные собеседники до конца времён.

  - Приветик, Элли, - машу рукой ей я.

  Меня пока ещё не покидает надежда, что однажды я натолкнусь на искомую комбинацию слов - некую "мегаплюшку", зарытую в этой локации разработчиками, и позволяющую, скажем, сразу перейти из обучающего квеста в основную онлайн-игру. Или и вовсе "разлогиниться" - выйти из игры. Надежда слабая, но какая уж есть. Без неё я точно свихнусь... А значит, нужно постоянно совершать странные действия, надеясь, что их комбинация запустит искомый "чит" - программу, которая обманет игровой механизм.

  И я стараюсь.

  Одно время я, отчаянно стыдясь, говорил Эльмире всякие невообразимые скабрезности, от которых любая девушка "в реале" отвесила бы мне леща (мало ли какая фантазия была у разработчиков - они тоже не ангелы, так что, может быть, чит запрятан именно здесь?!), но Элли лишь благожелательно улыбалась и поправляла лезущую вглаза прядку - НПС не рассчитан на распознавание таких сообщений. Помимо всего прочего, ещё и система общения в обучалке Алинды была чрезвычайно неудобная: свои воззвания и ответы нужно было вбивать вручную, в открывающиеся окна текстовых сообщений, и только после этого они озвучивались.

  Но сегодня мне не хотелось экспериментировать. В такой день, такую чудную погоду нужно просто радоваться жизни...

  А Элли я и впрямь рад видеть.

  Иногда так хочется верить - что она настоящая.

  - Привет, - ласково ответила она. - Вы знакомы с моим дедушкой?

  - Да, мы рыбачим вместе, - сказал я кодовую фразу.

  - Вот как? - весело удивилась девица. - Тогда позвольте и вас угостить вином?

  Начиналась моя любимая часть этого мини-квеста.

  Если поговорить с ней про летающих рыб, Алинда расслаблялась, тоже выпивала немного вина и предлагала показать мне поляну Пряничной Матушки - и впрямь очень красивое местечко, уютный закуток между вековыми елями, накрывающих землю, поросшую мягким и уютным мхом, своими зелёными ветвями-шатрами. Поляна вплотную примыкала к скале, ограничивающую локацию с Севера, а с другой стороны начиналась узенькая тропка, ведущая вниз - к деревушке. Любопытно, что без Мирры эту полянку было невозможно обнаружить; но когда увидел её хотя бы раз - это местечко становилось доступно. Кстати, этот квест явно относился к числу шуток разработчиков - на поляне Мирра меня целовала, а когда я пытался перейти к более активным действиям (в принципе современные технологии это позволяют сделать даже в он-лайн игре), вывёртывалась и с хохотом убегала. И стой, как дурак, на этой поляне - такой укромной и с мягким мхом. Но это было хоть что-то - единственная доступная мне разновидность отношений на ближайшую Вечность...

  Сейчас я очень жалел, что в своё время не прочитал побольше про феномен Срыва - про таких, как я, оказавшихся запертыми в компьютерных играх разного пошиба. Счёл газетной уткой - слишком бредово и невероятно это выглядело. Впрочем, если сорвавшихся станет много, наверняка вскоре затрубят все средства массовой информации. Но увы, меня это не слишком утешает: отсюда нет доступа ни к разработчикам игры, ни хотя бы к Википедии... Вернее, такая возможность есть, но не на первом, обучающем этапе игры, а позже.

  А потому, что станет со мной дальше - я не знаю...

  Честно говоря, что делать дальше - я не имею ни малейшего понятия. Сколько прошло времени? С определённого момента я стал делать пометки в игровом дневнике - какое-никакое развлечение, да и появляется возможность вернуться, перечитать, что-то подправить или просто поностальгировать - а с чтением и развлечениями тут непросто. Хорошо ещё, что я застрял в таком вот удачном месте, а не, скажем, в пещере Тролля, вынужденный убивать его раз за разом в течение следующей сотни лет... Сколько раз я уже говорил с очаровательной девушкой Миррой? Сто? Двести? Тысячу раз? Время понемногу размывалось в безвременье. Чтобы новый день хоть как-то отличался от старого, я сам придумывал себе условия: скажем, сегодня не ходить к Матушке Гусыне в лавку пряностей, зато подойти к Мирре три раза, и обязательно навестить кузнеца Фролля. Жаль, что Мирра лишена возможностей самообучения, и каждый раз общается со мной так, будто увидела меня пять минут назад.

  День сурка какой-то!

  А ведь если бы я, скажем, мог её обучать...

  Всего две-три тысячи лет, и уже не смог бы отличить от настоящей. Если бы хватило памяти у игрового интеллекта, конечно...

  На меня внезапно накатил острый приступ тоски.

  Что я здесь делаю?

  Когда это закончится? Громадные солнца, красное и фиолетовое, величественно погружались в океан. Какой смысл стараться, что-то делать? Даже если я случайно и натолкнусь на заложенные в фундамент игры помогалки-"читы", а то и какие-нибудь ошибки-баги, спасёт ли это меня? Или лишь выведет в новую локацию, где я застряну ещё надёжнее? Деревушка Флира, по крайней мере, мила. Апатия захватила меня полностью. Не хотелось продолжать квест, подавать нужные реплики Эльмире - а без них она сейчас поднимется и уйдёт. Ну и пусть. Море такое синее-синее - безграничное синее море бездушной, прекрасной, сияющей графики - такое же иллюзорное, как и жизнь человеческая...

  - Ну? - внезапно спросила Элли. - Так ты меня сегодня позовёшь на поляну?

  Она облизнула клубничные губки.

  - Или как?

Глава 2. Пряничная Поляна