Собрание сочинений в трех томах (Том 1, Повести и рассказы) - Любовь Воронкова

И, прислушиваясь, как журчит вода в колодчике, ещё несколько раз повторил про себя: "Пом-па! Пом-па! Пом-па!.."

Круглый шланг помпы из котлована поднимался наверх, на зелёную травку. Конец его висел над крутым бережком Нудоли, и вода с журчанием и звоном лилась из шланга в реку.

- О-ёй! - сказала Таня. - Как вода-то бежит. Прямо хлещет! А я думала, она по капельке капает! Ну-ка, холодная?

Таня подбежала к шлангу, наклонилась, протянула руку под светлую струйку и вдруг закричала:

- Ай! Еду!..

Ноги её быстро поползли по сырому глинистому бережку. Таня замахала руками, хотела за что-нибудь схватиться, но не схватилась да и съехала с бережка прямо в реку.

Алёнка сначала рассмеялась. А потом нагнулась к Тане и сказала:

- Давай руку! Вылезай скорей!..

Таня уцепилась за Алёнкину руку и стала вылезать. Но бережок был скользкий, и ноги ехали обратно в речку.

- Ты тяни меня пошибче! - крикнула Таня.

Алёнка хотела её потянуть пошибче, но и сама не удержалась, заскользила по бережку.

- Дёмка! Дёмка! - закричала она.

Но Дёмушка и подбежать не успел, а Таня и Алёнка уже барахтались внизу, в мутной мелкой воде, и сверху на них лился ручеёк из помпы.

- Караси в тине! - сказал Дёмушка и засмеялся.

Девочки кое-как, цепляясь за ракитник, вылезли наверх.

- Всё платье мокрое, - сказала Алёнка отряхиваясь. - Вот как теперь идти?

- Авось, - сказала Таня и беззаботно махнула рукой, - на солнышке высохнем!

И, не взглянув на Дёмушку, который смотрел на них и смеялся, они полезли наверх из котлована.

И только вылезли - их тут же увидел инженер Николай Петрович, главный хозяин на стройке.

Алёнка заробела и хотела скатиться обратно в котлован. Тане тоже стало не по себе. Она опустила глаза, перебирая рукой намокший подол платья.

- Вы что тут делаете? - спросил Николай Петрович.

Услышав такой строгий голос, Алёнка уже спустила одну ногу в котлован. Но Таня поглядела на инженера и ответила:

- Мы ничего.

- А костры не разжигаете?

- А зачем нам?

- Ну - зачем! Ведь вы, ребятишки, как увидите - стружек много, так и костры жечь. Я почём знаю зачем? Может, сморчки жарить, может, картошку печь.

Как сказал инженер про жареные грибы да про печёную картошку, так Алёнка сразу вздохнула:

- Ой, как есть хочется!

А Таня тоже подумала:

"Вот если бы и правда кто-нибудь сейчас жёг костёр да пёк картошку!"

Но она ничего об этом не сказала.

- Нет, - ответила Таня инженеру, - мы никакие костры не разжигаем. У нас даже и спичек нету.

- А что же вы здесь делаете?

- Так. Смотрим.

Тут подошёл к инженеру молодой механик Саша Хрусталёв:

- Николай Петрович, пилораму пускать?

- А наладил?

- Наладил.

- Пускай. А я вот счета проверю - приду посмотрю, как там у тебя.

И оба пошли в разные стороны: инженер налево, в новенький домик, где только что устроили контору, а Саша направо, к большим стропилам, которые неизвестно для чего стояли среди брёвен и стружек.

Из котлована показался Дёмушка. Он был весь в песке и глине, штаны его были высоко подкручены, а рукава рубашки потемнели от воды.

- Эх, чуть трёхтона не поймал! - сказал Дёмушка. - В тину уполз, никак не найдёшь!

- Опять ловишь! - закричала Алёнка. - Всегда он кого-нибудь ловит! Ещё трёхтона какого-то!

- "Трёхтона"! - засмеялась Таня. - Тритона, а не трёхтона! Алёнка, помнишь, нам Серёжа Таланов в пруду показывал: такой... с лапками.

- Помню, - сказала Алёнка и сморщилась. - Фу, страшилище!.. А этот прямо руками ловит. Вот ужалит, тогда будет знать!

- "Ужалит"! - усмехнулся Дёмушка. - Что он, змея, что ли?

- Ну, укусит!

- А чем? У него и зубов-то не найдёшь!

Вдруг там, под стропилами, что-то сразу загудело ровным гудом.

- Пилу в раме пустили! - крикнул Дёмушка.

И побежал смотреть.

ЧУДО-ЮДО В САРАЙЧИКЕ

Дёмушка побежал, но и Таня с Алёнкой на этот раз от него не отстали. Таня впопыхах на какую-то занозистую стружку наступила, уколола ногу. Но останавливаться не стала - уж очень хотелось поглядеть, что это там загудело.

А когда прибежали, то поняли, что стропила эти - не стропила, а станок, в котором установлена механическая пила.

- Во! Пила в раме пошла! - закричал Дёмушка.

Саша услышал.

- Не пила в раме, а пилорама пошла, - сказал он.

- А тут даже три пилы! - крикнула Таня. - И все сами пилят! - и даже умолкла от удивления.

А в чёрной металлической раме и в самом деле было три пилы. Они все сразу врезались в толстое бревно и начали его пилить. Бревно медленно подвигалось, налезало на пилы, а пилы, мягко двигаясь, разнимали его на равные доски и горбыли.

- Вот как пилит - и не устаёт! - сказала Таня, любуясь пилорамой. - А у нас дедушка с матерью возьмутся пилить, да сразу и уморятся! Вот бы нам такую пилу - дрова пилить!

- А возьмите, - сказал Саша, - пускай наша пилорама у вас дровец попилит!

Таня не могла понять - не то Саша шутит, не то правду говорит. Сам не улыбается, а светлые глаза его смеются.

- Ну давай, - сказала Таня, - пускай попилит!

- А кто у вас её двигать будет? - спросил Саша.

- Кто? А у вас кто двигает?

- У нас!..

Саша вдруг замолчал, словно чего-то испугался. А потом сказал почти шёпотом:

- У нас её чудо-юдо двигает!

Таня и Алёнка сразу присунулись к нему поближе:

- Где чудо-юдо?

- Какое чудо-юдо?

- Страшное чудо-юдо, - сказал Саша, - чёрное, сердитое. На шести лапах стоит. Силы у него сколько хочешь! Копром кто бьёт? Это чудо-юдо бьёт. Помпой кто работает? Оно. Пилами кто двигает и бревно подаёт кто? Тоже оно. Всю стройку оно движет. И что ни заставь - всё сделать может. Только сердитое очень: чуть что не по нём - так фыркнет, зашипит и сразу всю работу бросит. Уж мы за ним смотрим, чистим, маслом его мажем...

- Каким маслом - коровьим? - спросила Алёнка. - Он небось постное-то ещё и не любит.

- Не коровьим, а машинным, - сказал Саша, - самым чистым.

- А! - засмеялась Таня. - Ну, значит, это не чудо-юдо, а машина какая-нибудь!

- Хорошо, - сказал Саша. - А вот ты пойди да загляни в тот сарайчик. И скажи, чудо-юдо это или нет. И скажи, живое оно или нет. Пойди-ка, пойди!

И опять было непонятно - не то Саша шутит, не то правду говорит.

- Алёнка, пойдём? - негромко спросила Таня.

Алёнка поёжилась:

- Боязно...

А Дёмушка стоял и смотрел на них: если они пойдут, то и он пойдёт. Чудо-юдо в сарае - это тебе не лягушка какая-нибудь, это тебе не тритон, у которого даже и зубов-то не найдёшь!

Подружки постояли, подумали, а потом всё-таки пошли к сарайчику. Новенький тесовый сарайчик белел на солнце, и на стенках жёлтыми каплями блестела смола. И чем ближе подходили они к нему, тем слышнее становился ровный, глухой гул, который доносился оттуда.

Недалеко от сарайчика девочки остановились.

- Дёмка, иди первый, - сказала Алёнка.

- Иди сама, - ответил Дёмушка.

- А я вот и совсем не пойду, - сказала Алёнка. - Очень надо мне на него смотреть!.. Тань, пойдём отсюда?

Но Таня шаг за шагом подходила к сарайчику и, вытянув шею, старалась туда заглянуть. Невысокие ворота были открыты. На земляном полу светлым квадратом лежало солнце.

У-у-у! - неслось из сарая, будто летел большой самолёт.

Тане было страшно. Но отойти от ворот она не могла: очень хотелось увидеть это чудо-юдо. Она шагнула ещё раза два, подкралась, заглянула... и сразу попятилась.

- Ой, чёрный какой! - прошептала она.

- Бежим! - закричала Алёнка.

Но Таня не побежала.

- Подожди, Алёнка, - сказала она, - я ещё раз посмотрю!

Таня вошла в сарайчик и сейчас же закричала оттуда:

- Алёнка! Да это машина такая!

Тут и Дёмушка осмелел, вбежал в сарайчик.

- У! - сказал он. - Да это просто движок! Я его уже видел. Ещё когда его везли.

Алёнка из ворот поглядывала на гудящий двигатель.

"А может, он всё-таки живой? - думалось ей. - Вишь, как гудит и дрожит и даже вспотел весь!.."

Вдруг она услышала чьи-то шаги, хрустящие по щепкам. Оглянулась - а это дядя Семён, механик.

- Механик идёт! - крикнула Алёнка и побежала от сарайчика.

Таня и Дёмушка тоже бросились бежать. А дядя Семён остановился и сказал:

- Вот посмотрите на них - и откуда взялись? Не успел отойти, а они уж тут как тут! Да разве можно посторонним сюда входить?

Но ребятишки почти и не слышали, что он говорит, - бежали без оглядки.

Они выбежали на дорогу и тут остановились.

Дорога эта уходила от строительства куда-то в поле. По сторонам, на отлогих склонах, ярко зеленели густые озими.

А вдоль дороги, прямо по озими, тянулись вереницей высокие новенькие столбы. Они словно шагали куда-то большими шагами, и наверху у них, будто серьги, блестели маленькие белые чашечки.

Девочки ещё постояли, поглядели на строительство: на колхозников, которые копали землю, чистили брёвна, рубили срубы; на механический молот, который всё ещё хлопал по верхушке сваи, фукая синим дымком (а свая стала уже совсем низенькая).