Точки над I - Джей Браунелл

Рейнер тут же понял, что Джиллиан не хотела привлекать к себе внимания. Он погладил ее по руке и мы собрали их багаж. Мы легко протолкнулись через толпу людей, высаживающуюся на берег. Джиллиан попросила меня отвезти их в Виндчейз. Я была удивлена, узнав, что отец перевез свои вещи в ее поместье. Конечно, наш дом был намного меньше и не настолько красив как ее, но зато в нашем доме не умер Брайан Брент. Разве было неразумно ожидать, что она воспользуется представившейся ей возможностью покинуть Виндчейз?

- Ты продал дом? – спросила я. Я была рада, что находилась за рулем. Мой голос звучал нормально и Рейнер не мог видеть моих шокированных глаз.

- Нет, милая. Теперь он твой.

О, господи. Я ждала намека, что Алек хотела видеть меня рядом с собой в Обри. Чего мне не было нужно так это еще одного фактора, привязывающего меня к Лос-Анджелесу.

- Мне нравится моя квартира, папа. Выстави дом на продажу. Он не должен оставаться пустым.

Он хотел, чтобы дом был моим. Всю дорогу в Виндчейз Рейнер перечислял преимущества своего дома над моей квартирой. Я не могла не согласиться с ним, не объяснив ситуацию с Алек, поэтому я слушала молча.

Я проехала ворота в предвкушении. Совсем скоро я буду с Алек. Все что мне нужно было сделать, это провести с ними еще несколько минут. Будет слишком грубо, если я останусь в машине и уеду сразу, как только они выгрузят свой багаж.

- Останься с нами на ужин, Виктория, - предложила Джиллиан, когда их вещи, наконец, были занесены в гостиную.

Я взглянула на часы. Самолет Алек уже касался посадочной полосы. Элейн должна была встретить Алек и отвести в ресторан. Если я поспешу, то смогу приехать на несколько минут раньше ее. Хоть движение из аэропорта и было кошмарным, все-таки территориально они были ближе к ресторану, чем я.

- У меня назначена встреча, которую я не могу отменить.

Они пытались уговорить меня встретиться на выходные, но я не сдавалась и они хоть и нехотя все же согласились на ужин в понедельник.

Я нервно играла хлебной палочкой, когда Алек появилась в полумраке ресторана. Я выбрала не слишком популярный итальянский ресторан из-за его уютной, сумеречной атмосферы и закрытых приват-кабинок. Мне нужно было немного уединения, чтобы объяснить этой прекрасной сердитой женщине, почему кто-то другой приехал за ней в аэропорт вместо меня.

- Дорогая, - начала я со спокойной, как я надеялась, улыбкой. Я чувствовала все что угодно, кроме спокойствия.

Алек опустилась на стул. У стола, спасая меня, появился официант, и она одарила меня лишь холодным взглядом. Алек заказала ужин, даже не посоветовавшись со мной - салат, курицу с пармезаном и фаршированные артишоки. Голос Алек был мягким, а улыбка настолько очаровательной, что официант даже ни разу не взглянул в мою сторону, чтобы удостовериться, что я согласна с ее выбором.

- Хорошо, дорогая, произведи на меня впечатление. – Ее глаза саркастично сияли.

Я могла бы солгать. Я могла бы выдумать какую-нибудь проблему со статьей или срочное, не требующее отлагательств, дело. Я не была уверена, что смогла бы врать, глядя ей в глаза. Это поставило бы под угрозу то доверие, которое мы пытались построить между нами. Если я сделаю это хотя бы один раз, это станет плохим началом. И у меня не было никаких гарантий, что Алек об этом не узнает.

- Днем мне позвонил Рейнер, прибывал их пароход. Они не были более важны мне, чем ты, Алек, я просто не знала что делать.

Алек смотрела на меня несколько долгих тревожных секунд. Она отвернулась, когда заговорила и ее голос звучал устало.

- Прости, Тори. Я никогда не хотела ставить тебя в такое положение.

Как же приятно испытать облегчение. Я заулыбалась, но Алек выглядела подавленной.

- Я так рада, что ты не злишься.

Принесли салат и несколько минут мы ели в полной тишине.

- Виктория, - неожиданно произнесла Алек очень серьезным тоном.  – Я не ожидаю, что ты прекратишь видеться с Рейнером и Джилл. Я понимаю, что у тебя с ними теплые и близкие отношения. Я не хочу их в своей жизни, но я знаю, что они всегда будут частью твоей. Пожалуйста, не беспокойся больше о моей реакции. И не бойся ее.

Я смотрела на белокурую голову, склоненную над тарелкой с салатом. Эта женщина так отличалась от той, которую я думала, что знаю. Куда делась та женщина? Где была ее злость?

Впервые с того дня как Алек стала приезжать ко мне на выходные, мы не занялись любовью. Она положила голову на мое плечо и спросила меня о свадьбе. Я была удивлена. Почему она спрашивала сейчас? Она приехала через два дня после свадьбы и ни разу не задала ни одного вопроса. Странно проявлять интерес два месяца спустя.

Я прикрыла глаза и попыталась представить свадьбу.

- Их поженили возле утеса. На Джиллиан было бледно-голубое кружевное платье. Церемония была очень красива. Джиллиан проделала превосходную работу, все было организовано ею.

- Джилл умеет принимать гостей, она всегда была превосходной хозяйкой. Она организовывала все их вечеринки, и они всегда были великолепными. Я уверена, что организовать то, что так много для нее значило, было просто.

Когда в Обри Алек рассказывала о своем детстве, она говорила об Англии и о том, как росла с Корделией. Ее единственным упоминанием Виндчейза был тот момент, когда она сказала мне, что в ту ночь, когда умер Брайан Брент, в доме было только три человека. Ей было пять лет, когда она уехала в Англию, и теперь мне было интересно, как много она помнила из своего детства, проведенного в Лос-Анджелесе.

Я заговорила осторожно. Последнее, что я хотела, это вызвать в ней болезненные воспоминания.

- Алек, что ты помнишь о Джиллиан до того как уехала в Моргрув Хаус?

Она перевернулась на бок, подальше от меня. Я повернулась и обвила свои руки вокруг ее тела. Она молчала. Должно быть, те воспоминания были ничем больше чем мимолетными фрагментами жизни сквозь невинные глаза маленького ребенка.

Ее голос был тихим и задумчивым.

- Я помню, что думала, что она очень красива и что я хотела быть похожей на нее, когда вырасту. Она отсутствовала чаще, чем я хотела бы, из-за сьемок в кино. Помнишь, несколько лет назад мы взяли напрокат «Потерянное время»? Я несколько раз была на съемках, но ни разу не видела фильма до того момента. Во время одной сцены я вспомнила, что присутствовала на съемках и сидела в кресле Джиллиан, пока ее снимали. Она была великолепной актрисой.

- Ты хотела быть актрисой? – спросила я. Я почувствовала ее улыбку у своей руки.

- Возможно, хотя я не припоминаю,чтобы я как-то выражала это желание. Я боготворила свою мать. Я помню как сидела у ее ног, наблюдая за тем, как она красится и ловила каждое ее слово.