Пожиратель душ. Том 10 - Дмитрий Дорничев

— Восток, там сельскохозяйственные угодья, а также небольшой аэродром. Оттуда мы сможем попасть в столицу провинции и вызвать подмогу.

— Тогда туда и направимся, — кивнул принц и поспешил вниз, а за ним и все остальные.

В скором времени уставшие и измученные люди отправились на северо-восток. Сперва им нужно было покинуть горную местность, иначе скорость движения отряда, треть которого и так ранена, будет подобна улитке.

Одновременно с основной группой в разные стороны ушли одарённые. Их целью было раздобыть мяса и найти источник воды.

На небе стояла полная луна и было на удивление безоблачно. Но вдруг раздался грохот, и, казалось, запылало небо. Началось извержение вулкана! Отряд, только присевший отдохнуть, повскакивал на ноги, но не каждый смог устоять, ведь через миг землю сильно тряхнуло.

В это время огромные горящие вулканические бомбы размером, казалось, с небольшой метеорит разлетались во все стороны от вулкана, до чёртиков пугая людей.

Вскоре загремели взрывы и вспыхнули пожары. Пришлось существенно изменить маршрут движения. Если вдруг люди окажутся окружены пожарами, то велика вероятность, что многие погибнут. Одарённым-то, конечно, ничего особо не будет, но это касается лишь тех, чья стадия выше становления.

Впрочем, Светлана и куколки не переживали, первой плевать на огонь, а остальные искренне верили в своего господина. Чего не скажешь об остальных. Те запаниковали и готовы были бежать куда глаза глядят.

— Не паниковать! Всё под контролем! — громко произнёс Тэо, и в его руках появился шарик света. Он так сильно сиял, что люди прищурились, но вскоре он поднялся вверх, освещая всё в сотне метров вокруг. — Слушайтесь принца, и все вы будете спасены! Мы знаем, что делаем, верьте нам!

Пока Тэо говорил, а говорил он на латинском, к нему подбежал принц. Тот уже был в своём облике гиганта. Так проще успокоить людей. Всё же вид сильного лидера, пусть даже это лишь внешняя оболочка, значительно уменьшает панику.

— Спасибо, — сказал он и, похлопав Тэо по плечу, встал рядом. — Отдыхаем десять минут и выдвигаемся! Сейчас мы проверим окрестности и составим безопасный маршрут. Однако скоро начнёт падать пепел. Позаботьтесь о повязках на лицах.

Принц минут пять объяснял людям, как себя вести, когда вскоре начнётся пепельный ад. Демон приятно удивился, что принц так много знает и не бросает людей, а ведь он мог уже давно спастись.

— Как долго ты можешь поддерживать свет? — спросил принц, вернувший облик мальчика.

— Долго, но я бы предпочёл не злоупотреблять этим, если мои силы будут подходить к концу, я возьму Светлану с девушками и брошу вас. Наше собственное спасение в приоритете, — честно ответил демон.

— Понимаю, но пока что свет очень нужен людям, и это шанс, что нас заметят… — хоть принц и говорил о людях, но Тэо чувствовал его страх. Впрочем, боялись все, но не открыто. Что-то внутри них заставляло бояться этого извержения.

— Заметят друзья или монстры? — ухмыльнулся демон, но улыбки на лице принца не заметил. — Что происходит-то?

— У нас есть легенда… — заговорил принц и сбавил громкость. — Когда случается извержение крупного вулкана и небо заволакивает пеплом, появляются чудовища, пожирающие души. Их никто не видел, но в летописях столько упоминаний о них, что это уже давно переросло в сказки и песни. Известно, что они боятся света.

— Да уж, надеюсь, это лишь сказки, — Тэо скривил улыбку и кинул взгляд на вулкан. Выглядел он жутко. Лава текла во все стороны, а вулканические бомбы сотнями обрушивались на землю, сотрясая её.

В скором времени отряд возобновил движение. Но шли медленно, горная местность и обилие раненых существенно замедляли людей.

Примерно через полчаса люди спустились с горы и вошли лес. Пожаров там ещё не было, но все понимали, что это лишь временно. Однако от гор далеко не уходили. В случае чего постараются укрыться там. Ну, или вдруг лава начнёт догонять людей… Правда, в это никто не верил, ведь до вулкана было уже слишком далеко.

Глава 9

Прошло некоторое время.

— Небо уже полностью чёрное, — заговорила принцесса, смотря вверх.

— Скоро посыплется пепел, все сделали маски? — спросил парень и обернулся. Семь девушек тут же натянули повязки из… бывшей рубашки Тэо. Сам парень теперь ходил с оголённым торсом. Впрочем, как и большая часть мужчин. Все они пожертвовали свою верхнюю одежду на повязки для лиц, чтобы защититься от пепла. А некоторые рукастые уже и шляпы сделали из местных растений.

— Посыпался… — Светлана вытянула руку, и на ладонь упало что-то маленькое и серое. Если приглядеться, то можно увидеть редкий пепел, неторопливо спускающийся с небес. Большая его часть сейчас оседала на листьях деревьев, поэтому можно сказать, что лес защищал людей. Собственно, это была одна из главных причин, почему они избегали гор. К тому же ходить по облепленных пеплом камням, было смертельно опасно.

Люди продолжили путь, но со временем пепла становилось лишь больше. Он облеплял листья и ветки, из-за чего они наклонялись, открывая небо.

Видимость стремительно падала, а вот волнение среди народа росло и очень быстро. Но прошло полчаса, затем час, за которым и второй подоспел. Со временем людям надоело бояться, и они немного расслабились.

Земля уже была серая, словно бетон, впрочем, как и люди. Разговоров почти не было, а вот кашляли много. Запасы воды постепенно расходовались, а еду разведчики так и не добыли. Впрочем, лишь половина из них вернулась. Остальные решили, что им не нужен балласт из гражданских, и сбежали…

Тэо видел это, но ничего не стал предпринимать. Гнаться за ними по всему лесу и тащить обратно? Они бы просто отмазались, сказав, что ищут дичь. Только вот какая дичь после извержения вулкана? Все звери давно уже сбежали или попрятались. Однако было кое-что, что беспокоило демона, и Светлана это почувствовала.

— Вань? Что-то происходит? — тихо спросила она.

— Да, я чувствую ману в пепле… Как твой барьер?

— Он… — девушка задумалась и, проведя самоанализ, ужаснулась. — Он истощается! Не быстро, но всё же! Мне отключить?

— Пока не стоит, но нужно предупредить принца.

Парень ускорился и вскоре догнал задумчивого паренька, покрытого пеплом.

— Принц. Вы уже заметили, что пепел необычный? — спросил демон.

— Да, — ответил принц и отряхнулся, словно собака, вышедшая из озера, сбрасывающая с себя воду. Только в данном случае он сбрасывал пепел. — Это напрягает и пугает. Но если отключить барьер, то К-нергия не расходуется.

— Что будем делать?

— Идти дальше. Другого выбора нет, — ответил принц и указал рукой куда-то на север. — Мне недавно