Скрепить сделку страстью - Луиза Фуллер

– Но мы же должны были встретиться с премьер-министром?

– Да. И с ним, и с президентом.

Флора закусила губу.

– И все?

– Не совсем.

– И сколько людей там будет?

– Не много. Человек пятьдесят – шестьдесят. Не волнуйся, я буду рядом.

Глубоко вдохнув, Флора расправила платье и вышла из машины, сразу же оказавшись под прицелом сотни объективов, но Массимо крепко держал ее за руку.

– Не переживай ты так. Просто смотри на меня, как будто ты от меня без ума.

Прищурившись, она слегка ущипнула его за руку.

– Я садовница, а не актриса!

– А тебе играть и не придется.

Кто-то из фотографов окликнул Массимо, и до Флоры наконец-то дошло, что все это происходит на самом деле, а окружающие их люди реальны. Это уже не кухня в палаццо и даже не яхта. Общественное мероприятие. Все по-настоящему.

Неужели для него теперь все сводится не только к сексу?

– Но почему? – выдохнула она дрожащим голосом.

Ухватив за руку, он повел ее по красной ковровой дорожке мимо охранников.

– Потому что, cara, это город любви. Разве у меня был выбор?

– А она неплохо выглядит, – заметила Флора, когда после официальной части они перебрались в гостиную и устроились за столиком с чашками кофе в руках.

– Карла? Точно. И она, и министр торговли. Это его второй брак. Первая жена умерла, от нее осталась дочь примерно твоего возраста, но сейчас у нее не лучший период. Она по-настоящему так и не справилась с потерей матери.

Флора закусила губу.

– Бедняжка.

– Надеюсь, ты не против, что я рассказал ей о тебе.

– Рассказал?

– Я подумал, может, ты с ней поговоришь?

– Если настаиваешь, я попробую, но не уверена, что из этого что-нибудь получится.

– Почему?

– Потому что я сама так и не сумела до конца справиться.

– Разве?

Глотнув кофе, Флора легонько пожала плечами:

– Если бы справилась, была бы сейчас дома, в Англии. Отец с братом всегда меня опекали, но после смерти матери они вообще перестали ко мне прислушиваться. Обращались со мной как с пятилетней, и в итоге я просто убежала. Сказала, что мне нужно полностью сосредоточиться на диссертации, но на самом деле я просто от них сбежала. – Она чувствовала, как щеки заливает румянец. – Поэтому-то мы так хорошо и сошлись с Умберто. Я знаю, что все о нас думали, но мы никогда не были любовниками. Просто мы хорошо друг друга понимали, он тоже убежал. От жен и бесконечных любовниц. И от осознания того, что уже не может рисовать, как прежде. Так что ни с чем я не справилась. Просто убежала.

Флора замолчала, а окружавшие их разговоры и смех стихали и нарастали, словно волны прибоя.

– Может, тебе стоит поговорить с отцом? Или с Фредди?

Как же мягко он сейчас говорит… Но разве она может что-то объяснить отцу? Он и так держится из последних сил, а Фредди адвокат. Если она попытается поговорить с ним, то, как всегда, очень скоро начнет во всем с ним соглашаться.

– Я причиню ему боль, – выдохнула она. – А он и так сломлен.

Стоило ей только вспомнить отца, как ей сразу же захотелось плакать.

– Не хочу никогда никому доверять так сильно. Зачем кого-то любить, если потом будет плохо?

Подняв глаза, она вдруг увидела, что Массимо разглядывает убиравших со стола официанток, и в ней разом вспыхнуло бешенство. Ну конечно! С чего бы его волновали ее переживания и боль?

– Потому что только так жизнь приобретает смысл.

Он говорил так тихо, что на секунду Флоре даже показалось, что ей послышалось, но потом он все же посмотрел на нее и продолжил:

– Если ты не чувствуешь печали, когда кого-то нет… Если тебе все равно, счастливы они или нет… Тогда зачем вообще все?

Глядя ей прямо в глаза, он притянул ее руку к себе и легонько ее поцеловал.

– Мистер Сфорца…

Обернувшись, Флора увидела одну официантку.

– В чем дело?

– Вам звонят.

– Не видите, что мы заняты?

– Извините, но произошел несчастный случай…

Массимо разом побелел.

– Она ранена?

– Не знаю, но…

Он повернулся к Флоре:

– Жди здесь, вернусь, как только смогу.

Не успела она допить кофе, как Массимо вернулся. И выглядел он еще злее, чем на яхте.

– С ней все в порядке? – Она не имела ни малейшего представления, кто эта «она», но чувствовала боль Массимо и хотела хоть чем-то ему помочь.

– Ну разумеется. Она соврала, просто чтобы заставить меня взять трубку.

– Но зачем?..

– Не хочу об этом говорить.

– Но не можешь же ты рассчитывать, что этого достаточно? Что за тайны? Неужели так сложно сказать, кто тебе постоянно названивает?

– Я не готов с тобой это обсуждать, – отрезал он.

– Но готов со мной спать?

Несколько секунд они молча друг друга разглядывали, а потом Массимо выдохнул:

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Но не здесь.

Грубо схватив за руку, он потащил ее за собой так быстро, что ей пришлось едва ли не бежать. Мельком глянув в холодное, злое лицо, Флора внутренне содрогнулась. Во что она влезла?

Но поздно о чем-то жалеть.

Распахнув дверь, Массимо втолкнул ее на огромный темный балкон.

– Кто она?

– Моя мачеха. Алида.

– А почему ты не хочешь с ней разговаривать?

Он горько рассмеялся:

– Потому что она превратила мою жизнь в ад.

Немного помедлив, Флора все же спросила:

– Когда она вышла за твоего отца?

– Сразу после смерти матери. Мне было пять.

– Поэтому тебя и отправили в интернат?

– Она сказала отцу, что не может со мной справиться. Что я слишком своеволен и необуздан.

– Но тебе же было всего пять, и ты только потерял мать… Почему отец за тебя не заступился?

– Потому что он всегда шел по пути наименьшего сопротивления. Не думаю, что он хотел с ней спорить, он всегда ненавидел любые ссоры и разборки…

– Но наверняка же он не хотел тебя отпускать?

– Я не знаю, чего он хотел. После того как он женился на Алиде, мы почти не виделись. На каникулах я чаще всего оставался в школе, а когда мне разрешали вернуться домой, они сами куда-нибудь отправлялись. Обычно я жил с разнорабочим и его женой.

От удивления и ужаса Флора едва могла дышать.

– А что было потом?

– Он умер, когда мне было шестнадцать, а за четыре месяца до этого мы виделись в последний раз. Он позвал меня, чтобы сообщить, что изменил завещание. В чью пользу, можешь и сама догадаться.

Как можно так жестоко обращаться с ребенком? Просто уму непостижимо. Алида эгоистка, но его отец… Флора вздрогнула. Как вообще можно пережить подобное предательство? Ответ вдруг пришел сам собой. Пережить это можно, лишь если есть любовь и поддержка.

Вот только что-то ей подсказывало, что в его жизни нет ни того ни другого.

У него есть деньги и власть, зависть и уважение соперников и восхищение союзников, но ничего и отдаленно напоминающего заботу и нежность. Даже его бесконечные любовницы не давали ему ничего, кроме сексуального удовлетворения.

Он словно росток, вынужденный пробиваться в самом сухом и темном углу сада. Если бы он только был ростком… Тогда все было бы просто, тогда бы она знала, что делать…

Но не успела она еще додумать эту мысль, как инстинктивно подалась вперед и обвила его шею руками. Несколько мгновений он стоял неподвижно, а потом все-таки обнял ее в ответ.

И в эту секунду она наконец-то осознала, что по-настоящему его любит.

Но разве это возможно?

Любовь опасна, любовь ранит, и даже спустя все эти годы отец так и не сумел пережить смерть матери. Но почему-то сейчас все это не имело никакого значения. Не имели значения ни страхи, ни старательно выстроенные планы одинокой безопасной жизни. У нее просто не осталось выбора. Сердце само выбрало. И что бы ни ждало их впереди, выбрало оно Массимо.

Слова радости так и рвались наружу, но на сегодня и так уже достаточно разговоров. Сейчас ему необходимы любовь и нежность, а для них слова не нужны.

Почувствовав, как его губы прошлись по ее волосам, Флора подняла голову и улыбнулась:

– Пойдем домой.

Глава 9

Рано утром они снова были в палаццо.

Уставшая, но счастливая, как никогда, Флора улыбнулась. Да, они ссорились и ругались, но сегодня впервые дело решилось не сексом, а разговором, и они вместе справились с годами мучавшими Массимо демонами прошлого.

Теперь они не просто два человека, связанные исключительно сексом, а равные союзники, готовые бок о бок сражаться за свое счастье.

Нежные поцелуи, объятия… На этот раз все было иначе. Даже секс из вспышки яростного наслаждения превратился в акт доверия и открытости друг перед другом…

Сама того не заметив, Флора уснула в его руках, а утром проснулась, все еще лежа в его объятиях. И все это не мечта, а реальность. Массимо даже предложил еще на пару дней слетать в Рим, чтобы на этот раз показать ей все основные достопримечательности великого города.

Потянувшись, она задумчиво глянула на спящего рядом мужчину. Во сне он казался гораздо моложе и беззащитней. Вспомнив, что он вчера ей рассказал, она невольно поежилась. Сколько же сил ему стоило во всем признаться и довериться… Но он все же решился, решился показать, что она ему нужна. Нужна не только для секса.