Расследование Ночного Кошмара - Минди Арнетт

Я подошла к ней поближе. Ничто во сне не может причинить мне боль, как бы страшно ни было.

Птица исчезла.

Я посмотрела на Элая.

— Это ты сделал?

— Что сделал?

— Не бери в голову. — Я прошла мимо него к трибуне, чтобы разобраться. Я думала, что могу видеть темные отметины на металлических перилах, там, где птичьи когти охватывали их.

Элай схватил меня за руку. У меня была секунда, чтобы подумать, только не снова. Затем мир снов исчез, и я рухнула обратно в свое тело. Дезориентированная и из-за боли, я потеряла равновесие и упала с кресла. Размахивая рукой, я задела стол, когда падала, опрокинув его. Диетическая Маунтин Дью без кофеина упала на пол, и желтая газированная вода разбрызгалась, покрыв меня теплой жидкостью.

— Ты в порядке? — Элай взял меня за руки и поднял, как если бы я была маленьким ребенком. Но затем его нога поскользнулась на мокром полу, и мы снова упали. Я приземлилась прямо на него, мое лицо впечаталось ему в живот. Ни у кого не может быть такого твердого пресса.

Он хмыкнул.

— Ты всегда такая неловкая или это только из-за меня?

Я вскочила, толкнув его в грудь.

— Ты идиот. — Я махнула рукой в сторону газированного беспорядка и сказала заклинание для очистки, единственное, которое я знала: — Драйши-ниа.

Лампочки в ближнем светильнике взорвались.

— Миленько.

Я сердито посмотрела на Элая. Его вина в том, что моя магия достигла наивысшей производительности и что я была слишком ошеломленной, чтобы достичь соответствующего уровня концентрации, необходимой для заклинания.

— Никто не говорил тебе не трогать меня во время хождения по снам?

— Ну, говорили, но они не сказали почему.

Я закатила глаза.

— Типично. Оставлю это тебе, нарушать правила.

Он встал.

— Что это должно означать? — Прежде чем я успела ответить, он ухмыльнулся. — Ты не можешь остаться во сне, если я прикоснусь к тебе, не так ли?

Слишком разъяренная, чтобы говорить, я развернулась, только чтобы врезаться в Ланса, который стоял прямо в дверном проеме в спальню. Я схватилась за свой нос, который ударился о его до нелепости твердое плечо, мои глаза наполнились слезами.

— Это было настоящее шоу, — сказал Ланс. — Ты всегда садишься верхом на своих жертв, даже после того, как они проснутся, или это что-то особенное, что ты придержала для Элая?

Тепло вспыхнуло в моем теле, превращая мою кожу в такой же красный цвет, как и мои волосы. Я толкнула Ланса в сторону и направилась прямиком через дверь. Я побежала по коридору и не переставала бежать, пока не достигла своей комнаты в общежитие, и заперла за собой дверь.

Затем я упала на диван, на секунду погрязнув в страдании, когда видения насмешек, с которыми я столкнусь завтра, проигрались в моем мозгу.

Наконец устав жалеть себя, я встала и попыталась отмахнуться от переживаний. Я хотела пойти спать, но вспомнила требование леди Элейн, что мне надо сделать запись о сне, так скоро, как закончится сессия. Учитывая, насколько плохо прошел остаток ночи, я не хотела злить старую женщину. Ланс и Элай могут превратить мою социальную жизнь в ад, но у меня есть чувство, что леди Элейн может сделать намного хуже.

Вздохнув, я подошла к столу, где рядом с моим настольным компьютером лежал eTab. Я открыла журнал снов, быстро набрала запись и нажала отправить. Затем я нажала на кнопку домой и собралась идти спать, но потом заметила недавнее сообщение в приложении. Только один человек мог писать мне мгновенные сообщения здесь.

Я открыла сообщения от пользователя с именем OracleGirl: «Птица выглядела так?»

Под сообщением был рисунок птицы, поразительно похожей на ту, что я видела.

«Да» — напечатала я в ответ. — «Но у той птицы во сне были черные перья вместо красных. Что это за птица?»

Леди Элейн долго не отвечала.

«Феникс».

Хм. Я слышала о нем прежде, но ни разу не видела. Они были такими же редкими, как единороги, и обычно жили в самых труднодоступных местах, вдали от глаз как обыкновенных, так и магических созданий. От интереса леди Элейн о птице мне становилось не по себе. Я была на грани того, чтобы спросить оракула, что это означает, когда ее следующее сообщение пустило меня под откос.

«Почему твоя сон-сессия закончилась так рано?»

Я застонала. Я не планировала рассказывать кому-либо о том, как Элай выпнул меня из сна. Последнее, чего я хотела, это получить репутацию наркоманки. Но я не видела выхода солгать об этом — не такая уж это хорошая идея с оракулом — поэтому сказала ей, что случилось.

«Я вижу» — ответила леди Элейн, когда я закончила свой рассказ. — «Не волнуйся. Я поговорю с Элаем утром».

Потрясающе. Не могу дождаться, чтобы увидеть результат этого.

7. Дневник

На следующий день Элая не было за завтраком. Я собиралась наслаждаться этим фактом две секунды. Затем я совершила ошибку, подходя к столу Ланса с подносом в руках, и увидела, как он рассказывает о событиях прошлой ночи.

Я слышала, как он сказал:

— Да, она полностью разрушила нашу комнату. Везде пролитая вода. Девушка-псих, говорю вам.

Я сделала шаг к нему, планируя свалить его со стула, а затем вылить на него молоко, что было бы хорошим наказанием.

Селена положила руку мне на плечо.

— Не беспокойся.

Она была права, и я знала это. Веление не разрешит мне ударить его. Я размышляла об использовании трюка «рывка и хлопка» мистера Анкила, но я его еще не практиковала, а у Ланса не было его палочки, это всего лишь тупая игра в джокера, в которую он любил играть, когда ему было скучно, покачивая ее между пальцами, своего рода визитная карточка акулы.

Я однажды спросила Селену насчет его карточки, и она объяснила, что Ланс был одержим Джокером из Бэтмена. В обычной средней школе его бы высмеивали за такое поведение, но не в Арквелле. Многие магические подростки были фанатами обычной поп-культуры. Почти все посещали Сomic-Con, играли, наряжаясь, как мальчики фанаты. И он мог смеяться надо мной. Поди разберись.

Я потратила остальную часть завтрака, пытаясь игнорировать смешки из-за меня. Я решила, что это было, словно я жила бы своей жизнью подальше отсюда — делая вид, что не происходит никакой фигни.

Но позже я узнала, что невозможно что-то решить, когда вам смотрели в лицо. Или в моем случае, когда он подошел ко мне сзади и закрыл дверцу шкафчика, в то время как я ничего не искала. Я полагаю, что мне повезло, что Ланс не придавил мне пальцы.

— Спасибо тебе, осел, — сказала я, глядя на него.

Он улыбнулся мне, как кошка, которая знает, что загнала мышь в угол. У него были ярко-зеленые глаза, русые волосы и широкий рот, он на самом деле немного походил на Джокера. Тем не менее, он был достаточно красив, и я понимала, почему когда-то давно Селена встречалась с ним.