Бабье царство. Возвращение… - Анатоль Нат

Уткнувшись лбом в приятно тёплое, нагревшееся на солнце стекло, он несколько долгих мгновений тупо смотрел на пустынную в этот обеденный час городскую площадь.

— „Последнее время эта поза становится для меня привычной, — с усмешкой мысленно констатировал он. — Скоро только и буду делать, что стоять так вот возле окна и тупо пялиться в пустоту“.

Что? — повернулся он к товарищу, поняв, что выпал из разговора и не слышал последнего, что тот говорил.

— Спрашиваю, ты давно видел нашего геодезиста?

— О» Редько? — удивлённо глянул на друга Голова. — Нашего геодезиста…, — задумался он.

— Не помню, — растерялся Голова. — Признаться, давненько что-то не видал. А что?

Голова на какое-то время впал в ступор, усиленно вспоминая где и когда он в последний раз мог видеть их геодезиста, или хотя бы слышать что-либо связанное с ним. Не придя ни к какому определённому выводу, медленно поднял на Силу Савельича слегка ошарашенный, недоумевающий взгляд.

— Ты знаешь, нет, не припоминаю ничего. Что-то давненько я мужика не видел, аж странно как-то. Видать, занят Иван где-то. Может опять наш беспокойный барон нашего Ванечку куда-то подвязал, на дело какое-то своё.

— Занят, — отрезал Сила. — До конца времён теперь занят. Про нашего Ванечку можешь навеки забыть, — совсем уж мрачно проговорил он. — Сгинул наш главный геодезист где-то в горах на юге, на каких-то работах у барона. Говорят, в пещерах Мокрой кишки взрывом завалило вместе со всей его бригадой изыскателей, — мрачно уточнил он под удивлённым взглядом Головы. — Странно, что ты этого не знал. Чай, не чужой нам человек. Был, — совсем уже тихо закончил он.

Помолчав, Голова глухо откликнулся.

— Не знал, что Ивана завалило где-то в горах. Признаться, слышал что-то такое краем уха. Да, честно скажу, не поверил. Не в первый раз подобный слух про него распускают. И каждый раз он оказывался ложным. Думал, опять бабы небылицы языками своими мелят. То он у них вдруг оказывается какой-то дворянин, чуть ли не барон, какой-то Ианн де О?Ред, или как-то ещё. То ещё нечто подобное придумают. То…, — вдруг запнулся Голова. — Это правда? — напряжённо посмотрел он на своего друга.

— Правда, — мрачно кивнул Сила. — Как и то, что он действительно дворянин и не из самого захудалого рода, между прочим. Хотя внешне, особенно судя по повадкам, не сказал бы.

Рабочие передали, что с ним там работали. Передавали, что какой-то конфликт у него с бароном нашим вышел перед тем. Не поделили они что-то. То ли тот не доплатил ему какую-то сумму, то ли вообще отказался платить, то ли ещё что, уже по их дворянской части. Дело тёмное. Но кончилось тем, что барон наш уехал. Сначала обратно в город, потом сразу куда-то в своё Приморье. А нашего геодезиста, со всей его изыскательской группой, потом, случайно завалило насмерть в пещере.

Как бы случайно, — Староста многозначительно посмотрел в глаза Голове. — Да так, что даже целых тел не нашли для опознания. Все всмятку, одна кровавая юшка да фарш с переломанными костями. Ничего и никого не разберёшь. Месиво. Только по сапогам и кое-каким личным вещам и признали.

— Растёт наш барон, — задумчивый голос Головы, сломал, установившуюся было тишину в комнате. — Растёт стервец. Строителей уже убирает.

Хотел бы я знать, что они там ему такого понастроили и чем таким помешали, что барону потребовалось руки марать.

— Не замечаешь параллелей? — вдруг неожиданно совсем тихо спросил Сила.

— С чем? — от неожиданности растерялся Голова.

— Не с чем, а с кем, — так же тихо отозвался Сила. — С Потапом Буряком, бывшим нашим товарищем и бывшим хозяином бывшей сидоровой лесопильной мельнички. Бывшим ранее одним из самых активных членов нашего Совета. Которого теперь не видно и не слышно.

Тебе не кажется, что и там, и там слишком много странных параллелей просматривается?

— Нет, — осторожно начал Голова. — Не кажется. Но если ты имеешь что сказать — говори. А не тащи кота, сам знаешь за что, накручивая таинственность.

— Тут и накручивать нечего, — буркнул Сила, отводя взгляд. — Тем более яйца коту. Как только Потап сказал, он сам собирается отдать мельничку обратно старому хозяину, я попытался перекупить её у него. Так тот ни в какую. Понёс бред какой-то вообще непонятно о чём. Потом просто замолчал. И все разговоры на эту тему разом обрывал. Словно боялся чего. А потом и вовсе отдал мельницу обратно барону. Даром!

Ты можешь себе представить, чтобы наш Потап чего-то ранее боялся? Или чтобы вернул то что он уже считал своим?

Вот и я нет, — мрачно кивнул он головой, в ответ на задумчивый взгляд Головы. — А Потап явно боится. Вопрос, чего. Или кого, — внимательно посмотрел он прямо в глаза Голове. — Надо будет осторожно так поспрошать мужика. Глядишь, чего и сболтнёт, интересного.

Не люблю я загадок. А их последнее время что-то слишком много у нас в городе развелось. И по какой-то странной причине, все они тем или иным боком завязаны на нашу небезынтересную компанию. И что-то мне это категорически последнее время не нравится, — флегматично констатировал Сила.

По-моему, наших друзей надо немного окоротить. Зарвались, — флегматично откликнулся Голова, отворачиваясь.

— Зарвался наш барон, — улыбнулся одними губами Сила, не глядя на него. — Си-и-ильно зарвался. Действительно, не мешало б окоротить сокола нашего межозёрного. И вот ещё что мне в нём не нравится. Слишком много всяких босяков вокруг их компании крутится. Борзеть народ начал, не слушаются так как прежде. И в том несомненная вина нашего близкого «друга».

— Что у нас есть на нашего «дорогого дворянского друга»? — медленно и величественно, словно орудийная башня линкора с главным калибром Голова снова повернулся к Силе. — Помнится, он здорово прокололся с трактирами и собственной спиртоводочной гильдией. Сильно прокололся. И похоже, забыл о том. Забыл какие давал обещания Совету и что собирался для города сделать. Может, напомнить ему о его невыполненных обязательствах. Навести порядок, например, в делах с производством палёной водки, — неприятно улыбнулся Голова. — Очистить реку от топляка…

Про реку я пока не говорю, опустим сей момент, Бог с ней. А вот с во-о-одкой… Ведь, не справился же. Не справился. Палёнкой как торговали, так до сих пор и торгуют в городе кое-где по трактирам. Пусть по мелочи и не везде, но торгуют же. А надо чтоб не торговали. И надо отвечать по своим обязательствам. Тем более, данным публично.

Всё должно быть строго по правилу: не можешь — поможем, не хочешь — заставим…

В коне концов, если до сих пор не поступало новых жалоб от жителей, то ведь можно их и организовать…