Кинхаунт - Василий Ансимов

- В полутемном зале, озаряемом светом тысячи свечей, - орал я в полной тишине, из которой мне навстречу сверкали горящие глаза пьяных курутсян, - благородные офицеры... наслаждались заслуженным покоем! Они наслаждались завоеванным ими миром! Они возвращались из космических битв, зная, что дома их ждет почет... и уважение! Что их жену не обидит банда пьяных айзеров, и что благодарное государство на всю оставшуюся жизнь... обеспечит тех, кто стал инвалидом, защищая его! Мы жили в красивом мире! В мире, полном красоты и смысла! А что теперь? Теперь солдаты, сгоревшие ради этих жирных бюрократов... оказываются на помойке! И никто за это не отвечает! Потому что те, кто отвечал за свои слова, были преданы и уничтожены! Обмануты и убиты! Арестованы и... сосланы! Пока мы хлопали ушами, горстка предателей, лжецов и... - я замялся, подбирая слова, - ... и ублюдков ... украла у нас власть!

Толпа возбужденно заревела.

- Украла у нас монархию! - продолжал я, не совсем понимая, к чему это я и о чем.

- Украла у нас... КОРОНУ!!! - в последний момент я поймал нить собственного монолога.

Толпа взревела еще мощнее, но тут из нее раздался крик:

- Но что же делать? Что нам теперь делать?!

- Как это "что"? - возмущенно вскричал я, одновременно задавая себе этот вопрос и не находя ответа. - Как это "что"???!!!

Пауза затянулась. Я бешено сверлил глазами бешено сверлящие меня глаза собравшихся, ожидая, что правильный ответ вот-вот осенит мою пьяную голову, но он, собака, явно долизывал где-то последнюю бутылку кира.

На выручку, как всегда, пришел верный Крез, мощно заоравший:

- Валить!!!

Тут начался всеобщий восторг и ликование. Дружные крики волнами потрясали здание "Реактора", то затихая, то усиливаясь вновь. Раздалась даже пара выстрелов - в воздух, точнее - в многострадальный потолок.

Воспользовавшись моментом, я спрыгнул со стола прямо в объятия Креза, восторженно кричавшего вместе со всеми.

- Ты чего? - прокричал мне на ухо Крез, заметив странное выражение моего лица.

Я поморщился.

- Я чего-то немного отключился... не помню, с чего я начал... мне плохо...

Крез смотрел на меня влюбленными глазами.

- Вот за это я тебя уважаю! Когда ты отключаешься, ты совершаешь такие подвиги, за которыми не угнаться даже мне!

Тут шум начал стихать, и охрипший Крез во всю глотку завершил свою мысль:

- ... Но сначала - еще кирнем!!!

Буйный хохот полусотни глоток был ему ответом.

- Давай дальше, - яростно шепнул мне Крез и толкнул.

- Чего дальше? - не понял я.

- Дальше! - выпучил он глаза. - Толкай речь! Куй железо! Ты же король!

Он развернул меня к аудитории и толкнул под ребра так, что я закашлялся, и все обернулись на меня.

- Надо возрождать монархию! - поспешно сказал я. - А для этого создавать организацию! Давайте составлять списки членов! Разделимся на отряды по районам, кто где живет, выберем командиров!

Вокруг образовалась зона быстрого похолодания и разрежения - ненавистники всякой формальности, курутсяне потихоньку потянулись от меня подальше.

- Мы должны возродить монархию, братья! - повторял я, чувствуя затылком ярость Креза. - Но сначала надо установить диктатуру монархистов! А ее предводителем буду я! Временно! Пока вы меня не выберете!

- Дэлвисы клевые, - громко заметил кто-то в толпе, - они же эти, первые после короля!

- Да! - внезапно гаркнул Крез, обрушивая мощную длань на мое плечо. - Дэлвис будет клевым королем, я отвечаю!

Я поморщился от такой странной похвалы, но тут же изобразил уверенность в своих силах, потом задумчивость невольно наползла на мою физиономию. Все происходило слишком быстро и как-то бестолково.

- Чего? - переспросил я наконец у Креза.

- Молчи! - шепнул он мне, скорчив яростную физиономию, и тут же обратился к публике с широкой улыбкой и руками нараспашку, словно обнимая весь зал. - Итак, господа, кто за то, чтобы избрать Дэлвиса предводителем собравшегося цвета нации, руководителем монархического комитета и будущим королем Амбросии?

Кто-то громко, но не очень уверенно одобрил идею, другой высказал сомнение. Остальные озадаченно и недоверчиво молчали.

- Парни! - решил поднажать я, но мысли отчаянно разбегались в стороны. - Мы!... сейчас такой уникальный момент!... мы собрались здесь, это народное собрание!... у нас вся сила власти! ... мы можем установить свое правительство!...

- Может ты провокатор? - донесся откуда-то вопрос.

Моему изумлению не было предела.

- Да вы... что вы, я?!! Я же...

- Да, ты!

Крез досадливо хмурился и оглядывался вокруг, выискивая автора вопроса. Если бы ему это удалось, вопрос разрешился бы моментально и по существу, раз и навсегда. Но проницательный раскрыватель заговоров и провокаций не спешил являть пред Крезом свое светлое чело.

Зато посеянное им зерно сомнения тут же дало обильные всходы в мятежной среде собравшихся.

- Че, провокатор?

- Где провокатор?

- Е, тут провокатор!

- Ну я так и знал!

- Парни, тут провокатор... нуиеенна-а-а....

Потеряв интерес к происходящему, собравшиеся обратили свои взоры в сторону столов с киром и начали медленно дрейфовать к ним, влекомые неизвестной силой. Впрочем, почему же неизвестной?

- Куда же вы, братья?... - вопрошал я с болью.

- Кинхаунтский волк тебе брат...

- Ведь нам нужна монархия? Нужна! Но без организации ничего не получится!

- Да успокойся ты со своей организацией, - проворчал кто-то, - и без нее все будет отлично. Главное - надо объединиться! Курутсяне должны объединиться!

- Да! Да! - раздались со всех сторон восторженные крики курутсян, на мгновение обернувшихся ради этого от столов с киром.

- ...ну как же?... организация!...

- Объединиться!...

- Дэлвис? Король?...

- Пошли кирнем!...

- Наливай!...

- Клео!!!...

...

Мы с Крезом отошли к одному из столов, где был выставлен черный деревенский кир пятилетней выдержки. Навстречу нам немедленно протянулось несколько бокалов - друзья, приятели и вообще незнакомые парни наперебой хвалили меня, мою речь, и даже мое выражение лица и форму носа. Я молчал, все еще переживая свой взлет и провал, и зная цену этим лживым похвалам. Крез заговаривал с ними о возрождении монархии под руководством моей скромной персоны, однако их лица моментально скучнели, и они переводили тему.

- Крез, - наконец не выдержал я и легонько дернул его за руку. - Оставь.

- Не понимаю, что за дела, - разочарованно кривя рот, обернулся он ко мне и глотнул кира. - Чего они боятся? Чезанна-а-а-а?! (древне-курутсянское "в чем же дело?")

- Это не их дело, - пояснил я, наливая себе следующий бокал темного напитка. - Для этого им придется отложить свои дела и заняться восстановлением монархии. А как же домашние дела, чувихи, башли? Кто будет заниматься всем этим?