Всполохи настоящего волшебства - Владимир Мясоедов

-Сын мой, ты ополоумел? - спросил настоятель монастыря с самым серьезным выражением лица. То ли я дурак, то ли что-то здесь не так. И, боюсь, верна вторая версия.

-Что здесь происходит?! - волшебник, служащий в страже, от вроде бы и недолгого бега дышал как загнанная лошадь.

-Отец Фоул пытался подбить меня на призыв в ваш милый портовый городок архидемона, - не стал скрывать я. Если проверка, значит пройдем ее как самый законопослушный гражданин в мире. А значит, ябедничаем напропалую. Инквизиторы, вполне возможно притаившиеся где-то поблизости, должны оценить мое актерское мастерство и готовность сотрудничать по достоинству.

-Чего? - глаза чародея округлились. Стражники от удивления тоже чуть оружие из рук не выпустили. Но легкий шок не помешал им рассыпаться цепью и взять нас обоих в полукольцо.

-Я про Окреша говорил! - поспешно зявил священник, как будто имя архидемона играло какую-то роль в этом вопросе.

-А, - заметно успокоился мой коллега и костюм его вдруг посветлел как минимум на полтона. Одежда будто моментально просохла. Впрочем, почему 'будто'. Для мага, избравшего своим поприщем стихию воды, превратить свою жидкую союзницу в верную защиту ничего не стоит. Ну, или в оружие. - А кто будет призывать?

Не понял?!

-Да Эвелина, которая алхимик, - пояснил священник. Белое пламя, окутывающее его заметно пригасло, но я не спешил в ответ сворачивать свою силу, которая окружала мое тело и, при необходимости, могли послужить своеобразным щитом от вражеской магии. - У нее еще один призыв остался.

Вроде бы это та крашенная под хамелеона тетка, которая владеет крупнейшим в городе магазином по торговле разнообразными мазями, порошками, ну и прочей подобной дребеденью. Не понял, она демонопоклонник?! И Салаеш и его подчиненные к этому так спокойно относятся? А может они тоже...Вот это в притон слуг зла я угодил!

-Третий или пятый? - хихикнул адепт школы темной воды. - То-то у нее мужа нет.

-Не наговаривай на достойную прихожанку церкви! - прикрикнул на темного мага священник. - Второй! Защитный круг сам помогал освещать!

Или я просто чего-то не понимаю?

-А чего тут происходит? - кивнул в мою сторону волшебник на службе города. - Ради чего переполох устроили.

-Отец Фоул хочет призвать архидемона, так?- вопросом на вопрос ответил я.

-Ну да, - согласился стражник, а сам священник согласно кивнул.

-И это нормально?

-А что такого-то, - пожал плечами Салаеш. - Его многие призывают.

Хм...то ли я дурак, то ли местный аналог библии читал в сильно устаревшем варианте. Лет эдак на пару тысяч. Быстрее реформу, позволяющую призвать подобных тварей, вряд ли бы протолкнули.

-Кажется, у меня с головой проблемы, - так, если они кинутся, куда убегать? Против всех разом мне в одиночку не выстоять. Наверное, надо пролевитировать на ближайшую крышу, куда стражники просто так не залезут. А обстрелять с земли им вроде бы нечем, ни одного лука за спиной не видно, только мечи на поясах болтаются. - Священник просит черного мага призвать в город воплощение зла, которое если его и не разрушит до основания, то только потому как уйдет в другие места нести смерть и разрушение и это нормально?

-Это же Окреш, - пожал плечами адепт темной воды. - Он же кастрат.

-Мне плевать на его личные проблемы, - так а теперь надо постараться сплести из имеющейся силы нечто вроде щита. Надеюсь, пару ударов он выдержит, а там одна надежда на быстрые ноги. - Ладно, черт с вами, но дайте уйти. Когда по этим улицам потекут реки крови, даю слово, меня здесь не будет!

-Подожди, - начал что-то сбивчиво объяснять Салаеш, однако вроде бы не делающий попыток воспользоваться магией. - Он же не в этом смысле, как раз в этом у него все в порядке, он...

-Моя вина, - громко вздохнул отец Фоул. Настоятель монастыря действительно выглядел сильно раздосадованным. - Я забыл, что ты не из наших краев, иначе знал бы.

-Знал бы что? - не понимаю, почему меня все еще не убивают. Наверное, здесь есть какой-то подвох.

-Видишь ли, - принялся объяснять бывший дворянин, сделавший не самую плохую карьеру в церкви. - Окреш конечно существо могучее и злое...но оно неспособно причинить кому либо вред.

-Добрый архидемон? - не поверил я. - Неплохой оксюморон.

-Злой, - покачал головой адепт темной воды. - Но полностью безобидный. Ладно, если ничего не случилось, я пойду?

-Иди, - кивнул священник. - А мы тут сами разберемся.

Он полностью избавился от своей режущей глаз защиты и вопросительно уставился на меня. Ничего, я пока так постою.

-Объясни, - потребовал я. - А потом я твои слова проверю и, может быть, за свое поведение извинюсь.

-Вот ... - проворчал отец настоятель. - Прости Отец Времен меня грешного. Значит до трактатов по демонологии нашего мира ваша компания еще не добралась, раз ничего не знает? Ладно, проясню ситуацию сам. В древности у Сакраеша был брат, чьем имя я сейчас не вспомню, да и нет в том особого смысла. Младший. И он попытался занять его место. Безуспешно, к сожалению, а может и к счастью. И самым близким родственником повелителя тьмы стал племянник которого тот...ну не кастрировал, конечно, но может сам Окреш воспринял бы такое наказание с большей радостью. Карой бунтовщику стал запрет убивать, разрушать и совращать во время попадания на план смертных на десять тысяч лет иначе как по прямому приказу своего дяди. А в дополнение к нему появилась обязанность являться к решившимся на призыв и сумевшим осуществить его магам первых два раза в жизни последних без всякой платы и отвечать на один вопрос. А знает или способно моментально узнать подобное существо все или почти все. Чародеи быстро смекнули свою выгоду и почти полную безопасность при общении с этой сущностью, вот только сил достаточных для явления даже тени архидемона мало у кого наберется.

-И что?- удивился я. - Этот Окреш ни разу не нарушал запрет?

-За последние четыре с половинной тысячелетия, прошедших с момента мятежа против Сакраеша, семь попыток зафиксировано, - с готовностью ответил священник. - Но каждый раз был практически моментально остановлен слугами своего дяди. Счет жертв не дошел и до десятка. А потому церковь хоть и не одобряет ритуал его вызова, но в крайнем случае допускает. Или даже сама просит провести. Все равно обычная тренировка по овладению даром опаснее. По крайней мере, на ближайшие пять тысяч лет с хвостиком. Насчет точной даты, увы, нет единого мнения. А жаль. Думаю тому, кто первым призовет лишившееся намордника чудовище, копившее нереализованную злобу десять тысяч лет, сильно не поздоровится.

-Да уж, - почесал в затылке я и потихоньку пригасил окутывающую меня ауру темной силы. Но не убрал ее совсем. - Не возражаете, если я сначала проверю ваши слова? А потом так уж и быть, помогу с ритуалом. В качестве извинений - бесплатно.