Матрица Души - Павел Царёв

— В результате — все мы живы и здоровы, — подвёл итог Стенк и под-нял глаза на экраны внешнего обзора.

«Ворон» довольно, уверенно двигался по раскручивающейся спирали, второй виток которой (а он уже был вторым) плавно превращался в параболу, упирающуюся своей ветвью точно в планету.

— О, ирионы! Как же удалось ему так точно вывести корабль к Компьютеру?! Надо немедленно связаться с Координатором! Компьютер, Компьютер… Прошу вас срочно ответить!.. Говорит звез-долёт «Ворон», говорит звездолёт «Ворон». Ваш подопечный… как его? — АУ-5 захватил ручное управление кораблём. Помогите нам его дезактивировать! Вы слышите меня? Говорит пилот Стенк. АУ-5 захватил ручное управление кораблём…

— Говорит Координатор Компьютера… Я слышу Вас и соболезную Вам.

— Вы поможете нам дезактивировать АУ-5?

— Да. Мы уже выпустили две ракеты с термоядерными боеголовками. Думаю, этого будет достаточно.

— Что? — Стенк ошалело смотрел на пустой, слегка мерцающий дисп-лей. — Ракеты? С боеголовками?

По экрану поползли полосы ряби. Сквозь сетку точек и штрихов Стенк различил контуры машинного отделения и смутную тень.

— Говорит АУ-5. Прошу подключить меня к системе внешнего обзо-ра… Я знаком с конструкцией и программой наведения ракет такого типа… У нас в запасе четыре минуты…

Мгновение помедлив, Стенк переключил видеофон на медотсек:

— Сказочник! Как капитан?..

— Очнулся, но реакция замедлена.

— Влад?

— Я здесь.

— Передай просьбу АУ-5 капитану… Сам-то что думаешь?

— Надо соглашаться.

— Если мы впустим АУ в компьютер, нам нельзя будет потом его оттуда выкурить?

— Да, но я надеюсь, что АУ наш «Ворон» нужен только для того, чтобы добраться до планеты. После этого компьютавр покинет корабль…

Ещё секунду Стенк колебался, однако, вздохнув, всё же поднял пульт компьютера и снял блокировку… Немедленно вклю-чились в работу двигатели разворота. Увеличивающаяся на эк-ране планета качнулась и медленно поползла вправо… На краю тонкого ободка гелий-аргоновой атмосферы Стенк различил две слабые, мерцающие искорки. Он машинально взглянул на часы. Цифры показывали без трёх минут полночь по корабельному вре-мени.

— Весьма символично, — с горечью подумал пилот.

Экран внутренней связи высветил бледное лицо Келвина.

— Стенк! Что делает АУ-5?

— Разворачивает корабль расплющивателем к планете.

— Ракеты видны?

— Обе… Разница во времени достижения «Ворона» — двадцать се-кунд.

— На грани возможности перезарядки лазерной пушки?

— Да. Третий выстрел мы при всём желании сделать не успеем.

— Попробуем сражаться сами?

— Я не уверен в боеспособности нашего бортового компьютера.

— Из-за АУ?

— Да.

— Дистанция до ближайшей ракеты?

— Три минуты при неизменной скорости, но, по-моему, АУ включил двигатели… Расслабьтесь, кэп. Ускорение: 2,3,4,5. Сработали ограничители, — Стенк, борясь с ускорением, говорил медленно, но внятно. — Истинное ускорение — 10. Антигравитационная ус-тановка работает нормально. Расчётное время контакта увели-чилось до четырёх минут… Судя по приборам, АУ включил рабочий контур расплющивателя…

— Зачем? — забеспокоился Келвин. — При 10 мы спокойно уйдём от ракет!

— Видимо, в планы АУ такой вариант не входит.

— Зачем же тогда он включил распдющиватель?

— Не знаю, кэп, но ускорение падает. Истинное значение: 5…2…0… Мы летим по инерции. Относительная скорость — 2 м/сек… Ах, компьютаврово отродье! Он тормозит. Ракеты приближаются… Что это? Движение их резко ускорилось… Наверное, включились форсажные двигатели. Вот какой сюрприз у этих ракет!

— Почему АУ не уходит? Зачем ему нужен расплюшиватель? Ведь расплющиватель будет готов к работе лишь через двадцать ми-нут. АУ не хватит времени его запустить. Сколько минут до контакта?

— Две.

— Готовь пушку.

— Сейчас. Люк открывается… Пушка выходит на огневую позицию… Прицельный механизм — в порядке…

— Стреляй!.. Стреляй, чего ты ждёшь?

Стенк изо всех сил утопил в гнездо кнопку, но выстрела не было. Вторая попытка — тоже безрезультатно.

— Кэп! Не получается! — едва успел закричать пилот, как тут же пушка сработала самопроизвольно… На конце бледного луча вспыхнул и начал расползаться по сторонам огненный шар. Стенк немедленно попробовал перенацелить пушку на вторую ракету, но теперь даже механизм наведения отказал.

— Ничего не понимаю, кэп. Пушка не слушается моих приказов!

— Проделки АУ?

Стенк немедленно переключил внутренний связь на машинное отделение. То, что он увидел, заставило его забыть о нависшей над «Вороном» угрозе. Прикрываясь блестящим Малышом недалеко от входа в лифт Андрей выстрелил из бластера. Ему в ответ мелькнула вторая молния… Вспыхнувшее искусственное миниатюр-ное солнце потушило экран компьютера. Крик боли из динамика на мгновение парализовал Стенка… Три секунды спустя до его сознания добрался звук зуммера противометеоритной защиты. С тру-дом пересилив чувство невосполнимой потери друга, пилот вдавил пальцы в клавиши пульта управления лазерной пуш-ки, вымещая на них пробуждающуюся злость. Пушка ему не пови-новалась… Ракета компьютавров стремительно приближалась. Оставался единственный шанс от неё уйти! Под рукой Стенка хрустнул рубильник запуска двигателей, работающих на химическом топливе… Двигатели молчали… Мысль о гибели Анд-рея, о скорой гибели экипажа из-за сошедшего с ума компьютавра вызвала у Стенка волну всесметающей ярости. Пилот вскочил на ноги, намереваясь уничтожить АУ, но не успел сделать и трёх шагов, как пол ушёл из-под его ног. Второй и третий толчки бы-ли слабее…

— Маневрирует, — откуда-то из моря ярости вынырнула удивительно спокойная мысль. Стенк, уступая профессиональному долгу, вернулся в кресло, пристегнул себя страховочными ремнями и взглянул на экраны внешнего обзора.

Ракета компьютерианцев находилась не более, чем в семи ки-лометрах от корабля. В этот критический момент навстречу тер-моядерной смерти из дюз «Ворона» выплеснулся поток от вых-лопа аннигиляционного излучения. Толчок, от резкого ускорения корабля двигателями сменила ударная волна. Она встряхнула, закрутила и понесла в бездну космоса звездолёт землян… Ремни безопасности впились в грудь пилота, голова, подчиняясь беспощадной силе, метнулась назад… вперёд…

Когда к Стенку вернулось сознание, он увидел склонившихся над ним Келвина и Влада.

— Что случилось? — встревожено вскинулся он. Две пары креп-ких рук усадили его на место.

— Успокойся, — негромко сказал Келвин. — Наше положение сложное, но вряд ли сейчас от нас что-нибудь зависит.

— Зачем АУ-5 понадобилось так рисковать, взрывая ракету дю-зами, кэп?

— Он, наверное, хотел, чтобы Координатор считал нас погибши-ми… Прочистка дюз небольшой порцией антиматерии вполне подходит для создания нужного спектра излучения, а радиолокатор ракеты, я полагаю, не был соединён с центром управления… Воспользовавшись взрывом, как щитом, АУ спо-койно развернул «Ворона», разогнался и вновь приближается к планете.

— А-а… Андрей?..

Молчание Влада и Келвина было красноречивей слов.

— Погиб, — скорбь по убитому товарищу вновь пробудили спра-ведливый гнев Стенка. — Пр-роклятый механический монстр! Я убью его, — решительно произнёс пилот, поднимаясь с кресла.

— Погоди, — попытался остановить Стенка Влад.

Пилот оттолкнул его от себя:

— Прочь с дороги! Клянусь, ничто не спасёт железного урода!

Сама смерть скрылась за дверью рубки.

Гоппс, стоя у экрана, нервно сжала руку Сказочника, вновь находящегося рядом с ней. Наблюдая за стремительно разворачивающимися событиями как бы со стороны, она заметила, что все члены экипажа, несмотря на хвалёную опытность и находчи-вость флибустьеров космоса, пребывали в растерянности.

— Чего вы ждёте? — не выдержала Гоппс, — Ваш товарищ через ми-нуту может погибнуть, а вы ничего не предпринимаете?

Келвин медленно повернул голову к экрану компьютера:

— А у Вас есть в запасе спасательная идея?

— Догнать, его, остановить!

— Догнать — можно, — задумчиво согласился Келвин. — Остановить — нельзя. Стенк — вне себя. Останавливать его сейчас — значит, рис-ковать не только его здоровьем, но и здоровьем других. Он — в настоящий момент — машина для убийства, глухая к доводам разума.

— Тогда надо договариваться с компьютавром!

— Разве мы не пробовали?

— По-моему, вы не договаривались, а действовали, причём — агрессивно!.. Его ведь тоже надо понять — не по своей воле он ока-зался на «Вороне»!

— Кэп. Пусть, договаривается — хуже не будет, — Влад полувопроси-тельно посмотрел на Драма.

— Договаривайтесь, мисс Гоппс, — пожал плечами Келвин.