Проклятие теней и шипов - Л. Дж. Эндрюс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я отогнала страх и потянула тяжелую деревянную дверь.
Стражники поместья заняли стены и башни, готовясь защищать бесценную королевскую кровь семьи Лисандер, но на колокольне никого не было. Хорошо. Не нужно было пробираться мимо патрулей, для которых я сейчас была не больше чем живой мишенью.
– Скорей, – сказала я и подержала для подруг дверь.
Сив наложила стрелу на длинный лук и шагнула в темень. Мэви отправилась за ней.
Я уже собиралась пойти последней, но меня остановили.
Должно быть, я закричала, потому что в горле вдруг засаднило, но все звуки заглушил шум крови в голове.
Я не успела понять, что происходит, – чья-то сильная рука обхватила мою, и меня потащили прочь от двери обратно в ночь.
Глава 10
Я замахнулась толстой стрелой, целясь в того, кто меня схватил, но он легко отбил мою яростную атаку. Я снова рванулась назад. Я колола, резала и отбивалась без остановки.
– Квинна! Перестань. Элиза!
Я осоловело моргнула, и рука с зажатой в кулаке стрелой зависла у меня над головой. Халвар вцепился в мое запястье, не давая острию вон-зиться в свое горло. Он тяжело дышал и поднял вторую руку, как будто готовился к новому удару.
– Халвар, что ты…
– Я пришел убедиться, что вы в порядке. Видел, как вы бежали. Пойдемте со мной. Подвалы уже не откроют, но в конюшне есть люк, и можно…
– Я не прятаться пришла, – возразила я, снова сжимая стрелу. – Я сражаюсь.
Конюх приподнял бровь. На щеках у него задвигались желваки.
– Мне велели проводить вас в безопасное место.
– Кто велел? Легион? Где он? – Я обернулась через плечо, словно ожидая, что он внезапно появится у меня за спиной. – Я слышала, он заболел и ты уехал с ним.
– Так и есть, – подтвердил Халвар. Между деревьями прокатилось эхо криков, и он снял с пояса топор. – Он поправляется в Нижнем городе.
– Значит, он в опасности, – паника сдавила горло. – Они же идут оттуда!
Изучающий взгляд Халвара медленно сменился лукавым прищуром.
– Уверяю вас, Квинна, Легион Грей умеет выживать. А вы правда собрались сражаться вот этим?
Его взгляд опустился на в мой лук.
– Он у меня на плече висит не для украшения, Халвар.
– При всем моем уважении, Квинна, – усмехнулся конюх, покручивая топор, – вы та еще чудачка.
Я изобразила ответную улыбку и поспешила в часовню. Здесь давно уже не вели службы – моя семья предпочитала ходить на поклон к богам в центр города, где было больше народа. Туда, где им самим поклонялись, словно богам.
Воздух пах пылью и старым пергаментом, а ткань обивки скамеек протерлась и износилась.
Мы бегом обогнули алтарь и свернули на витую лестницу, ведущую на колокольню.
Халвар удивил меня. Он двигался так легко, будто всю жизнь сражался, а не кормил лошадей да чинил повозки. Я пообещала себе позже поинтересоваться его прошлым, а сейчас просто поблагодарила небеса, что он умел обращаться с топором. Как там сказал Легион? Халвар никогда не проигрывает.
На вершине лестницы нас встретила Сив, и они с Халваром молча уставились друг на друга.
Я вдруг вспомнила, что мне еще предстояло обсудить с Легионом ночной инцидент. Сейчас это казалось каким-то далеким и несерьезным. Я терпеть не могла свое сердце, которое так беспокоилось за него. Терпеть не могла себя за глупое желание увидеть его прямо здесь и сейчас, убедиться, что он жив и здоров, а когда все это закончится – вволю покричать на него.
Мы остановились возле расколотого железного колокола. Все внимание было направлено на северную сторону поместья, где лес рос гуще всего и островерхие крыши вырывались из крон деревьев. В главном доме горели фонари. С лужаек куда-то подевались все крепостные. Оставалось надеяться, что в безопасное место.
Я было открыла рот, чтобы спросить Халвара, что ему известно, но тут ворота протяжно скрипнули и затрещали. Стражники орали команды. Я наложила стрелу на тетиву и подняла лук.
– Боги всемогущие, – прошептала Мэви, затаив дыхание.
Ворота содрогнулись, дерево разошлось, и вскоре стражники были перебиты. В сад хлынула туча людей в темных одеждах. Они бросались на патрульных, размахивая зазубренными мечами, грубо вытесанными посохами и дубинками. Может, это были и подпольщики, но сражались они скорее как стая бешеных псов.
Один из вражеских воинов прыгнул на стражника и вцепился ему в шею. Мэви закричала. Меня затрясло. Подпольщик добил стражника клинком, и подбородок у него был залит кровью, как у хищника.
– Да что с ними такое? – пробормотала Сив.
Я подняла лук и натянула тетиву. Сердце металось в грудной клетке, но дыхание выровнялось, и руки не дрожали. Это был мой долг – защищать эти земли. Этих людей.
– Понятия не имею, что с ними не так, но здесь им точно не место.
Я выпустила стрелу.
Острие вонзилось подпольщику глубоко в предплечье. Сложа руки я, конечно, не сидела, но и толку от меня оказалось немного. Клинком я орудовала уже вполне уверенно, а вот стрельбе Маттис только начал меня учить. Сив закончила работу за меня – ее стрела пробила мужчине голову.
С выбором места я тоже просчиталась. Чем выгоднее точка для стрельбы, тем больше внимания она привлекает. Мэви шумно втянула носом воздух, но выдох замер на ее губах, когда несколько подпольщиков рванули к часовне. Их движения казались какими-то рваными и скованными, но приближались они быстро.
– Проклятье, – сквозь зубы выругался Халвар. – Держите их подальше отсюда так долго, как только сможете. Я пойду к двери.
Я снова прицелилась дрожащими руками. У меня осталось четыре стрелы. Нельзя было выпустить их на ветер. Подпольщик в бурой медвежьей шкуре задрал голову и смотрел на вершину колокольни. В красном свете сигнальных костров его лицо казалось залитым кровью. Губы дернулись, обнажив оскал потемневших зубов. Но что пугало по-настоящему, так это его глаза. Непроглядно-черные, мертвые. Даже пламя в них не отражалось.
Сив в ужасе уставилась на него.
Я облизнула губы и посильнее натянула тетиву, стараясь не обращать внимания на грохот книжных полок и звон стекла на нижних этажах. Меньше всего мне сейчас хотелось беспокоиться еще и за Халвара.
– Я-я-я пойду помогу ему, – заикаясь пролепетала Мэви.
– Нет, Мэвс! – крикнула я ей в спину. – Стой. Защищай только себя.
– Я тоже клинком махать умею! – Мэви расправила плечи и понеслась вниз по винтовой лестнице.
– Черт возьми, – я заставила себя отвернуться от опустевшего места, где стояла
