Звездная дипломатия: игра без правил - Максим Маринин

— Так ты только по оборудованию базы сделал этот вывод? — настаивал Джон.

— Оснащение базы скорее с уклоном на комфорт, чем на оборону. Насколько я помню активных боев тут уже почти столетие не было. Расслабились. И вообще этот…. контр-адмирал Элдридж, странный тип, — сев в удобное кресло, начал пояснения полковник. — Он не знает, зачем мы здесь и что с нами делать дальше. Странная растерянность для волевого командующего.

— Это как раз понятно. Сначала мы пропали, потом свалились, как снег на голову. — принялся защищать командира базы Джон.

Словно услышав их разговор, в просторный общий холл базы вошел сам виновник разговора.

— Не хотел вас тревожить раньше времени, господа дипломаты, — лицо Элдриджа выглядело помятым и изможденным, а круги под глазами выдавали, что этот человек плохо и мало спал, — но меня беспокоит ряд вещей. Но пока я не прояснил ситуацию, то не стану предпринимать никаких официальных шагов.

Полковник беспристрастно смотрел на Элдриджа, в то время как Джон продемонстрировал соучастие:

— Мы застали вас врасплох не так ли? Мы и сами не совсем ориентируемся в происходящем.

Контр адмирал задумался на несколько секунд, а потом будто набрав воздуха перед прыжком с трамплина, предложил.

— А давайте сделаем так: вы пошлете на Энтарию запрос о дальнейших инструкциях, мы подождем ответа, и когда он придет, я окажу вам всяческую поддержку.

— Наши полномочия позволяют нам требовать содействия прямо сейчас. — не согласился сразу Джон.

— Со времени получения ваших инструкций многое изменилось. Вопрос в том, спокойно возразил контр-адмирал, какой именно характер будет носит это содействие. Именно для этого вы подключите Совет Энтарии. До полного понимания обстановки вы будете находится на Дирте. Сделайте небольшую паузу и отдохните…

Полковник вмешался в диалог:

— Капитан перевозившего нас крейсера отметил скопление кораблей на орбите. Вы сосредоточили все силы у базы? — он делал вид, что изучал голограммы ближайших к треугольнику созвездий на центральной инфокарте галактики, хотя на самом деле ожидал реакцию контр-адмирала.

— Единственный имеющий ценность объект в этой системе — это база где мы сейчас находимся. Только ее имеет смысл защищать. Все остальное — это пустое космическое пространство и никому не нужные булыжники. — начал объяснять командующий, но неожиданно вспылил. — Да что я перед вами оправдываюсь? Кем вы себя возомнили?

— А не вы ли контр-адмирал лет эдак десять назад, в звании коммодора, занимали должность начальника управления снабжения сектора омега-восемнадцать?

Элдридж ничуть не смутился. Ни одна мышца на его лице не дрогнула.

— Верно, — просто ответил он. — Много воды утекло с тех пор. Теперь меня распределили сюда, и сделали пограничной овчаркой, — Элдридж кисло усмехнулся. Местечко не самое лучшее, но здесь, на границе, относительно спокойно. По крайне мере до сегодняшнего дня было спокойно.

— За какие такие грехи вас так «повысили»? — не обращая внимание на субординацию ехидно поинтересовался полковник.

— Какое у вас звание, говорите? — ответил вопросом на вопрос Элдридж.

— Я не говорил, вы сами это прочли в списках делегации. Вот только я хоть и являюсь действующим офицером, но в силу занимаемой должности, подчиняюсь напрямую только военному ведомству.

— Насколько я помню, среди прибывшей делегации нет никого в звании адмирала, генерала или кого-то выше меня по рангу, чтобы давать ему отчет.

— Вы правы, на дипломатическую службу я уходил в звании майора и на ней успел дослужиться только до полковника.

— Ваши геройства в битве при Донгейме, включая хорошо выполненный маневр и абордажную операцию, — показал знакомство с биографией военного атташе, Элдридж, — хоть и похвально, но не дают вам права обсуждать стратегию офицеров, что не только выше вас по званию, но и прослужили намного дольше в вооруженных силах.

Джон решил прервать назревающий конфликт. Кичигин обладал блестящими аналитическими способностями и боевым опытом, но он бывший офицер космической пехоты, а не флотоводец, и действительно лезет не в свое дело. В личном досье полковника упоминались периодические конфликты со старшими офицерами, что мешало его карьере и повышениям.

— Хорошо, — согласился Джон. Полномочиями переданными мне Энтарой и как старший Посол миссии, я распоряжусь, чтобы по вашему требованию отправили еще один официальный запрос. Мы не будем действовать вопреки интересам нашего государства и вы имеете полное право, как командующий вооруженными силами в системе, уточнить приказ.

Глава 7

Взошла вторая луна, и у сидящего перед окном человека появилась еще одна тень.

Со стороны казалось, что он спит с открытыми глазами. Но аль хави Ресса Мусави Сейл не спал. Он медитировал. Тот, кто не знал Рессу Мусави, подумал бы, что этот сухощавый старичок в потертом дишдаше — торговец с овощного рынка или мелкий лавочник и удивился бы, услышав, что власть этого невзрачного человека простирается на сотни планет. Не будучи правителем и никогда в жизни не занимая ни одной государственной должности, Мусави направлял своими речами миллиарды людей, готовых умирать по одному его слову.

Мусави медитировал. Он искал благословения Высших, обращая свои мысли в бесконечный космос. Скоро запищит зуммер коммуникатора и тихий голос Диза Халима, правой руки духовного лидера Сектора Треугольника, сообщит, что операция началась. Аль хави не сомневался, что последователи Великого Мессии в армии Хальварата сейчас выполняют его распоряжение. Что сотни кораблей полетят на штурм пограничного форпоста Энтары. Так же он не сомневался и в быстрой победе. Перевес в силах огромен и неприятных сюрпризов быть не должно. Высшие не допустят. Как отреагирует халвари, Ресу Мусави не волновало. Миру с Энтарой не бывать. Как не бывать союзов с погрязшими в невежестве атеистами.

Полуночный гонг нео-мечети Назрари оповестил о намазе. Во время совершения иши Реша как никогда чувствовал в себе единство с тем, кого он слушал и кого слышал. В такие моменты ему казалось, что он медиум, что послан на Мотхаллах, чтобы говорить с теми, кто не слышит голос Мессии.

Четыре ночные иши, утренний двукратный фаджр, полуденный зухр, аср и магриб — отправные точки любого дня на протяжении последних тридцати сотен лун его жизни, тот, кто посмел прервать его во время молитв, неоднократно жалел об этом. Нет никого, кто