Убийца эльфов - Ростислав Марченко

— Я у тебя, сколько учусь, а про школы только сейчас рассказал. — Тем временем удивился я.

— Да неужели? Информацию о школах Оркланда я тебе как раз давал, и довольно давно. — Я попытался порыться в памяти, в поисках интересующей меня информации, гадая, не начался ли у старого склероз от возраста, или ум за разум заходит, при возрасте в полторы тысячи лет это несложно. И неожиданно ее получил. Надо полагать, раскрылся искомый файл. Недостатком прямого вложения информации в мозги помимо прочего было частое зависание вложенного в памяти, с всплытием под воздействием внешних факторов. В основном интереса к теме файла. Пока же я большого любопытства не проявлял, как подозреваю, информация могла ничем себя не проявлять годами. Тем временем старик продолжил — Вражды между школами у нас нет. Стычки между колдунами, конечно, случается, сам понимаешь, но не более. Стараемся решать такие дела в своем кругу.

— А зачем вам, старшим, скрываться?

— Помимо того, что я говорил, не забывай о наших родственничках. И подумай, сколько крови за века я один им пустил. На младшие роды можно особо внимания не обращать, а вот старшие память имеют долгую, и возможностей отомстить у них хватает. Пока в Оркланд с миром связан не был, все было прекрасно. А сейчас если не скрываться, то не светится приходиться. Знаешь, я от власти не затем ушел, чтобы убийц на собственном дворе увидеть.

— А как вообще удалось добиться, чтобы про вас забыли?

— Большим трудом. — Опять хмыкнул старик. — Даже память чистить болтунам приходилось. Думаешь почему, про колдунов так мало старики рассказывают? Даже если колдуны родня? Отучили. Умные поняли и так, глупых заставлять пришлось. Неладное кое-кто даже если и чует, но молчит. И молодцы. Бывает и вопросы задают, конечно. Но редко. Старики обычно соображают, что к чему и редко имеют неосторожность при молодых ляпнуть сколько, например, меня знают. Разве что баба, какая, язык распустит.

В общем, понятно. Не все в мире так просто как кажется. Особенно политика. Если я правильно понял, через своих колдунов четыре орка полутора тысяч лет от роду из тени просто-напросто управляли, если не страной полностью, то зелеными орками точно. Оставив рутинные вопросы на своих детей и внуков, которым оставили богато украшенные кресла. От этого и поразительно спокойная внутренняя политика власть предержащих, при большом количестве мелких конфликтов в стране никогда не перерастающих в крупные становилась понятна. Если же учесть информацию из вложенного файла, что рамки указанных Сигурдом школ не ограничивались зелеными орками, проще говоря, очень значительная часть колдунов серых принадлежала к нашим шести школам, становилось ясно, отчего конунги и ярлы Оркланда, какому бы племенному союзу не принадлежали, достаточно редко решали свои конфликты оружием. Невероятно. Мой учитель был одним из четверых серых кардиналов, что если не определяли, то оказывывали серьезное влияние, как на внешнюю, так и внутреннюю политику Оркланда. Что я и поспешил уточнить. Старик развеял мои сомнения.

— Я бы так не сказал последние лет двести, про себя во всяком случае. Лично я уже лет пятьдесят не то, что в кругу ярлов, даже среди ближников ярлов не сидел, когда решения принимали. Устал я от политики. Ей надо заниматься или постоянно, или вмешиваться только тогда, когда другого выхода нет. Ярлов мы давным-давно отучили наши законы не соблюдать, или тем более изменять, так что вмешиваться не пришлось. Самые важные новости ученики, конечно, мне доносили. Но не более того. Правильнее, что мы присматриваем за нашими потомками, как я и говорил.

Вывод. Старики не правят из тени, а оказывают влияние на политику кланов в случае необходимости. Даже не обязательно сами, вполне вероятно советниками ярлов и конунга работают колдуны, выполняющие указания глав своих школ. Неудивительно, что дедов придворный колдун был так предупредителен с Сигурдом. Интересно круг первого поколения или колдунов, в общем есть? Вполне возможно, второе, причем даже вероятнее.

Чуть погодя старик отомстил мне за излишнее любопытство. Остатки как этого вечера были посвящены сеансу загрузки информации. Воистину, во многих знаниях многие печали. А два следующих дня — пытке мигренью и попыткам сохранить здравость рассудка при распаковке вложенных файлов. На этот раз знаний по линии Исскуства не было, все вложенное касалось истории Оркланда, в том числе и взаимодействия власти с магическими школами. Довольно много файлов из личных воспоминаний старика шли как иллюстрации к освещаемым событиям.

Старый хрыч понял меня без слов. Вложив вообще все, что меня интересовало, или могло заинтересовать. Начиная от правил эльфийского этикета из своих детских воспоминаний, тактики боевых действий егерей императора с иллюстрациями правильных и неправильных действий чуть более зрелого возраста и заканчивая полной характеристикой отношений в колдовской диаспоре страны. Как среди колдунов в отдельности, так и между школами.

Когда удалось прояснить свой разум, первое что мне пришло в голову это мысль о том, что вкладываемые в разум учеников файлы явно подготовлены заранее, рамках учебной программы подготовки колдуна. Некоторые вполне возможно сотни лет назад. Неудивительно, что лишенные таких технологий работы с разумом люди и эльфы так опасаются оркских колдунов. Эффективность обучения в десятки раз выше, ограничиваясь, по сути, только способностями ученика к обработке информации, точнее опасениями, что свихнется от перегрузки. И даже куда более прогрессивное обучение учеников в Академиях и прочих учебных заведениях в большом мире дела не меняет. Так же стало ясно, почему при столь серьезном участии колдунов в вертикали власти в стране, именно стране как я убедился, а не территории где живут племена орков, колдуны орков никакой Академии не открыли. Просто смысла нет, поскольку качество и время обучения пропорционально индивидуальной работе преподавателей со студентами. Однако отсутствие Академии имело явным минусом недостаточную научную работу. Логика поведения Сигурда становилось вполне ясна. Как мощный колдун он предпочитал менять политическую власть с отсутствием свободного времени, на эволюцию как колдуна. По крайней мере, периодически.

Парни тем временем занимались сортировкой и упаковкой трофеев, когда я был в состоянии, то им помогал.

Напоследок, на сладкое, Сигурд подарил мне палантир, найденный в подземелье.

Соваться вниз по течению, двигаясь до дома посуху, было слишком опасно. Пять воинов, в том числе мощный колдун сами по себе могли добраться с минимальным риском. А вот рабы и лошади здорово этому мешали, поскольку их было слишком много чтобы эффективно защищать. А если значительную часть хабара все равно терять, не проще ли подождать корабля? Тем более что лошади были далеко не боевые дестрие, но неудобства в перевозке вызывали не меньшие. Во всяком случае, цена вояжа шнеки или драккара в верховья в минимальной степени окупалась ценой вывезенных вьючных лошадей. Если окупалась вообще, с учетом всех ньюансов.