Записки путешественника по параллельным мирам - Василий Меркулов

– За это можешь не волноваться, – успокоил его Кронин. – Всё будет нормально.

Вскоре рыцарь поневоле и Грин достигли Эрбена.

– Эй, народ, встречай героя! – возопил гремлин. – Он победил самого Шеррианского гоблина! Рыцарь без страха и упрёка приехал в ваш город, чтобы очистить его от разбойников. Эй, народ, встречай героя!

Но Грин надрывался зря. Никто из прохожих горожан даже не оглянулся.

– Странная публика! – заметил гремлин. – Неужели им наплевать на проблему разбоя в их родном лесу? И что нам делать?

– Ну что ж, будем действовать по моей выверенной для RPG схеме, – произнёс Кронин.

– А именно? – спросил Грин.

– Ищем ближайшую таверну, – ответил Андрей.

Поиски заняли у друзей пять минут. Оставив коня у дверей Кронин и его гремлин зашли в таверну.

Они уселись рядом с каким-то забулдыжного вида детиной.

– Чо надо? – спросил он.

– Я хотел бы попасть в мэрию, – сказал Андрей.

– Зачем? – не понял забулдыга.

– Он – рыцарь! – пояснил гремлин.

– Я пришёл победить разбойников, обитающих в вашем лесу, – поведал Кронин.

– И как тебя звать, герой? – спросил детина.

– Андрей Кронин, – ответил "рыцарь".

– Не слышал о таком, – сказал алкаш. – Чем ты известен?

– Он победил Шеррианского гоблина! – провозгласил Грин.

– Да? – усомнился здоровяк. – Ну что ж, тебе повезло: я – мэр.

– Что?! – переспросили Андрей и гремлин.

– Я – мэр, – повторил мужик. – Зовут меня Клавдий Йохансен.

– Впервые вижу мэра в пивной, – признался Грин.

– Тут кто угодно запьёт, – откликнулся мэр. – Эти чёртовы разбойники меня уже довели! Они грабят торговцев, убивают путников – и всё им даётся безнаказанно. Народ начал роптать, так и до беспорядков в городе не долго! Вас мне, похоже, сам Бог послал!

– И каков план наших действий? – поинтересовался Кронин.

– Завтра я организую праздник в вашу честь, – ответил Клавдий. – Авансом. А послезавтра вы отправитесь на бой. А пока отправляйтесь в гостиницу "Крылатый лев". Скажите, что вы от Йохансена и сможете там спокойно поспать. Всё, можете идти.

Через полчаса друзья уже были в гостинице. Андрей уселся на мягкий диван и уставился в одну точку.

– В чём дело, хозяин? – поинтересовался гремлин.

– Да вот думаю… – задумчиво сказал Кронин. – А если не выйдет то, что я задумал?

– Тогда, вероятно, мир лишится одного искателя приключений, – заметил Грин.

– Умеешь ты успокоить! – проворчал Андрей.

– Да ладно, не боись! – проговорил гремлин. – Всё будет нормально. А уж если Грин говорит, что всё нормально, то волноваться нечего. А теперь давай спать!

И Кронин со своим ручным гремлином отправились на боковую.

Наутро их разбудили музыка и восторженные крики горожан. Проснувшись, Андрей подошёл к окну. За окнами толпа, обезумев, орала, требуя своего героя вылезти на свет.

– Слышь, Грин, – проговорил Кронин. – Нас уже зовут!

– Противостоять толпе бессмысленно, – заметил гремлин. – Пришла пора встретиться с нашими многочисленными поклонниками!

С этими словами Грин поспешил к дверям. За ним, тяжело вздохнув, поплёлся Андрей.

– Встречайте! – воскликнул гремлин. – Лучший в мире победитель гоблинов пришёл к вам, чтобы избавить вас от беды, иначе именуемой как Эрбенские разбойники. Только сегодня вы можете поприветствовать его!

– Приветствую вас, жители славного города Эрбен! – сказал Кронин, выходя из дверей. – Я приехал, чтобы…

Но договорить Андрею не дали. Его обступили со всех сторон, а затем взяли на руки и понесли по узким улочкам на центральную площадь. Кронин поначалу пытался сопротивляться, но вскоре понял, что это бесполезно, и спокойно поплыл по рукам толпы.

Наконец, счастливая процессия остановилась, и Андрей был поставлен обратно на ноги. На небольшой пьедестал поднялся здоровый толстый мужик, в котором Кронин без труда узнал Клавдия.

– Мы собрались здесь, – проговорил Йохансен. – Чтобы поприветствовать нашего героя…

– Так, теперь этот будет шпарить, – проворчал гремлин. – Их, этих мэров, похоже, хлебом не корми, дай только какую-нибудь речь толкнуть. Придётся слушать и наслаждаться.

Речь Клавдия была довольно затянутой, но, в сравнении с Карлингом Хау, она показалась довольно-таки короткой.

– А теперь, – сказал Йохансен под конец своей тирады. – Музыку для нашего гостя!!!

В ту же минуту грянули гитары, и музыканты, каким-то образом оказавшиеся на сцене, стали наигрывать какую-то лёгкую мелодию. Кронина окружили люди, расспрашивая о его подвигах. Андрей отхлебнул пару кружек отборного пива и, почувствовав, что здесь все свои, начал постепенно разговариваться.

– Да, я победил гоблина! – поведал он. – Ну, это была и тварь! Он был… – Кронин посмотрел на гремлина. Грин махнул рукой – мол, давай уже, заливай.

– Так вот, – продолжил Андрей. – Гоблин был здоровенный! На две головы меня выше!

– И как же ты с ним справился? – спросила симпатичная блондинка, которую звали Кэрол.

Кронин на секунду примолк, поскольку байку о том, как он победил гоблина, Андрей ещё не придумал.

– Ну… Я его… Мечом прямо в сердце! – нашёлся он.

– Какой ты храбрый! – восхитилась Кэрол и что-то шепнула Кронину на ухо.

– Хорошо, – усмехнулся Андрей. – Так и будет.

Праздник длился целый день. Под конец уже изрядно поднабравшийся Кронин, шатаясь, возвращался домой, что-то орал про трёхметрового гоблина, которого он убил одним ударом в сердце.

– Ну что, герой, опять нажрался? – спросил Андрея Грин уже будучи в номере.

– Не твоё, отродье, дело, – ответил Кронин.

– В этот раз хоть не гадаешь! – отметил гремлин.

– Скажи лучше, сколько времени, – потребовал Андрей.

– Без десяти двенадцать, – проговорил Грин. – А что?

– О, мне пора! – сказал Кронин и, встав с кресла, двинулся к выходу.

– Куда это ты собрался? – поинтересовался гремлин.

– Меня ждёт Кэрол, – откликнулся Андрей.

– Ах ты, Казанова! – обалдел Грин. – И здесь бабу нашёл!

В ответ Кронин пробормотал что-то бессвязное.

– Иди-иди! – крикнул ему вдогонку гремлин. – Тебе же завтра хуже будет!

В ответ ему лишь хлопнула входная дверь.

– Неисправимый! – хмыкнул Грин.

Глава 8

Эрбенские разбойники

В этот раз Андрей проснулся, собрался и оделся сам. Под дружные овации Кронин вышел из дома в сопровождении улыбающейся Кэрол. Внизу его уже терпеливо ждал гремлин.

– Ну что, Дон Жуан, – ехидно спросил Грин. – Готов к битве?

– Всегда готов! – продекламировал Андрей.

Под ободряющие крики толпы "Сделай их!" и "Убей ублюдков!" Кронин и его ручной гремлин на лошади направились к городским воротам.

– А чего это ты решил со мной поехать? – поинтересовался Андрей. – Ты же ведь вроде говорил, что если будет действительно опасно, то ты туда соваться не будешь.

– Во-первых, мне нравится твой план, – произнёс Грин. – А во-вторых, не могу же я бросить своего хозяина, который столько для меня сделал, тем более в такой ответственный час.

– А как же твой гадкий гремлинский характер?

– Сегодня он отдыхает, – почесал гремлин свой подбородок и затих.

Они проехали около километра. Ярко светило солнце, пели птицы. Ничто не предвещало никакой опасности, когда друзья подъехали к опушке леса.

– Мне уже начинает казаться, что история с гремлином повторяется! – сердито сказал Кронин. – Опять какие-нибудь торговцы что-то выдумали, чтобы набить цену на товар. Где, где тут хоть один разбойник, покажите мне его!

– Не торопи события, – хрипло проговорил Грин. – Скоро покажутся.

Гремлин, как, впрочем, и всегда оказался прав. Уже через пару минут разбойники предстали пред ними, что называется, во всей красе.

Их было восемь, как про них и рассказывали. Все они были довольно большого роста, обросшие щетиной, и у каждого за поясом торчало по огромному топору. Завидев Андрея и гремлина, они широко заулыбались.

– Может, нам отступить? – пролепетал Кронин.

– Уже поздно, – уныло констатировал Грин.

Разбойник с прыщавой мордой заговорил первым.

– Рыцарь Кронин? – сказал он. – Как же, мы о тебе наслышаны. Один пришёл справиться со всеми нами. Шмотки какие-то нацепил дурацкие… Давай, побеждай нас!

И разбойники дружно захохотали.

Андрей почувствовал резкий тычок в бок.

– Действуй уже, рыцарь Кронин, – сурово произнёс гремлин. – Пока тебе не срубили твою находчивую башку!

Андрея дважды просить не пришлось.

– Что ж, ты правильно заметил, шмотки на мне и вправду необычные, – сказал он. – Потому что это колдовские шмотки.

Бандиты вновь разразились хохотом.

– Да, колдовские! – продолжал Кронин. – И сейчас я произнесу заклинание, после которого вы все умрёте страшной и мучительной смертью!

Разбойники к этой фразе уже помирали со смеху.

– Давно нас так никто не смешил! – сквозь смех сказал Прыщавый.