Эпоха Ворона. Хроники Ворона. Книга 1 - Дариен Ройтман

Когда на свет появилась девочка, она не плакала как все младенцы, а смеялась, чудесным, похожим на звук серебряного колокольчика голосом. Анариет росла беззаботным, счастливым ребёнком. Сколько девочка себя помнила, она сочиняла и пела песни. Её приходили послушать как жители соседских деревень так и альвы из своей долины. Года летели один за другим и не успела Анариет оглянутся как пришла её пора постится в поисках ответов на извечные вопросы всех молодых цвергов.

Кто я? Здесь ли моё место? Кем я хочу стать?

Закончив пост, девушка отправилась странствовать. Но не ушла далеко. Проходя через Альвийский Край, она услышала чудесную музыку. Долина поющих источников вернулась на своё место. Анариет не смогла сдержать рвущееся из неё пение. Она присоединилась к хору небесных голосов. Она всё пела и пела. Но через несколько часов, девушка заснула от усталости. Пробудившись, она увидела сидящего у своих ног альва. Тот вскочил и поприветствовав её, представился. Его звали Биггвир. Он рассказал, что принадлежит к расе водных альвов. Биггвир, был очень далеко оттуда когда услышал прекрасный голос Анариет. Сначала он решил, что это один из волшебных ручьёв. Но все водоёмы, Биггвир знал наперечёт, ведь он был вождём водных альвов. Догадавшись, что это не водный источник издаёт эти дивные звуки, альв поспешил увидеть столь необычное создание о существовании которого он до этого и не подозревал.

Он был просто поражён когда узрел перед собой цвергскую деву. Этого Биггвир не ожидал. Не замечая его, дева упоенно пела вместе с ручьями. Тогда, Биггвир наслал на неё чары и когда Анариет заснула, тщательно изучил её природу. Он узнал, что мать Анариет напилась из каждого из источников и благодаря этому девушка и приобрела свой чудесный голос. Биггвир разбудил цвергскую деву и попросил её спеть для него ещё раз. Когда она запела, альву показалось что он поднимается к облакам. Магия её голоса окутала его и вела за собой в неведомые дали. Она пела так, как могли звучать лишь его волшебные источники, дорогу которым он сам проложил из под земли. Случилось неслыханная вещь. Альв полюбил гномиху. До этого случая история не знала подобного. Альвы чудесные существа. Анариет просто не могла не полюбить Биггвира в ответ. Так зародилась их любовь. Дева осталась с водными альвами и прожила с ними около сорока лет. Но случилось так, что об этой любви узнал король всех альвов, Вёлунд. Эта связь расстроила и насторожила его. Альвийский король не на шутку устрашился возможных последствий. Он видел на тысячелетия вперёд. Если альвы, станут смешиваться с цвергами, его народу грозит опасность вымирания. Вёлунд призвал к себе вождя водных альвов и приказал ему оставить Анариет. Но тот взмолился о пересмотре решения. Видя как страдает его подданный, король смягчился, но выставил новые условия. Он послал гонцов за остальными вождями и они прибыли во дворец. Бейла – владычица лесных альвов, Дёкальфар – вождь расы снежных альвов и Свартальфар – повелитель расы небесных альвов живущих высоко в горах. По приказу короля Вёлунда, ровно через год, все расы альвов должны были покинуть мир цвергов навсегда. Гномиха была вольна оставаться или следовать за ними в их страну. Так же, она могла возвращаться в свой мир и навещать родственников и друзей, но альвам, было строго настрого запрещено проходить через врата ведущие к цвергам. Конечно же, Анариет решила идти с любимым. Однако, прежде чем покинуть родные места, ей захотелось увидеть мир. Ведь ей, так и не удалось постранствовать. У неё оставался год и она решила воспользоваться этим временем, открывая для себя новые города и кланы. Так она и попала в Ульфбург, где с ней познакомился Аустри. Когда она закончила петь, цверги поняли. Перед ними стояла причина внезапного исчезновения альвов из их мира. Конечно же, она никак не могла ответить взаимностью влюблённому принцу. Анариет была женой альвийского вождя и находилась под его незримой защитой. Так вот, что это за сила не дала Верданди дотронуться до неё. Анариет сообщила, что теперь будет часто навещать мир цвергов. Дети её выросли, муж занят делами и поэтому теперь, она будет проводить много времени в родных землях. На похоронах Аустри было немало цвергов из других кланов. Так, слух об этой чудесной деве разнёсся по всей стране. Анариет видели Гьёддгарде, затем в Снакюрхейме, после она добралась до Хоггарда и так побывала во всех городах и во многих деревнях. Она стала узнаваемой личностью и у неё появилась свита из влюблённых в её голос цвергов. Приглашения сыпались отовсюду. Вожди умоляли её чтобы она пела на свадьбах их сыновей и дочерей. Её даже пригласили быть главным судьёй в Ётунхюде.

– Вот это да! – поразился я. – Думаю это неслыханная честь.

– Именно так! – важно подтвердил Фри.

– Значит Анариет не стареет благодаря альвийской магии? – выдвинул догадку я.

– Понятия не имею, – развёл руками цверг. – Может и так.

– Слушай Фри, – не унимался я. – А что за существа эти альвы? И в чём различие их рас?

– Чего не знаю, того не знаю! – буркнул он раздражаясь. – Ты что, не понял? Альвы ушли из нашего мира в год коронации Аустри. Девятьсот тридцать два года назад. А мне только сто четырнадцать. Я же их никогда не видел!

– А, точно! – спохватился я. – А что говорят легенды?

– О! Они много чего говорят! – усмехнулся мой брат. – Но об этом потом. По-моему за дверью кто-то стоит.

В подтверждение его слов раздался стук и к нам ввалился стражник.

– Следуйте за мной! – коротко бросил он.

– А, Анариет уже здесь? – спросил его я.

– Здесь, – кивнул он. – Прибыла вместе со свитой в час медведя. Но сейчас надо поторопиться! Негоже заставлять короля ждать.

Прихватив все свои пожитки, мы последовали за ним по уже знакомому нам пути. В замке царил переполох. По коридорам сновали слуги с подносами и всякой утварью в руках. На входе в тронный зал стояло в два раза больше воинов чем в прошлый раз. Сначала мне показалось, что королевских охранников стало больше, но приглядевшись, я заметил рога на шлеме одного из них. Это была не замковая стража. Их отличало ещё кое-что. Все новоприбывшие цверги носили на доспехах голубую ленту.

– А это что за братия? – шепнул я на ухо Фри, когда мы проходили мимо.

– Свита Анариет, – так же тихо ответил он. – Видишь у них на груди ленту? Это символ их госпожи. Означает поющий источник.

– Теперь понятно, – уяснил я. – Значит это её фанаты.

Фри бросил на меня удивлённый взгляд, но ничего не сказал. Мы уже вошли и надо было поклониться. Совершив положенное по этикету приветствие, мы поднялись с колен и я увидел её. Анариет стояла в сторонке, о чем-то беседуя с Фундином и Лодри. Вначале, я даже не понял что это она. Совершенно обычная гномья девушка. Она была среднего роста, круглолицая и чуть курносая с веснушками на лице. Её одежда так же не отличалась от виденных мной до этого женских платьев. Обыкновенная, длинная рубаха препоясанная на талии. На груди простая вышивка с изображением всех цвергских тотемов. А вот её волосы были совершенно ненормальной длины. Светло-русая коса толщиной в руку, спускалась до самых пят. В косу была вплетена такая же голубая лента как у цвергов из её свиты. Они разговаривали ещё несколько минут пока мы терпеливо ждали когда венценосные особы обратят на нас внимание. Всё это время, по залу мотались слуги, затем внесли ещё несколько длинных столов и скамей. Продолжая беседовать, Анариет как бы рассеяно окинула взглядом помещение. И тут, наши глаза встретились. Это не был взор обычной девушки. Её глазами на меня смотрела вечность. Я чуть было не утонул в этих синих омутах, цвета ясного неба. Жестом руки она остановила начавшего что-то говорить Фундина и подошла прямо ко мне. Фри толкнул меня локтем выводя из забытья и мы снова поклонились.

– Кто ты? – спросила меня она.

От звучания её голоса меня бросило в дрожь. Как будто кто-то позвенел серебряным колокольчиком у моего уха. Да что там колокольчик? Ему было очень далеко до неё. Когда я наконец справился с собой и до меня дошёл смысл слов Анариет, я поклонился в третий раз за сегодня и отрапортовал.

– Рино сын Балина, госпожа!

– Рино сын Балина, – пропела она как будто пробуя моё имя на вкус. – Какое интересное имя, Рино. Ты очень необычный цверг Рино сын Балина.

Как она узнала?! Что она видела!? Меня снова бросило в дрожь, но на этот раз из страха, что меня вот-вот раскроют.

Она подошла ко мне вплотную и встав на цыпочки приблизила губы к моему уху.

– Не бойся, – шепнула мне дева. – Я не выдам твоей тайны.

– Очень признателен госпожа, – сказал я первое, что пришло в голову.

Кивнув в ответ, Анариет вернулась к своим собеседникам.

– Госпожа, – громко обратился к ней Лодри. – Это тот самый цверг о котором я вам рассказывал. Он умеет оживлять альвийские луки, а вчера, он даже сумел вытащить из ножен один из найденных мной мечей. Мы тут подумали… Не знаешь ли ты госпожа имени альвийского клинка?