Вектор Прорыва - Макс Алексеевич Глебов

— Принято, — после секундной паузы ответил Конев. — Госпожа капитан, я полечу сам. Второй истребитель сейчас дальше от цели. Минуты через три со мной пропадет связь.

— Вас поняла, лейтенант. Действуйте.

Низко над колонной промелькнул и исчез из виду быстрый силуэт аэрокосмического истребителя. Связь с ним прервалась через полторы минуты, по мере приближения к осажденному форпосту плотность установленных Роем помех сильно возросла. Впрочем, Конев вернулся довольно быстро.

— Госпожа капитан, отряд майора Арвади ведет тяжелый оборонительный бой. Похоже, Рой перебросил часть сил от восьмого форпоста, чтобы не допустить выхода артиллеристов на дистанцию ведения эффективного огня по штурмующим. Все беспилотники, отправленные для установки связи с нами, сбиты. Майор Арвади приказывает вам немедленно двигаться ему на помощь.

— Командирам машин принять новый маршрут, — без колебаний приказала Чжао Вэй, сбрасывая в командную сеть отряда новые координаты.

Колонна, не снижая скорости, совершила поворот на сорок градусов вправо. Танки и бронемашины двигались быстро, но даже в темпе форсированного марша до места боя им предстояло идти около сорока минут. За это время всё могло уже закончиться, причем не в пользу людей. Артиллеристы хороши в дистанционном бою, а в лобовой сшибке с шагающими танками противника их шансы близки к нулю.

— Лейтенант Конев, слушайте боевой приказ! — сделав над собой усилие, произнесла Чжао. — Авиагруппе обеспечить воздушное прикрытие колонны четвертого артполка и нанести штурмовой удар по атакующему ее наземному противнику.

— Принято, — после едва заметной паузы ответил Конев. — Госпожа капитан. Ваша колонна останется вообще без поддержки с воздуха и почти без средств ПВО. Может быть оставить вам хотя бы один истребитель?

— Он понадобится вам для прикрытия атаки штурмовиков, — отрезала Чжао Вэй. — Выполняйте, лейтенант.

Не слушая более возражений, она переключилась на другой канал. Ближняя связь, работающая в пределах прямой видимости, функционировала вполне сносно даже в том бульоне их помех, в который превратили эфир средства РЭБ Роя.

— Ван, — Чжао вновь обратилась к командиру взвода тяжелой пехоты по имени, — отправь беспилотник к отряду лейтенанта Турнье. Мне нужно передать ему новый приказ.

— Сделаю, — столь же неформально ответил лейтенант Донг. Их с Чжао Вэй связывали далеко не только служебные отношения, и при общении по закрытому каналу они иногда позволяли себе некоторые вольности.

Чжао понимала, что всё решится в ближайшие пару часов. Если Рой успеет уничтожить колонну артиллеристов, шансы прорваться к форпосту у ее отряда станут совершенно призрачными. И даже если они пробьются, потери будут просто ужасными, а их и так уже слишком много. Именно поэтому она пошла на риск и оставила свою колонну без прикрытия с воздуха, чтобы дать отряду майора Арвади возможность продержаться немного дольше.

Если бы машины ПВО лейтенанта Турнье уже успели присоединиться к ее сводной роте, Чжао чувствовала бы себя куда увереннее, но, к сожалению, они вольются в колонну только на подходе к месту боя, и это если не возникнет никаких неожиданностей.

— Не дергайся, Чжао, — словно прочитав ее мысли, спокойно произнес Ван Донг. — Я видел, как машины лейтенанта Конева уходили на север. Ты правильно сделала, отправив авиацию на помощь артиллеристам. Думаю, Рою сейчас не до нас. Крупные силы для удара по нам с воздуха он не соберет, а от мелочи отобьемся и тем, что у нас осталось. Лейтенант Икару не вчера родился, и свое дело он знает очень неплохо.

— Спасибо, Ван, — немного помолчав, ответила Чжао, для которой моральная поддержка друга оказалась совсем нелишней.

Вновь издала сигнал консоль системы связи. Похоже, беспилотник достиг нужной точки и смог установить относительно устойчивый канал передачи данных.

— Госпожа капитан, — на экране возникло слегка искаженное изображение лейтенанта Турнье. — Беспилотник передал мне координаты новой точки встречи и приказ перейти в режим форсированного марша. Я могу узнать, чем вызвано такое решение?

— Можете, — мрачно кивнула Чжао Вэй. — Шагающие танки Роя сейчас атакуют колонну четвертого артиллерийского полка. Если наши не отобьются, мы все останемся в этой пустыне навсегда. У вас есть еще вопросы, лейтенант?

— Нет, госпожа капитан. Ваш приказ уже выполняется.

***

Генерал Руф удобно расположился в одном из гостевых кресел директорского кабинета госпожи Койц. Мы устроились напротив. Анна сидела за своим столом, а я занял другое кресло, то самое, постоянно вызывавшее у меня воспоминания, трудно совместимые с деловым настроем.

Я с интересом смотрел на командующего колониальной армией и ждал, когда же он озвучит цель своего визита. Да, генерал Руф приехал в наш интернат сам. Не пригласил нас в свой штаб, не предложил встретиться в резиденции господина Нобутомо, а взял и прибыл лично, заранее предупредив Анну о своем визите и вежливо поинтересовавшись есть ли у нее и у ее преподавателя Марка Рича время для подобной встречи. Позвонил, опять же, с личного коммуникатора, а не передал информацию через секретаря, хотя формально во властной иерархии колонии он занимал неизмеримо более высокое положение, чем Анна, пока еще остававшаяся всего лишь директором окраинного интерната. Ну а обо мне можно было и не вспоминать. Впрочем, наверное, у генерала были вполне достаточные основания для такого отношения к госпоже Койц, хотя, с точки зрения официальных протоколов, подобный визит выглядел полным нонсенсом.

— А вы тут неплохо устроились, — улыбнулся генерал, обводя взглядом кабинет Анны. — Сразу чувствуется, что ваше учебное заведение финансируется далеко не только из городского бюджета.

— Вы правы, генерал, в последнее время у нас появилось немало частных спонсоров, — Анна вернула Руфу улыбку, но вдаваться в подробности не стала. — Может быть, вы всё-таки откроете завесу тайны и сообщите нам, чем мы обязаны визиту столь высокопоставленного военного?

— Госпожа Койц, я никогда не жаловался на память, — улыбка генерала чуть изменилась, но осталась вполне доброжелательной, — и я очень хорошо помню, благодаря кому я оказался на этой должности. Именно поэтому я предпочел приехать сам, а не приглашать вас к себе. В штабе слишком много лишних глаз, и там мне пришлось бы вести себя в соответствии с формальным протоколом, а здесь мы можем общаться совершенно свободно. А что касается причины моего визита, она проста. Я получил прямое указание от полномочного представителя Федерации оказать содействие рейдовым отрядам вашего интерната в добыче в Руинах артефактов, необходимых для скорейшего завершения модернизации войскового транспорта.

— Простите, господин генерал, — я удивленно посмотрел на командующего, — но ведь вы и так оказываете нам содействие. Вы передали нам десантный бот, «Скорпиона», «Странника» и еще