Загадки Лисы (СИ) - Началова Екатерина

— Нет, дурного не задумал, — медленно произнес он. — Слово Волка.

Получив слово, мужчины вновь расслабились и, перебросившись ещё парой фраз, распрощались. Мы молча вышли из лавки. С меня слетела вся усталость, сон, я чуть не подпрыгивала от нетерпения. Дрей тряхнул головой.

— Однако... — многозначительно произнёс он, переглянувшись с Таором. — Нам надо немедленно убраться из города, пока тебя не скрутили.

Мужчины мерно шагали вперед, я семенила рядом, волки шли следом. Аккуратные домики вновь сменились лесом.

«Убраться? Нет! Она же будет здесь...», — я не отрывала от Таора умоляющего взгляда.

— Ты хочешь встретиться с Катериной, — констатировал тот, глянув на меня.

Дрей подозрительно зыркнул на меня и на Таора.

— Конечно, хочу! — поспешно подтвердила. — Это же... возможно?

С надеждой уставилась на черноволосого Волка. Таор как никто должен понимать моё желание встретиться с такой же как я. Он смотрел задумчиво.

— Нет, — резанул отказом. — Ты сразу попросишь её о помощи и мгновенно забудешь про наш договор, оставишь нас без проводника. Верно же?

Не сразу нашлась, что ответить.

Он, конечно, прав. Если я могу попросить помощи у Кати, если она может мне помочь, зачем мне идти непонятно куда, рисковать... Естественно, я предпочту этого не делать. Словно прочитав мои мысли, Таор усмехнулся.

— Стой, Таор! — я поспешно забежала вперёд, вставая перед ним. — Ты прав. Но я все равно хочу встретиться с ней, даже если не просить помощи, просто поговорить. Позволь! Я могу пообещать, что не брошу вас.

— Обещания мало, — Таор легко отодвинул меня, шагая дальше.

— О чем вы говорите? Откуда ты знаешь дочь Скорпиона, Лиса? — спокойно спросил Дрей, но цепко уставившиеся на меня глаза, выдавали крайний интерес.

— Э-э-э... Я не знаю её, мы не знакомы... Но мы с ней, как бы это сказать... — замялась, пытаясь сформулировать фразу.

— Они не встречались, но их объединяет одно место. Лиса думает, что княгиня поможет ей как соплеменнице, — ответил за меня Таор.

Дрей хмыкнул.

— Ясно. Дочь Скорпиона могущественна. Если она захочет тебе помочь, она, конечно, поможет. Мы не можем отпустить тебя на встречу, с которой ты к нам не вернешься

— Дрей... Таор... — я переводила с одного на другого умоляющий взгляд. — Что мне сделать, чтобы вы позволили с ней встретиться. Как поклясться?

Дрей отрицательно и твердо помотал головой. Серые холодные глаза его похолодели ещё больше. А вот яркие глаза Таора были задумчивы и печальны.

Раздумывает, я же вижу! Шанс есть!

— Я приму твою клятву на крови, Лиса, — наконец, согласился он. Сосновые иголки хрустели под ногами, когда мы, наконец, остановились посреди леса.

— Таор! — Дрей нахмурился.

— Брат... — Таор помолчал и крепко сжал плечо Дрея. — Ты знаешь, что я сделал. Знаешь, что виноват... Я должен вернуть долг. Лиса принесёт клятву перед Порядком и её жизнь будет зависеть от ее слова. А я... Я никуда не уйду. Мне тоже нужно встретиться с княгиней. Если она будет в городе именно сегодня, сам Порядок привел меня сюда. Я остаюсь.

Он вытащил нож.

— Руку, Лиса... Но знай. Клятва на крови означает, что если ты нарушишь её по любой причине — отдашь жизнь.

Я сглотнула, но протянула подрагивающую руку.

— Значит... не нарушу.

Глава 29

Главная площадь Волков представляла собой большой квадрат, две стороны которого окружало огромное пышно украшенное здание-дворец городской администрации. Люди уже толпились вокруг площади, когда туда приблизились мы. Автоматически сжимая руку со свежим уколом от ножа, я улавливала взгляды, которые бросали на Таора: вопросительные, подозрительные, недовольные. Что же он такого сделал?

Неприязнь окружающих нарастала и мне уже казалось, что сейчас в Таора полетят негодующие выкрики, а нас погонят прочь — и это в лучшем случае. Но Волки действовали как единый организм. В какой-то момент раздраженные взгляды вдруг дружно потухли, сменившись на спокойные, и от него отвернулись, вновь обратив всё внимание на площадь и небо.

— Заметила? Стая получила информацию, что Таор не опасен, — прокомментировал мне на ухо Дрей.

Ещё как заметила... Это поразительно! Единогласие в действии. Мы, люди, можем только мечтать об этом. А как легко уведомлять, доносить новости и решения! В случае чего, Волки будут действовать сообща, а ведь их много. Я обвела взглядом тесно набитую площадь: тысячи.

Дрей поставил меня перед собой и придерживал за плечи. Это было не обязательно, но он касался меня всё время, с момента как на мне оказался его запах. Ощущать прикосновения странно и неловко, ведь они совсем не дружеские, а очень даже собственнические... Каждое касание к руке, к плечу, к поясу — прозрачное утверждение для всех сомневающихся: «Моё». Замечаю, как Дрей автоматически оттесняет от меня даже Таора. Все мужчины, с которыми мне приходилось иметь дело, были гораздо более демократичных взглядов, поэтому я даже не знаю, как относиться к такому поведению. Приятно, признаю... Очень уютно под этой временной тоталитарной защитой. Только есть вопрос...

«А шевелиться-то можно?»

Оборачиваюсь через плечо на него, сразу сталкиваюсь с серьёзным серым взглядом и вижу как Дрей мгновенно дрогнул крыльями носа, пробуя воздух. Опять мой запах?

— Смотри туда, — он кивнул на небо и одним пальцем коснулся моей щеки, заставляя повернуть голову.

— Мантикора! Мантикора! — услышала я в толпе.

Маленькая черная точка, показавшаяся в небе, быстро приближалась, превратившись в огромного черного льва с крыльями. Я ахнула: никогда не видела подобного. В памяти мелькнуло что-то знакомое. Я когда-то читала легенды о мантикорах. Кажется, у них скорпионьи хвосты?

Тем временем мантикора сделала эффектный круг, распустив красные крылья, и села на площади.

Я пригляделась к зверю: нет, однозначно не лев... Уродливая морда не львиная, это настоящее чудовище, на которое даже и взглянуть страшно. Рот огромный, акулий, а толстый скорпионий хвост заканчивался длинными шипами. Я видела изображения мантикоры на картинках, но в реальности... она на порядок страшнее. На спине чудовища восседала всадница: женщина. Толпа радостно выдохнула и дружно завыла, приветствуя гостей.

— Дочь Скорпиона! — с восторгом пискнула лохматая девочка, которую отец посадил на плечи.

— Княгиня Катерина, — негромко произнёс Дрей.

— Она?! — я повернулась к Таору.

Волк кивнул, не отрывая взгляда от княгини. Теперь и я смотрела только на неё. Мелькнула черная тень и, материализовавшийся словно из воздуха, мужчина в чёрном снял всадницу с мантикоры. Это откуда он появился? Я не успевала фиксировать волшебные моменты.

— А вот и её муж, Наяр, князь Воронов, — прокомментировал Таор. Его голос ничего не выражал. Волк выпрямился, казалось, превратившись в статую.

— Считаю, что тебе надо уходить, брат, — Дрей озабоченно глянул на него.

— Я достаточно долго уходил, — твердо произнес Таор.

Я не обращала на них внимания и во все глаза смотрела на пару. Княгиней оказалась совсем невысокая шатенка лет тридцати с открытым приветливым лицом. Она одета просто, по-дорожному: черные брюки, да зеленый плащ. Симпатичная, но не особо примечательная, я даже почувствовала разочарование. А вот шагающий рядом с ней высокий князь производил завораживающее впечатление. Черноглазый брюнет с бледным аристократичным лицом, стройный, широкоплечий; в отличие от моих спутников был без оружия и доспехов. Мундир на князе простой, аскетично чёрный, но сидел на нём так, будто бы был от Армани.

Придерживая жену за плечи, он повёл ее к встречающей делегации. Старейшины Волков выстроились в шеренгу, низко кланяясь чете.

— Они боятся его? — спросила Дрея.

Он чуть улыбнулся.

— Очень опасаются... Но больше боятся обидеть её.

«Катю?». Я ещё раз посмотрела на внешне абсолютно безобидную шатенку, перед которой склонялись старейшины города.