Пари на любовь - Оливия Стрейндж

Губы Маргарет дрогнули, на глаза навернулись слезы. Дрожащими руками она обняла Джонатана и спрятала лицо на его груди.

– Да, – еле слышно прошептала Маргарет.

Она подняла заплаканные глаза на Джонатана и громко, уверенно повторила:

– Да, я стану твоей женой!

– Я люблю тебя, Маргарет! – Он подхватил ее на руки и закружил по кухне.

Маргарет весело рассмеялась и обняла Джонатана. Их губы слились в поцелуе.

Счастье переполняло Джонатана, когда он смотрел на свою женщину. Теперь-то уж он мог с полной уверенностью назвать Маргарет своей.

8

Маргарет бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Впрочем, она и так знала, что выглядит превосходно: легкий дневной макияж, строгий костюм из новой коллекции «Мэри Стоун», дорогая сумочка, высокие каблуки и капля духов – и она во всеоружии. Легкая улыбка превосходства появилась на губах Маргарет. Сегодня ей предстоит важное дело, может быть, самое важное в ее жизни.

Да, я люблю Джонатана и готова сделать для него все, что он только может пожелать! – подумала Маргарет. Я хочу прожить с ним долгую и счастливую жизнь, но как же я могу быть счастлива и довольна, зная, что он страдает? Нет, я должна помочь ему вернуться на работу, для Джонатана она так много значит! Может быть, даже больше, чем я…

Но она решила не додумывать эту мысль. После признания Джонатана Маргарет не хотелось думать ни о чем неприятном. Она хотела жить одним днем, зная, что рядом будет он.

Маргарет открыла дверцу и давно заученным элегантным движением покинула машину. У мужчин, наблюдавших эту картину, сразу же заблестели глаза. Легкая улыбка вновь появилась на губах Маргарет. Да, сегодня определенно ее день!

Дверь центрального управления полиции легко распахнулась, и Маргарет оказалась в огромном помещении, полном самых разных людей. В управлении стоял страшный гам и шум, да и пахло от многих вовсе не розами. Она поморщилась, но тут же постаралась взять себя в руки. Ее задачей на сегодня было не указывать на недостатки, а завоевать внимание, чтобы помочь Джонатану. Должен же быть здесь хоть один человек, которому не безразлична его судьба! И Маргарет искренне надеялась, что она не единственный небезучастный человек.

Она легким касанием руки поправила и без того безупречную прическу и улыбнулась своей самой ослепительной улыбкой. Как Маргарет и ожидала, шум в участке сразу же стих и многие головы повернулись к ней.

Все же хорошо быть красивой женщиной! – довольно подумала Маргарет.

– Чем я могу вам помочь, мисс? – сглотнув, обратился к ней молоденький полицейский.

– Мне нужны люди, которые хорошо знали Джонатана Тиша. – Маргарет решила пойти ва-банк. Пусть все знают, что она пришла сюда открыто, не стесняется и не боится.

– Простите, я не помню такого человека, – пробормотал полицейский. – Кто он?

– Ты не можешь его помнить. Ты пришел позже. Хотя, если ты хоть чуть-чуть следил за прессой, ты должен бы знать, кто такой Джонатан Тиш. Капитан Эрик Слоувиль, – представился полицейский, прервавший молодого лейтенанта.

– Маргарет Бредшоу.

Маргарет сразу же поняла, что это один из друзей Джонатана, с которым он отказался поддерживать отношения. Она протянула руку и продемонстрировала Эрику свое мужское рукопожатие. Ему следовало знать, что Маргарет здесь с самыми серьезными целями. Хотя на кратчайший миг ей стало жалко, что Джонатан уже повстречался на ее пути. Эрик был необыкновенно хорош в форме!

Открыто и дружелюбно улыбнувшись Эрику, Маргарет спросила:

– А где Мартин и Джек? Джонатан упоминал вас исключительно вместе…

– Кто вы такая и почему Джонатан говорил вам о нас? – настороженно спросил Эрик.

– Я невеста Джонатана. А говорил он о вас как о своих друзьях.

– Недорого же он оценил нашу дружбу! – Эрик горько усмехнулся.

– Вы просто многого не знаете! – воскликнула Маргарет. – Джонатан всего лишь хотел оградить вас от подозрений!

– Вы его защищаете, как львица детеныша.

– Конечно, ведь я люблю его.

– Когда же вы успели встретиться?

– Ровно одиннадцать дней назад.

– И вы уже его невеста?! – Изумлению Эрика не было предела. Эта скоропалительная помолвка совсем не в стиле его друга.

– Конечно, это выглядит странно, – беззаботно сказала Маргарет, – но мы с Джонатаном сразу же поняли, что подходим друг другу, как ключ к замку. Поверьте, я люблю его и хочу сделать счастливым. А без своей работы он совсем зачах. Я хочу знать, кто оклеветал Джонатана, и заставить его поплатиться!

Эрик видел решимость этой женщины идти до конца ради любимого человека и в этот момент впервые в жизни позавидовал другу.

– Вы не могли бы подождать десять минут? Скоро начинается обед, и мы сможем спокойно поговорить.

– Конечно! – легко согласилась Маргарет. – Я буду вас ждать в машине. У меня темно-синий «форд-фокус».

Маргарет чуть улыбнулась ему и вышла на улицу, где хотя бы можно было дышать свежим воздухом. Она медленно подошла к машине, чувствуя, что стоит на пороге важного события. Нет, Маргарет не хотела торопиться, она знала, что дела не терпят спешки, но видеть, как страдает Джонатан, было выше ее сил. Вот и сегодня утром он собирался в клуб с такой неохотой, что Маргарет чуть было не обидела его, предложив посидеть дома, пока она разберется со всеми неприятностями. Но здравый смысл подсказал ей, что Джонатан не потерпит вмешательства в его дела: он был настоящим мужчиной и гордость ни за что не позволила бы ему принять помощь Маргарет. Она подозревала, что, как только все разрешится, Джонатан устроит ей грандиозный скандал, поэтому надеялась, заручившись поддержкой его друзей, сделать вид, будто это они помогли Джонатану.

Она не стала садиться в машину, а прислонилась к идеально гладкому и отполированному капоту. Маргарет наслаждалась по-летнему теплым днем и всерьез сожалела, что не надела какой-нибудь немыслимый наряд из летней коллекции Келли. Что-нибудь кружевное и воздушное, чтобы не было так жарко. Но Маргарет понимала, что, явись она на эту встречу в бантиках и оборочках, никто ее всерьез не принял бы. Она хорошо успела изучить законы финансового мира и знала, что многие из них действуют и в жизни.

– Маргарет! – окликнул ее Эрик. Он подошел с двумя не менее представительными полицейскими. – Знакомьтесь, Мартин Орстей и Джек Беркли.

– Итак, господа, у меня есть к вам простое предложение: спасти вашего друга и моего любимого, – сказала Маргарет.

– Ты сошла с ума! – в который раз за этот вечер сообщила Келли. – Марго, ты меня пугаешь! Только подумай: ты же его почти не знаешь! Как можно выходить за него замуж? А вдруг он какой-нибудь маньяк?