Последний дракон Цзянху - Ши Лин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Взмахом руки она зажгла ещё одну свечу и сосредоточилась на плетении. Петля за петлёй тонкая духовная нить обвивала чёрный камень, в глубине которого на свете свечи то и дело вспыхивали прожилки, словно внутри него разгорался настоящий огонь.
[1] По традиции по левую руку сидит супруга.
Глава 5
Лазурное ущелье
Следующие дни после праздника протекали очень спокойно. Многие адепты ещё гостили у своих семей, тренировок не было, поэтому старейшина Бай почти не покидала свой павильон. В это тихое время она изучала трактаты, до которых раньше не доходили руки, а если надоедало читать, то играла на цине[1], рисовала тушью или медитировала. Ей нравилось проводить эти дни в одиночестве, поэтому, когда настойчивый стук в дверь заставил Бай Сюинь поднять голову, она невольно нахмурилась, не ожидая ничего хорошего.
— Входите. — Она раздражённо отложила кисть.
— Наставница Бай. — Ван Чжэмин показался на пороге, неловко переминаясь и, очевидно, не желая попасть под горячую руку.
— Что за срочное дело заставило тебя прийти сюда? — сварливо спросила Наставница.
— Молодая госпожа Шао желает посетить Лазурное ущелье, — уныло ответил её ученик.
Старейшина Бай приподняла бровь, всем видом показывая, что ждёт продолжения.
— Она сказала, что без вас не может покинуть гору, — добавил Ван Чжэмин.
— А какое я имею к этому отношение? — теперь уже обе брови Бай Сюинь поползли вверх.
— Молодая госпожа Шао сказала, что её старший брат запретил ей покидать орден без вас, — вздохнул Ван Чжэмин.
— Тогда пусть не покидает, — пожала плечами Бай Сюинь и снова взяла в руки кисть.
— Но молодая госпожа Шао очень сильно хочет посмотреть Лазурное ущелье, — отчаянно посмотрел на свою наставницу Ван Чжэмин.
Бай Сюинь бросила на него «какое-мне-до-этого-дело» взгляд и склонилась над рисунком.
— Наставница Бай! — взмолился Ван Чжэмин
Он и сам не хотел идти ни в какое ущелье, но ещё больше не хотел идти к Шао Цинмэй и сообщать ей, что никуда они не пойдут, учитывая, что она всё утро ему говорила, как хочет туда сходить. Она упомянула об этом не меньше десяти раз, видимо, считая, что с первого он не уловил намёка. Возможно, надо было просто прикинуться дурачком. Как Да Шань. А этот парень хитро придумал! Ван Чжэмин внезапно проникся уважением к гиганту.
— Наставница Бай, — Ван Чжэмин хмуро ковырял ногой щель между двумя деревянными досками на полу. — Шао Цинмэй очень просила сходить вместе с ней. Так как её брат уже уехал, а Да Шань всего лишь смертный и не сможет её защитить в случае опасности. Разумеется, я пойду с ними, но она очень настаивала на вашем присутствии.
Бай Сюинь тут же снова отложила кисть и повернулась к своему ученику.
— Так ты идёшь с ними? — спросила она, невольно выделяя последнее слово.
— Да, — кивнул Ван Чжэмин, — пойдут лишь Шао Цинмэй и Да Шань. И я.
Бай Сюинь сделала вид, что о чём-то размышляет, хотя в душе сразу согласилась, стоило ей только услышать чьё-то имя.
— Хорошо, — вздохнула она, словно делала одолжение всему миру. — Возможно, я смогу найти немного времени.
— Сейчас? — вопросительно смотрел на неё ученик.
Бай Сюинь замерла. Нет, сейчас она никак не могла. Ей надо было морально подготовиться. Но с другой стороны, если отложить это дело, она всё равно не сможет успокоиться и сосредоточиться на чём-то другом.
— Передай молодой госпоже Шао, что я встречу их через четверть шичэня у главных ворот, — бесстрастно ответила старейшина Бай.
— Спасибо, Наставница Бай! — улыбнулся Ван Чжэмин, а потом неловко отвёл взгляд. — Так если вы пойдёте с ними, то я мог бы оста…
— И не надейся, — перебила его старейшина Бай, а потом недобро улыбнулась. — Кто-то же должен всю дорогу развлекать разговорами молодую госпожу.
Ван Чжэмин тут же помрачнел, но промолчал. Поклонившись, он ушёл на поиски Шао Цинмэй, чтобы передать ей слова Наставницы.
Бай Сюинь ещё какое-то время не отводила взгляда от двери и, убедившись, что ученик точно ушёл и не вернётся что-то ещё спросить, вскочила и подбежала к ближайшему сундуку с одеждой. Она несколько дней практически не выходила из дома, поэтому не сильно заботилась о том, как выглядит. И сейчас ей надо было срочно привести себя в подобающий вид. Что-то изысканное и элегантное, но не показывающее, что она нарочно наряжалась на прогулку. Непростая задача.
* * *Спустя немного времени Ван Чжэмин ждал на широкой каменной площадке и вымученно улыбался. Подле него стояла Шао Цинмэй, которая говорила о каких-то пустяках, и Да Шань, который с самым бесстрастным видом созерцал окрестности.
На дорожке появилась старейшина Бай — на ней было алое с белым ханьфу в цветах ордена с вышитым золотым поясом, а волосы уложены в высокую причёску, скреплённую золотой заколкой в виде феникса. На спине верхней мантии тоже красовалась искусная вышивка птицы с распростёртыми крыльями — знак ордена. Осанка старейшины Бай была идеально прямой, а взгляд спокоен и полон достоинства. Шаги её были такие лёгкие, что казалось, будто она плывёт над землёй.
Ван Чжэмин невольно поразился такой перемене — ведь совсем недавно он видел её в обычной невзрачной одежде и с простым пучком на голове. Он знал, что Наставница не придаёт большого значения внешнему облику.
«Главное, чтобы было чисто и аккуратно, а об остальным пусть заботятся павлины и чиновники» — говорила она.
Но её положение старейшины и сопровождающей единственной дочери главы другого ордена
