Демон. Противостояние - Маргарита Блинова

Лифт бодро пищит, сообщая, что вознес нас на двенадцатый этаж, и девушка быстрым шагом покидает металлическую коробку, оставляя меня наедине с растерянными тараканами.

Забота и нежность? Мистеру Дамиру? Да она понятия не имеет, о ком говорит.

Проходит полтора часа рабочего времени, но я все еще под впечатлением от странной девушки.

Что-то в ее словах, умении держаться зацепило меня. Это неясное «что-то» заставляет поднять телефонную трубку и связаться с отделом кадров.

– Внештатный психолог? – в задумчивости повторяет миссис Слаун, полукровка, если мне не изменяет память. – А‑а‑а! – тянет женщина, припоминая, о ком я говорю. – Наша загадочная леди N…

– Леди N?

– Ну, да, мисс Бенар. Это мы ее так всем отделом зовем, – поясняет миссис Слаун. – В основном она с аналитиками работает, но пару раз и к нам заглядывала. Сейчас перешлю ее данные, – на том конце слышится стук клавиатуры и щелканье мышки. – Все. Файлик уже на вашей почте.

Я поворачиваюсь к экрану, открываю документ и, не отключаясь, бегло пролистываю анкету.

– Но тут же почти ничего нет!

– Собственно, поэтому и леди N, – поясняет женщина. – Она вышла на нас четыре месяца назад. Первое время все были уверены, что профили присылает пятидесятилетний профессор какого-нибудь университета, а потом Маргариточка лично к нам нагрянула. Мы были в шоке!

Спохватившись, женщина уже в более деловом тоне интересуется, нужно ли мне еще что-то, и впервые за долгое время эта чертова субординация раздражает.

Отключившись, принимаюсь с большим интересом просматривать анкету и дела таинственной Королевы Кед, пока не отвлекаюсь на телефонный звонок.

– Мисс Бенар, курьер принес посылку, – сообщает администратор снизу. – Вы спуститесь или нам выписать парню пропуск?

– Пусть поднимается в мой кабинет.

Через минут десять на пороге кабинета появляется невзрачный парень, одетый в сине-желтую службу доставки. Он почему-то очень нервничает и постоянно трогает нагрудный карман, к которому прикреплен временный пропуск.

– Распишитесь… – невнятно бормочет он, протягивая бумаги, затем передает коробку, поверх которой лежит плоский прямоугольный конверт для бумаг, и торопливо выходит.

Я возвращаюсь к столу, осторожно ставлю коробку, вскрываю упаковку конверта и хмурю брови – внутри лежит подарочный сертификат, сообщающий о том, что мистер Дамир стал «счастливым обладателем места на кладбище». К сертификату прилагаются необходимые бумаги на земельный участок, прейскурант цен и скидочные купоны на отпевание.

– Что за…

Меня прошибает холодным потом догадка – Рик! Вот это точно в его духе.

Разозлившись, хватаю ножницы, вскрываю коробку и с удивлением вытаскиваю тяжелый футляр из темного мрамора. Что мог положить туда Рик? Погребальный костюм? Белые тапочки? Венок с ленточкой – «надо было просто отдать ее мне»?

Дергаю крышку вверх и замираю.

«Ты можешь избежать всех проблем и вернуться.

Обещаю, что не буду так строг, как раньше».

Золотые буквы, отпечатанные в типографии, скачут и расплываются перед глазами, но я мужественно закусываю губу и откидываю карточку в сторону.

Я готова ко многому, но лежащий на красном шелке ошейник, украшенный бриллиантами, выбивает почву из-под ног. Мое приподнято-воинственное настроение моментально улетучивается, оставляя меня на поле боя растерянной и одинокой.

Трясущимися руками хватаю «блекберри» и зажимаю кнопку быстрого набора.

– Приемная доктора Форлота, – приветливо отзывается секретарь. – Чем могу помочь?

– Это Аврора Бенар, – мой голос неприятно дрожит, выдавая отчаянье. – Мне нужно срочно записаться на прием.

– Одну минуту, я сверюсь с расписанием, мисс Бенар, – мягко говорит девушка.

Я нервно хожу туда-сюда по кабинету, стараясь даже не смотреть на призывно переливающийся бриллиантами ошейник. Мой ошейник. Тот самый, который я надевала, оставаясь с Рикардо наедине. Как это гадко с его стороны напомнить мне о том, что было.

– Вы сможете подъехать в наш офис через час? – уточняет секретарша, и я с невероятной поспешностью бронирую это время.

Сажусь, двигаю к себе коробку и мысленно пытаюсь успокоиться.

Что бы сказал доктор Форлот, будь он рядом?

«Ваше желание следовать за более сильным – это нормально, мисс Бенар, – звучит в голое его менторской тон. – Вы с вашей сестрой идентичные близнецы, воспитанные в одной семье. Нет ничего удивительного, что Азалия – сильный лидер, а вы более ведомы. Нет ничего удивительного в вашей странной привязанности к Рику. Вам просто подсознательно необходимо подчиняться кому-то, потому что по-другому вы не умеете».

Я вздыхаю и протягиваю руку, чтобы взять из алой коробки символ своей покорности и полного подчинения. Символ своей любви к Рику. Неужели я действительно не умею по-другому?

Дверь в кабинет стремительно распахивается.

– Аврорка! – напарник возбужден даже больше, чем обычно. – Ты просто не поверишь, какие красивые ножки я сейчас видел в лифте!

– В зеленых кедах? – почему-то спрашиваю я, нервно перебирая под столом брильянты на ошейнике.

– Так ты ее тоже видела, – радуется Сабир, облокачиваясь на свой рабочий стол. – Потрясающая девушка! Хорошо еще, что мистеру Дамиру на глаза не попалась. Боюсь даже представить, что было бы!

Я замираю и хватаю трубку телефона.

– Пост охраны? Задержите девушку в кедах! Срочно!

Сабир с удивлением смотрит на то, как я с третьей попытки возвращаю трубку телефона на место и вскакиваю.

– Случилось чего?

Но мне некогда отвечать. Чуть ли не вприпрыжку, торопливо семеню к лифту, чувствуя, как внутри разгорается какой-то непонятный ажиотаж. Она нужна мне. Мне просто необходимо понять, откуда она берет столько смелости и дерзости, чтобы противостоять таким, как мистер Дамир, таким, как Рик…

К тому моменту, как индикатор табло сменяется цифрой один, я готова бежать к стойке охраны бегом, вот только новые туфли неимоверно трут.

– Маргарита!

Девушка поворачивает голову и с интересом следит за тем, как я приближаюсь. Повернувшись, что-то говорит охранникам и отходит на пару шагов в сторону так, чтобы мы могли поговорить без посторонних ушей.

– Я хочу записаться к вам на прием, – с ходу обрушиваю на нее свою главную и единственную мысль.

– Прости, но я не веду частную практику, – категорично качает головой она.

– Пожалуйста! Мне очень нужно с кем-нибудь поговорить! Точнее не с кем-нибудь, а именно с вами!

Девушка замечает сжатый в моих руках ошейник, который я в спешке взяла с собой, и хмурится.

– Ну мы можем посидеть где-нибудь, – предлагает она через пару секунд раздумий и неожиданно подмигивает: – Готова прогулять окончание рабочего дня?

Я киваю. Подумать только. Это первый рабочий день, который я собираюсь прогулять!

– Даже не знаю, с чего начать… – говорю я, едва официант уходит. – Моя сестра-близняшка очень любит шумные компании. Она такая яркая, уверенная в себе. Сложно поверить, что она остепенилась и стала мамочкой…

Я облизываю пересохшие губы и смотрю на свою собеседницу.

На приеме доктор Форлот всегда смотрел на меня немного снисходительно, с этакой покровительственной искоркой в глазах. Королева Кед смотрит по-другому, и этот взгляд немного сбивает меня с рассказа.

– Что-то не так?

– Не знаю, Аврора, – улыбается она. – Просто мне казалось, что ты хочешь поговорить о себе.

Я прикусываю губу и медленно киваю. Маргарита терпеливо, с вниманием ждет, пока я немного настроюсь, и это, как ни странно, помогает мне открыться.

Говорю… Сначала неуверенно, но чем больше слов произносят мои губы, тем становится проще.

Постепенно сжавшая душу невидимая рука начинает ослаблять свою хватку, выпуская меня на волю.

В какой-то момент я теряю контроль за своими словами и говорю что-то очень пикантное, что было между мной и Риком. Вспыхиваю от смущения, украдкой бросаю взгляд на свою собеседницу. Я жду осуждения, презрения, жалости, но этого нет.

В ее глазах дружеский интерес, мягкая полуулыбка дарит уверенность, и это то, чего мне так долго не хватало – человека, который бесстрастно, на равных выслушает и не станет впадать в эмоции.

Официант приносит наш заказ, и я наконец облегченно замолкаю.

В голове по-прежнему носятся сотни вопросов без ответа. Я, как и раньше, совершенно не представляю, что делать и как жить, но эта странная путаная исповедь делает меня немного свободнее. Я больше не ощущаю себя слабой, ведомой, покорной. Просто немного потерянной.

Я смотрю на девушку, одним своим присутствием подарившей мне свежий глоток чистого воздуха, и не могу сдержаться: