И придет волчица - Ирина Шевченко

      - Хочу. А ты не очень устанешь?

      - Ничего, - улыбнулся он. - Потом отдохну.

      "Матрас" подо мной превратился в скоростную моторную лодку и помчался на плещущуюся у берега компанию. Надеюсь, в общем шуме и хохоте мой крик можно было принять за радостный вопль...

      Выбравшись на песок, вытершись и завернувшись в полотенца, начали подготовку к предстоящему банкету.

      Най выкопал неглубокую ямку и аккуратной кучкой сложил дрова для костра, подоткнув кое-где пучки сухой травы.

      - А спички кто-нибудь взял? - повернулся он к нам.

      В ответ на эти слова в сухое дерево ударили разом четыре огненных разряда. Алатти, Риса, Ферт и ... Вришка? И чему их только на целительском учат? Стоящего у "мангала" парня обильно обдало копотью.

      - Уже и пошутить нельзя, - с деланной обидой пробурчал он, прежде чем с гиканьем помчаться к воде.

      - Ты улыбнулась, - отметил сидящий рядом со мной Сэл.

      - Да, - не стала отрицать я. - Не устаю удивляться, какие же вы все-таки разные.

      - Наверное, - нахмурился он. - Най отказался от летних курсов.

      - Как? - растерялась я.

      - Просто, - ответил за брата вернувшийся после омовения Найар. - Пошел к Багуру и попросил вычеркнуть меня из списков. Лишать себя отдыха для того, чтобы получить шанс перейти сразу на четвертый год?

      - А чем плохо?

      - Ты девчонок их видела? Ужас! А на нашем - сплошь милашки.

      - Най!

      - Ну, ладно-ладно. Шутка. Просто у нас с Фертраном другие планы на лето.

      - Какие планы? - возмутилась Риса. - Ферт, ты же со мной остаешься! Гейнра тоже набирает учеников на ускоренную программу. Мы в списках, забыл?

      - Знаешь, Рис... - пробормотал растерянно полуэльф.

      - Не знаю и знать не хочу! - взвилась девушка. - Мы с самого начала работаем в паре! Если я остаюсь, то и ты тоже! Я не намерена торчать тут лишний год, когда есть возможность поскорее вернуться домой!

      - Что?! - пришла очередь Дана. - Ты собралась возвращаться на Саатар, а я узнаю об этом между прочим, на дружеском пикничке?!

      - Дан, не нужно...

      - Это тебе, видимо, ничего не нужно!

      Обиженный парень отошел к самой воде, и Риса смиренно поплелась за ним, на ходу бормоча какие-то оправдания. И кто это сказал: милые бранятся, только тешатся? Придурок какой-то!

      - Ферт, что вы, в самом деле, задумали? - наперла я на приятеля-универсала. - Отказываетесь от дополнительных занятий. Ты Рису бросаешь без напарника. Най ребят. В чем дело?

      - Ну мы это... того...

      - Я уже поняла, что вы - того! Нормально отвечай, когда тебя старшие спрашивают!

      Совсем от рук отбились, пацанва бестолковая!

      От моего резкого тона, да еще и заслышав, что я тут оказывается старшая, тогда как по официальной версии я была младше его на полгода, Фертран растерялся окончательно. Отвечать пришлось Наю.

      - Мы хотим к горам поехать. По тракту прошвырнуться. Может быть работу подыщем. Деньжат заработаем, а заодно рекомендации - засчитают как практику. В сентябре быстренько сдадим теорию и тоже пойдем на четвертый.

      - Най, это же детство полнейшее! А если никто вас не наймет? Если не будет никаких рекомендаций и практики? Зачем так рисковать, когда есть гарантированный способ сэкономить время на обучении?

      - Так интересней.

      Мальчишки!

      - Я с вами, - возвратился к костру Дан.

      - Ребят, вы что?.. - встревожилась я.

      Нет, вроде бы не поссорились. Риса образовалась рядом спустя секунду и ухватила любимого под руку.

      - Я же тоже с Наем в паре, - пояснил водник. - Так какой мне толк оставаться?

      - Но Сэл ведь еще есть.

      - Сэл? - усмехнулся Данвей. - Ты что, даже не похвастался, Буревестник?

      Буревестник? Вся компания уставилась на стушевавшегося вдруг парня.

      - Вот такой у меня брат, - со смесью насмешки и гордости прокомментировал Найар. - Скромный, умный и невероятно одаренный. Многоуважаемые тэры и тэсс, позвольте представить - Сэллер Кантэ, сильнейший адепт Воды в Школе герцогства Марони за последние двадцать лет! Прошу отметить, это я цитировал нашего наставника. Так что в напарниках он не нуждается.

      Скромный, умный и невероятно одаренный Сэл смущенно пожал плечами. Выглядело, как извинение: мол, я не специально - оно само так получилось.

      - Здорово! - восхитилась Вришка. - А "Буревестник" тут причем?

      - А, это его Багур так нарек на последней практике, - пояснил Дан. - Видели бы вы, что он сотворил с той гидрой!

      - Да он ее узлом связал! - подхватил восторженно Най. - А потом волну такую поднял и одновременно два водоворота и смерч гиаров на десять! А после еще...

      - Най! - прикрикнул на рассказчика брат. - Хватит. Это никому не интересно. Практика, как практика. Сдал и хорошо. Забыли.

      - Те рыбаки, которые оказались невольными свидетелями твоего зачета, нескоро такое забудут! Так что я не удивлюсь, если по осени застану братишку уже на пятом курсе.

      - В этой Школе хоть кто-нибудь все семь лет учится? - поинтересовалась Мила.

      - Учатся, - кивнул с презрением Фертран. - Все семь лет, а потом идут в вечные подмастерья к действительно сильным волшебникам.

      - Это уж точно не про нас, - улыбнулась провидица.

      - У тебя тоже ускоренный курс? - поразилась Риса.

      - Какой еще ускоренный? Обычный. Три года - на прорицательском больше и не учатся. Вы что, не знали?

      Я знала, Милара еще в самом начале похвасталась.

      - Дар ясновиденья либо есть, либо нет, - пояснила огорошенной компании девушка. - Заклинаний особых, обрядов, в нашем деле нет. Учим кое-что, для общего развития, а остальное по желанию на протяжении жизни. А летом отдыхать буду, как положено.

      - Везет! - хлопнул по голой коленке тэр Ридо. - А у тебя, Рыжая?

      Прежде чем ответить Вришка показала ему язык.

      - Мара никаких скоростных программ не придумала, но я на все лето иду в лечебницу к Белым сестрам. А это, без вариантов - практика и рекомендации!

      - Молодец, - похвалил универсал.

      - Ну вы даете! - искренне рассмеялась я. - И стоило Медведю так расписывать мне преимущества личного ученичества, когда пол Школы и без того оканчивает обучение раньше положенного срока!

      - Ой, не скромничай! - махнула на меня Вришка. - Ты самое большее через полгода уже перстень получишь.

      Получу. Только нужен он мне теперь?

      - А где Алатти? - спохватилась Риса.