Легкой поступью безумия - Оля Виноградова

- Каррр, - я повернула голову на звук. На дерево за моей спиной уселась давешняя ворона. Я улыбнулась и помахала птице рукой…

Грохот. Короткий вскрик. Треск. Падение чего-то тяжелого. Снова грохот перемешанный с хрустом.

- Каррр, - потревоженная шумом ворона взвилась с насеста и улетела… Я не могла обернуться. Стояла, прижав покрасневшие кулачки к груди с зажатыми в них рукавичками.

- Деда… - страшно. В бело-черное царство сна и снега пришло нечто ужасное, а я в нем одна. Совсем одна… - Дедушка… - слова вылетают изо рта невесомыми облачками пара и растворяются в морозном воздухе. Распростертое на земле тело. Странно изломанное. Крови немного, но она такая яркая… Такая яркая на белом снегу… - Деда, вставай! Пожалуйста, встань, дедушка! - я села возле родственника на колени. Гладила его по руки и уговаривала его подняться. Долго-долго… Я не плакала, а зачем? Ведь он просто уснул. Неожиданно, случайно… В неудобной позе… Наверное, ему надо принести подушку и… и одеяло, а то деда замерзнет…

Я сходила в дом, стащила с дивана в гостиной теплый плед, забрала круглый валик и принесла вещи в сад. Приподняла голову дедушки и устроила ее на подушке. Специально взяла оранжевую: красное на ней не так заметно будет. Накрыла мужчину одеялом м подоткнула концы, чтобы ветер на сорвал. Но этого мало… Надо бы отнести деду домой, но мне не дотащить его. Он большой, он хороший, он смелый… Если я уйду попросить помощи, то он не обидится на меня, правда?

Дом был по прежнему пуст, как и лужайка перед ним. Я подошла к воротам до ключа от которых не смогла дотянуться, схватилась за решетку и стала ждать… Кто-нибудь должен придти… Хоть кто-нибудь… Но улица была пуста… Не считая экипажей, которые проезжали мимо не останавливаясь на крики…

- Что ты здесь делаешь, малышка? - передо мной на корточки опустился мужчина. Наш новый сосед. Когда он приходил к нам в гости, то всегда приносил мне шоколадные конфеты. Ему можно доверять.

- Там дедушка…

- Что? Говори, Алесса, не стесьняйся, - человек нахмурился. - Он обидел тебя?

- Нет, он уснул в саду. Я просила его достать мне яблоко, а он взял и уснул. Прямо на земле. Я накрыла его одеялом, но ему все равно должно быть холодно. Вы поможете мне перенести его в дом? - сосед добрый. Он обязательно согласится! - Вот только я ключ от ворот не могу достать… - светловолосый побледнел.

- Я сейчас. Погоди, малышка, ты никуда не уходи, стой здесь! Я сейчас! - человек торопливо распахнул калиточку к своему дому, добежал до низенького забора, разделяющего наши лужайки и перемахнул через него. Подошел ко мне.

- Покажи мне, где спит твой дедушка, - светловолосый взял меня за руку.

Я отвела его в сад. Мужчина несколько минут ходил вокруг дедушки, потрогал его за шею, отвел меня домой, а сам разослал с экипажами записки, что написал в гостиной. Появилась служанка, прибежали запыхавшиеся родители… Суета…

- Мама… Мам, а дедушка скоро проснется? Он обещал рассказать сказку про эльфов… - на столе лежало яблоко, то самое, которое вытащили из скрюченной руки деда. Я не сводила с него глаз.

- Дедушка не спит, Алесса, дедушка умер… - ответила мать, закрыв лицо руками. Последний час она все время ревела.

- Умер? А что это значит? - заветный плот оказался в моей ладони!

- То, что он больше никогда не расскажет тебе сказку…

Вот как… Надкушенное яблоко упало на пол и закатилось под шкаф… Оно почему-то оказалось горько-соленым…

Сочные ошметки разлетелись по сторонам, пачкая студентов в коридорах университета. Я оторвалась от стены, на которую опиралась, и направилась в лекционную залу, не реагируя на злобные выкрики пострадавших учащихся.

Профессор Найл Редингер веселый человек и лекции свои он читает с искрометным юмором, сдабривая особо выдающиеся деяния исторических личностей ехидными комментариями. Мужчина поприветствовал студентов, поставил отметку в журнале, что заполнил староста, проведя перекличку. Франц отсутствовал. Страшно подумать до чего мог дойти Клеймор в беседе с ним, особенно, если пемянник надумал сопротивляться. Граф пытал меня вчера два часа искусно выуживая сведения, дневник Софии он так и не вернул мне.

- Сегодня такой хороший день. Совершенно не хочется учиться, тем более такой дряхлый предмет, как история Элларии, не так ли студенты? - Найл из простолюдинов, но подкапует всех и вся своей харизмой и неуемной энергией. Аудитория ответила ему одобрительным топотом и свистом. Аристократы сдержано кивнули. - А давайте с вами просто подискутируем? - Студенты ухватились за эту идею и начали на перебой предлагать предмет для обсуждения. - Стойте, стойте! - мужчина замахал руками, останавливая балаган. - Дайте-ка подумать… - Найл комично почесал подбородок. - О! Вам понравится тема! - профессор щелкнул пальцами, довольный собой. - Расы Эллии, - учащиеся восторженно загудели. Достойная кость. Историки до сих пор спорят, кто ранее населял материки до появления людей. Существовали ли на самом деле воспетые в легендах иные существа? - Краткая справка для затравки, а вы пока делитесь на две команды: верующих и не верующих, - ребята начали пересакживаться. Поколебавшись, я присоединилась в верующим. Для разнообразия. - Итак, эльфы и оборотни. Действительно ли они жили на землях, которые сейчас занимаем мы или их никогда не существовало? Давайте ознакомимся с известными фактами и домыслами, ибо в нашей дискуссии мы можем опираться только на них. Вряд ли среди нас найдется очевидец тех далеких времен…

Народные сказки передаваемые поколениями из уст в уста, ныне записанные и напечатанные повествуют нам о прекрасных, как солнечный свет, существах передающих людям знания. Эльфы. Светловолосые и зеленоглазые, изящно-хрупкие. Мказители, музыканты, скульпторы, философы и… воины. Если верить былинам, то именно они научили нас земледелию, скотоводству и простейшим ремеслам.

В противовес им оборотни упоминаются, как хранящие тьму или живущие во тьме. Внешне они ничем не отличались от людей, но по ночам приобретали способность обращаться в волков. Они охотились на людей, считая нас всего навсего дичью.

Обе расы по развитию превосходили человечество на тот момент, имели государства с развитой инфраструктурой и сильной централизованной властью. Описания городов и поселков, элементы быта и культура изложены во многих рукописных источниках, там же есть упоминания о локальных вооруженных конфликтах между отдельными анклавами народов.

В до Просвещенные времена человечество не сомневалось, что и те и другие - реальность! В наш двадцатый век мы можем себя спросить: куда они делиль? Почему мы сейчас не услаждаем слух и зрение прекрасными эльфийскими творениями, а по ночам ходим по улицам без комендантского часа. И ответить… Потому что и те и другие являются чистой воды вымыслом, но… - профессор до этой фразы ходивший перед студентами, замер. - Как тогда объяснить скелет в Ханском Музее Природоведения Ливая сочетающий в себе черты человека и волка одновременно? Множество найденных в других местах фрагменты останков, которые с большой натяжкой можно отнески к людским.Кто расскажет, почему на чудом сохранившемся портрете семейной паре в Королевской галерее Оргенда и мужчина и женщина изображены с остроконечными ушами, а состав красок и тип ткани до сих пор остается загадкой