Свобода, равенство, магия - Мария Сакрытина

Именно поэтому лидер повстанцев вместе со своей слегка потрёпанной, но вполне живой армией просыпается сейчас на другой части Нуклия, а Онред беснуется в своём Синем лордстве, так до сих пор ничего и не поняв.

А среди людей потом, конечно, пойдёт байка, будто всесильный Лэйен, бросив вызов Повелительнице, победил (в глазах "простых смертных" он давно уже превратился во что-то вроде бога) и перенёс в безопасное место всю свою армию в полном составе.

Ну, почти в полном.

Руадану тоже пришлось немало сил отдать, чтобы с такого расстояния слегка подкорректировать заклинание Повелительницы. И полумёртвую королеву волшебники на самом деле обнаружат не одну, а рядом с вполне конкретным повстанцем. И, глядя, на этого повстанца у Онреда - чуть попозже, конечно, но всё таки - возникнут вполне конкретные мысли...

Повелитель только радовался, что когда-то в прошлом научил Сиренити за доли секунды отражать действие маго-ловушек. Всё волшебство королевы, конечно, ни одна из них высосать не способна... Но лучше же тратить силы только на ма-а-аленькую корректировку заклинания Сиренити, чем её же спасать от чудовищного истощения.

Правда?

Синий дворец вздрогнул. Раз. И ещё раз.

- Что?! - рычал Онред, вбивая в магическое зеркало десятую молнию. - Как?! Как она могла?! Почему?!

Дворец обезлюдел мгновенно. Одним только желанием расшвыряв щиты учеников, Онред, обессилел - и забрал жизни смертных, чтобы восстановиться.

Потом пожалел, конечно, - дворец чинить, свиту заново набирать. Что ж, к счёту повстанцев прибавилось.

Но почему, бездна, почему Сиренити вдруг не справилась?! Она ведь уже почти всё сделал правильно - но нет, зачем-то вцепилась в горло этому мальчишке, как там его... а, неважно. Она даже почти убила брата, но... этот мальчишка, жалкий человечек!

Хм... мальчишка.

Онред даже обрадовался после, что этого повстанца так быстро удалось найти. Нет нужды теперь устраивать охоту на какого-то человеческого щенка.

Синий лорд долго всматривался в спящего мальчишку. Ничего необычного, абсолютно ничего. Ну, Риндейл, с Зелёных гор. Служил гвардейцем у Кронса на юге. Там же встретился с Лэйеном, и якобы помог ему бежать. Бред, конечно. А вот Лэйен его зачем-то потом из Нуклия забрал - в благодарность? Или жалость у них с Сиренити - семейное?

И внешне ничего особенного. Нет, с женской точки зрения, наверное, симпатичный - хоть и простоват. Но Онред Сиренити и более красивых предлагал - она никогда не выказывала интереса. Так почему этот?!

Королева, кстати, восстанавливалась с трудом. Приходила в себя, снова теряла сознание, металась в бреду. Звала брата.

Онред поморщился. Надо сделать так, чтобы она забыла о брате. Только теперь Сиренити никого и близко не подпустит, она и целителям-то не доверяет. А соответствующее настроение ей снова создавать, чтобы снова покорной стала, чревато новым срывом...

А что если подсунуть ей этого мальчика? Он, конечно, не выживет, Сиренити его до дна выпьет. Но восстановится ровно настолько, насколько и нужно Онреду, а там очередной "сюрприз" повстанцам можно устроить без труда.

И Лэйен с лихвой заплатит ему и за моральный ущерб и за обезлюдевший Синий дворец.

- Целителя, - не оборачиваясь, приказал Онред.

Мальчишку надо привести в себя. Сиренити - эмпатка, от его страха у неё сознание "поплывёт" очень и очень быстро. И, конечно, ни про какую жалость она уже и не вспомнит...

- Да пошевеливайтесь!

Сон смешался с явью, а реальность с бредом. Снова снился брат, и, просыпаясь, я гнала мысли о нём обратно, в защитную оболочку, подальше, в пыльные недра подсознания. Словно в отместку набрасывалась мигрень, и магия не помогала с ней справиться.

Кажется, я звала Нуала, а, когда он приходил, умоляла убить меня. Обещала все прелести титула Повелителя, клялась, что не стану сопротивляться.

Иногда жить так тяжело!

Очевидно, Нуал не соглашался. И я впадала в беспамятство, окунаясь в очередной кошмар, в подробностях воспроизводивший наши с братом попытки укрыться от Повелителя Иллирауса. И, просыпаясь, оказывалась в следующем кошмаре: пытка какофонией в ушах и дикая боль во всём теле...

Почему так?

Всё, что я помнила - сны. Кошмары, в которых я то и дело оборачивалась чудовищем - химерой с золотыми глазами. И убивала.

Я боялась их теперь до дрожи.

Сил не было, магия не слушалась - мне просто не хватало энергии, чтобы сконцентрироваться. И я металась по комнате, то и дело падая в обморок... или замирая, подолгу глядя в одну точку. Это позволяло не думать о боли.

Это позволяло не думать вообще.

-Ваше Величество!

Сиренити не отреагировала, продолжая сидеть на опасно узком подоконнике и глядя куда-то вниз.

Онред поймал испуганный взгляд мальчишки-секретаря, Нуала, и равнодушно пожал плечами.

-Миледи? - снова тихо позвал Нуал, осторожно подходя к окну. - Пожалуйста, слезайте оттуда.

Сиренити тихо усмехнулась, продолжая смотреть вниз. В неровном вечернем свете её лицо казалось неестественно бледным, будто мёртвым.

Нуал медленно склонился над королевой, сжал безвольно обвисшую руку.

-Ваше..., - снова начал он, но Сиренити, наконец, обернувшись, еле слышно пробормотала:

-Тише, Нуал. Очень громко... Мне так больно...

И снова отвернулась, уже никак не реагируя на отчаянный шёпот ученика, его попытки оттащить волшебницу с подоконника, его испуганный взгляд.

Онред молча смотрел на эту, привычную, в принципе картину. Сиренити всегда с трудом оправлялась после сильного использования магии. Всегда истощение, всегда это "тише, пожалуйста, тише", всегда бледность и апатия.

-Зачем Вы с ней так? - уложив, наконец, безвольную королеву на кровать, выдохнул Нуал, поворачиваясь к Онреду. - Зачем?

-Умолкни, щенок! - бросил Онред. Не "вцепись" Сиренити так крепко в своего нового "друга" -секретаря, мальчишка давно был бы уже мёртв. Уж слишком много он думал.

Сиренити тихо вздохнула и, повернув голову, уставилась на наставника бессмысленным, пустым взглядом.

Вздохнув, Онред резко отвернулся.

Я очнулся в сумрачном помещении, очень холодном, с ужасным запахом в воздухе, ну, и крысами. Одна как раз сидела у меня на груди, ехидно щурясь.

Ну как, узнали местечко? Я вот сразу узнал. Темница, ага. Не слишком отличается от карцера, в котором я когда-то провёл довольно много времени. Но всё-таки отличается. Итак, чей карцер на этот раз?

Крысу я согнал, сам попытался встать. Голова болела, словно её долго и не очень качественно рубили. Вцепился рукой в воротник, заметив, что обычную одежду заменили на какую-то бесформенную хламиду. Что-то не припоминаю такой моды в Нуклие.